Le stress peut-il être stressé?

Le Le stress peut grossir chez certaines personnes en raison de changements dans le système neuroendocrinien qui entraînent une augmentation de l'appétit. En plus de la libération d'hormones telles que l'adrénaline, la coricotropine ou le cortisol, des comportements acquis, tels que l'ingestion d'aliments, peuvent survenir pendant le stress.

Le terme «stress» est utilisé de manière générale et familière par la plupart des gens pour faire référence à un état d'anxiété, à ce que nous ressentons lorsque nous sommes submergés par de nombreuses tâches et peu de temps pour les mener à bien.

Qu'est ce que le stress?

Le terme populaire a été inventé en 1936 par Hans Selye, physiologiste et médecin austro-hongrois, qui définissait le stress comme «une réponse non spécifique de l'organisme à toute demande de changement».

Tout stimulus qui représente un défi ou une menace pour notre bien-être peut mener à un état de stress. Les facteurs de stress, qui sont les stimulants à l'origine du stress, peuvent être physiques, psychologiques ou émotionnels.

Par exemple, nous pouvons nous sentir stressés dans une situation difficile à prédire ou à contrôler, comme un premier rendez-vous, un entretien d'embauche ou pendant les périodes d'examens. D'autres facteurs de stress peuvent être des bruits forts, un froid ou une chaleur excessifs, une personne désagréable ...

Que se passe-t-il dans le corps quand nous avons du stress?

Avant un stimulus qui peut constituer une menace (réelle ou perçue) pour notre corps, notre cerveau est biologiquement prêt à prendre une décision très rapide: combattre ou fuir.

Ce mécanisme est inscrit dans l’espèce humaine depuis le début des temps, quand l’homme vivait dans un environnement hostile, plein de dangers. Le cerveau humain a été développé de manière à ce que les hommes préhistoriques rencontrent un animal qui pourrait lui nuire et évaluent rapidement les risques pour décider, inconsciemment, s'il était plus pratique de survivre avec l'animal ou de s'en éloigner.

Pour obtenir les ressources nécessaires pour prendre cette décision et fuir ou combattre efficacement, de nombreuses fonctions corporelles, telles que la digestion, le ralentissement et les modifications chimiques, sont observées dans le corps. Notre corps produit de plus grandes quantités de l'hormone cortisol, la fréquence cardiaque augmente, les muscles deviennent tendus, la vigilance augmente et la respiration devient plus rapide.

Cette réponse, qui est si ancienne chez notre espèce, est toujours présente aujourd'hui, alors que le type de danger qui a rendu nécessaire son développement ne se produit plus très fréquemment.

Dans la société actuelle, la plupart des facteurs de stress sont plus psychologiques que physiques, mais les effets sur le corps sont les mêmes. Un certain niveau de stress est normal et sain chez les personnes; Le problème survient lorsque les facteurs de stress sont chroniques et que les fonctions normales de l'organisme sont affectées de manière permanente.

Augmente-t-il le stress?

Si la réponse immédiate à un facteur de stress peut être la perte d'appétit, pour certaines personnes, le stress chronique peut être lié à une augmentation de l'appétit, ce qui entraîne une augmentation du poids. Le problème est causé par notre système neuroendocrinien, qui relie le cerveau au reste du corps de manière à aider nos ancêtres à survivre, mais pas nous.

L’adrénaline est une des hormones libérées en période de stress, qui fournit de l’énergie immédiate, ainsi que la corticotropine (CRH) et le cortisol libérant des hormones. Un taux élevé d'adrénaline et de CRH dans le corps diminue temporairement l'appétit, mais ces effets ne durent pas longtemps.

Le cortisol, quant à lui, sert à aider le corps à se rétablir après avoir du mal à se battre ou à fuir et reste beaucoup plus longtemps. Actuellement, nous ne nous battons pas ou ne fuyons pas (physiquement) les situations qui nous stressent, mais le cortisol est libéré de toute façon, ce qui fait que notre corps "croit" qu'il faut récupérer les calories perdues et augmenter l'appétit. Lorsque le stress est chronique, cela peut signifier un gain de poids significatif.

En plus des raisons physiologiques que nous venons d’expliquer, manger davantage lorsque nous sommes sous stress chronique peut aussi être un comportement acquis. Dans des situations stressantes, nous avons l’impulsion de bouger, de faire quelque chose, et manger est une activité qui peut être réalisée rapidement et immédiatement.

Est-ce que tout le monde devient gros avec le stress?

Cependant, le stress à long terme peut entraîner une prise de poids chez certaines personnes et une perte de poids chez d'autres. D'une part, comme nous l'avons vu, des niveaux plus élevés de cortisol peuvent augmenter l'apport alimentaire, mais d'autre part, le stress peut inhiber l'appétit en activant le système nerveux sympathique.

Les études chez l'animal permettent d'examiner l'effet du stress sur la prise alimentaire en contrôlant plus de facteurs que dans les études sur l'homme. Dans ces enquêtes, on a généralement constaté que les animaux mangent moins lorsque l'intensité du stress est élevée, mais lorsque l'intensité diminue, ils mangent plus.

Les interactions entre les gènes et les facteurs environnementaux sont également pertinentes dans ce sujet.Des différences stables entre les individus peuvent déterminer quel modèle de réactions (prendre du poids, perdre du poids ou aucun) prévaudrait pour chaque individu dans des conditions stressantes.

Une étude sur le terrain, dont les participants étaient des hommes et des femmes d'âge moyen qui transportaient des journaux intimes sur le stress et la prise alimentaire quotidienne, a identifié trois réactions au stress.

Certains sujets mangeaient plus, de manière constante, pendant les périodes de stress, d'autres mangeaient moins et il y avait des sujets chez qui aucun changement dans leurs habitudes alimentaires liées au stress n'était observé. Dans cette optique, une enquête auprès d'étudiants universitaires a révélé à la fois une tendance à manger plus souvent signalée par les mêmes étudiants qu'une autre à manger moins pendant les périodes d'examens.

Certaines dimensions de la personnalité ont également été liées à une tendance à prendre du poids. Il a été constaté que les symptômes dépressifs, le stress psychologique et un faible niveau de satisfaction dans la vie sont plus fréquents chez les sujets obèses que chez les sujets de poids normal.

Le stress, induit par des événements de vie négatifs et des symptômes dépressifs, ont été identifiés comme facteurs de risque pour la prise de poids à court et à long terme. Il a également été constaté que les sujets obèses sont plus extravertis que les sujets normaux de contrôle du poids, mais aucune différence n'a été observée dans les niveaux de névrose des deux.

La plupart de ces enquêtes se concentrent toutefois sur les associations de stress avec ces caractéristiques à court terme. Une étude publiée dans le International Journal of Obesity (Korkeila, Kaprio, Rissanen, Koskenvuo & Sörensen, 1998) visait à examiner si certaines variables de personnalité prédisent un gain de poids significatif au cours de deux périodes de suivi relativement longue (6 ans et 15 ans ).

Les principales observations suggèrent qu’un niveau de stress plus élevé au début de l’étude permet de prévoir un gain de poids plus important au cours des 6 années suivantes chez l’homme; un faible niveau de satisfaction à l'égard de la vie et un score élevé de névrose ont également tendance à être des facteurs de risque de prise de poids au cours des 6 années suivantes chez les femmes plus âgées; et des taux plus élevés d’extraversion étaient liés à un risque moindre de gain de poids chez les jeunes hommes. La plupart de ces découvertes se sont toutefois affaiblies tout au long du suivi (15 ans).

Une autre étude publiée dans le International Journal of Obesity (Kivimäki, chef, Ferrie, Shipley, Brunner, Vahtera et Marmot, 2006) a étudié l'association entre l'indice de masse le stress au travail et le corps en se concentrant sur l'hypothèse suivante: le stress chronique au travail, il peut induire une perte de poids chez certaines personnes et une augmentation chez d'autres.

Les résultats suggèrent que si ces différences individuelles sont stables et accumulent au fil du temps, il est probable que la tendance à prendre du poids lorsque le stress est plus fréquent chez les personnes ayant un indice élevé de masse corporelle, tandis que ceux avec un indice de faible masse corporelle ont plus tendance à perdre du poids.

Autres interactions entre alimentation et stress

En poursuivant la question de la perte de poids, les experts disent que nous ne devrions pas suivre un régime lorsque nous sommes soumis à un stress chronique ou grave. Dans une étude publiée dans le Journal of Clinical Nutrition en 2001, les chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique ont constaté que sévèrement limiter l'apport calorique pourrait produire une série d'événements biochimiques dans le corps qui augmentent non seulement le niveau de stress, mais aussi Cela pourrait nous donner plus faim.

Les chercheurs ont étudié 62 femmes pendant trois jours. De ce groupe, 33 suivaient un régime de 1500 calories par jour, tandis que les 29 autres consommaient environ 2200 calories par jour. Après avoir analysé des échantillons d'urine, il a été constaté que les femmes qui avaient consommé moins de nourriture avaient des taux de cortisol plus élevés.

Il n’a pas été surprenant que ces femmes aient également déclaré avoir davantage souffert de ce que les chercheurs appelaient des «expériences alimentaires quotidiennes». En bref, plus ils limitaient la nourriture, plus leurs niveaux d'hormones liées au stress étaient élevés et, par conséquent, plus ils voulaient manger.

Conseils pratiques: lutter contre le stress et ne pas grossir

Les effets du stress sur notre corps ne doivent pas nécessairement être inévitables. Ci-dessous, je décris quelques recommandations qui peuvent aider à diminuer les niveaux de stress et à maintenir le poids.

• Les jours stressants, mangez peu et souvent. Cela gardera votre métabolisme actif tout au long de la journée. Prenez le petit déjeuner, même si vous n'avez pas faim ou pensez que vous n'avez pas le temps. Manger petit-déjeuner aide votre métabolisme à fonctionner et maintient votre taux de glycémie stable, ce qui réduit le stress.
• Ajoutez des aliments qui accélèrent votre métabolisme dans votre alimentation. Il est démontré que certains aliments augmentent le taux métabolique et, bien que les effets ne soient pas astronomiques, peuvent contrer une certaine diminution du métabolisme causée par le stress.Les piments forts, le café, le thé vert, les aliments entiers (pain, pâtes) et les lentilles sont quelques exemples de ce type d’aliments. Assurez-vous également de boire une quantité d'eau suffisante; le métabolisme peut ralentir si nous sommes déshydratés.
• Le carburant dont nos muscles ont besoin pour mener à bien le combat ou la réaction au vol est le sucre; C'est pourquoi lorsque nous avons du stress, nous ressentons davantage de désir pour des aliments sucrés ou des glucides. Faites attention aux petits pains, gâteaux et autres sucreries.
• Fais du sport. En plus de beaucoup d'autres choses, l'exercice est utile pour réduire le stress. Lorsque vous commencez une activité physique, le corps libère un torrent de substances biochimiques qui peuvent contrer les effets négatifs de ceux qui sont libérés en cas de stress. D'autre part, si nous exerçons trop, les niveaux de stress peuvent augmenter; Faites du sport que vous aimez et avec une fréquence modérée.
• Assurez-vous de bien dormir et assez longtemps. Pour ce faire, modérez votre consommation de caféine. Dormir peu augmente les niveaux de cortisol, nous fait sentir affamé et moins satisfait de la quantité de nourriture que nous mangeons.
• Évitez la caféine, le tabac et l'alcool. Selon l'Institut américain du stress, le tabac et la caféine peuvent provoquer une augmentation des taux de cortisol, du stress, de la baisse du taux de sucre dans le sang et de la faim. L'institut prévient également que boire trop d'alcool peut affecter le taux de sucre dans le sang et le taux d'insuline.
• Si vous êtes dans une situation de stress chronique, avant de faire un régime, vous devez faire tout votre possible pour réduire les niveaux de stress. Ensuite, assurez-vous de suivre une alimentation équilibrée qui n'augmente pas le stress de votre corps.
• Ne sautez pas de repas. Beaucoup de gens affirment qu'ils n'ont pas le temps pour le petit déjeuner ou même pour le déjeuner. Sauter des repas, loin de vous faire perdre du poids, peut ralentir votre métabolisme et vous rendre, plus tard, plus affamé que d'habitude.
• Passez du temps à vous détendre. Un massage, aller au spa de temps en temps, faire de la méditation… il est prouvé que les niveaux de cortisol diminuent. Vous vous sentirez plus détendu et augmenterez votre productivité au travail.

Références bibliographiques

1. Kivimäki, M., Head, J., Ferrie, J.E., Shipley, M.J., Brunner, E., Vahtera, J. & Marmot, M.G. (2006). Stress au travail, prise de poids et perte de poids: preuves des effets bidirectionnels de la contrainte au travail sur l'indice de masse corporelle dans l'étude Whitehall II. Journal international de l'obésité, 30, 982-987.
2. Korkeila, M., Kaprio, J., Rissanen, A., Koskenvuo M. et Sörensen, T. I. A. (1998). Prédicteurs de la prise de poids majeure chez les Finlandais adultes: stress, satisfaction de la vie et traits de personnalité. Journal international de l'obésité, 22, 949-957.