Symptômes, causes et traitements de la psychopathie infantile

Le psychopathie infantile il est montré chez les enfants qui manquent d'empathie et de remords, sont égocentriques, ont une affectivité limitée, ne sont pas très sincères et ont un charme superficiel.

La psychopathie est l'un des troubles mentaux qui a des conséquences plus dévastatrices chez la personne qui en souffre et surtout dans son environnement. De plus, comme nous le verrons plus loin, c'est l'un des troubles les plus difficiles à traiter.

Bien qu'il n'y ait pas beaucoup d'études sur la psychopathie de l'enfance et de l'adolescence, il a été démontré que le trouble commence dans l'enfance. Même certaines études indiquent que la présence de psychopathie dans l'enfance et l'adolescence est une variable pouvant prédire le comportement criminel à l'âge adulte.

Déjà en 1976, Cleckley définissait la personnalité psychopathe avec une série de caractéristiques clés:

• Ces personnes montrent un charme superficiel et une grande intelligence.
• Ils n'ont pas de délire ou d'autres symptômes de la pensée irrationnelle.
• Absence de nervosité et autres symptômes névrotiques.
• Manque de sincérité
• Manque de remords et de honte.
• Comportement antisocial sans raison suffisante.
• Incapacité à apprendre des expériences
• Égocentricité pathologique et incapacité d'aimer.
• Affectivité limitée.
• Manque d'intuition
• Indifférence envers les relations personnelles.
• Comportement incroyable et indésirable.
• Le suicide est quelque chose de rare.
• La trivialité sexuelle
• Incapacité à suivre un plan de vie cohérent.

D'autre part, les chercheurs conviennent que lorsqu'on se réfère aux enfants et adolescents parlent de traits psychopathiques plutôt que se psychopathe, parce que certains de ces enfants à devenir des adultes ne développent pas la maladie.

Robert Hale, l'un des plus grands experts dans ce domaine, décrit les psychopathes comme des prédateurs de leur propre espèce. De plus, ces individus se distinguent par des symptômes caractéristiques dans les domaines affectif, interpersonnel et comportemental:

• Avion affectif: ils se caractérisent par des émotions superficielles qui changent rapidement. Ils manquent d'empathie et montrent une incapacité à entretenir des liens durables avec d'autres personnes.
• Plan interpersonnel: ils sont arrogants, égocentriques, manipulateurs, dominants et énergiques.
• Plan comportemental: ils sont irresponsables et impulsifs. Ils recherchent des sensations nouvelles et fortes et transgressent les normes sociales de manière habituelle. Ils ont également tendance à avoir un mode de vie socialement instable.

Les autres caractéristiques qui apparaissent chez les enfants et les adolescents atteints de psychopathie sont:

• Absence de remords et de culpabilité à l'égard de comportements pouvant nuire à autrui.
• Insensibilité émotionnelle
• Les enfants ont tendance à être plus difficiles et espiègles, ils essayent constamment de contester les normes et les personnes d'autorité.
• Ils utilisent le mensonge de manière pathologique.
• Comportement agressif, qui cause des dommages physiques ou une menace aux personnes ou aux animaux et montre également de la cruauté dans ces comportements. Des comportements destructeurs apparaissent et / ou enflamment des objets.
• Ils sont souvent isolés socialement, ne sont pas impliqués dans des activités ou des relations interpersonnelles.

D'autres études sur ce sujet ont montré que les adolescents ayant traits psychopathiques enfance développées dans d'autres conditions telles que le trouble déficitaire de l'attention et hyperactivité, les troubles dans l'enfance ou troubles de la conduite.

Diagnostic de la psychopathie infantile

Il est important de poser un diagnostic adéquat et de faire la distinction entre un adolescent ou un enfant normal et un adolescent atteint du trouble.

Les enfants et les adolescents peuvent avoir une série de caractéristiques typiques de cette période, telles que le manque d'empathie, la transgression des normes ou les comportements à risque tels que la consommation de substances.

Certains auteurs tels que Seagrave et Grisso indiquent que bon nombre des caractéristiques psychotiques qui apparaissent à l’adolescence sont les aspects normaux de ce stade de développement.

Cependant, il y a d'autres qui encore avec l'acceptant énoncé ci-dessus, considérer que la plupart des symptômes de psychopathie chez les enfants et les adolescents sont plus que des manifestations normales à ce stade de développement.

Selon certains auteurs une caractéristique particulièrement distinctive chez ces enfants est qu'ils sont considérés comme peu craintifs et les effets de la socialisation sont pratiquement nulles pour apprendre l'expérience non culpabilité ou de punition.

Les parents enseignent à l'enfant quand et comment vivre des émotions telles que la fierté, la honte, le respect ou la culpabilité en utilisant la punition quand ils agissent mal. Chez ces enfants, il n'est pas facile d'instiller le sentiment de culpabilité parce qu'ils ne l'ont pas développé.

Ils ne ressentent ni anxiété ni peur lorsqu'ils transgressent une norme, ni craignent des représailles de la part de parents ou d'autres personnalités d'autorité. Cela entrave grandement une socialisation standardisée.

Au sein de ce groupe d'enfants et les adolescents avec des caractéristiques variées telles que vous devez accorder une attention particulière à ceux qui, en plus de comportements antisociaux et défi constant à la règle et de l'autorité, sont froids, manipulatrice et avec des personnes de difficulté à éprouver des émotions. Ces traits de personnalité ainsi que le manque d’internalisation de la norme rendent ces enfants et adolescents particulièrement difficiles à traiter.

Les causes

Il existe de nombreuses études sur les causes qui conduisent au développement de ce trouble psychiatrique. Les recherches dans ce domaine se poursuivent car un facteur déterminant pour son développement n’a pas été trouvé. Cela semble plutôt être le résultat de l'influence de plusieurs facteurs.

Facteurs génétiques

De nombreuses enquêtes ont été menées auprès de familles, de jumeaux ou d'enfants adoptés. Les résultats montrent que des gènes peuvent être responsables de la vulnérabilité de certaines personnes au développement de ce type de trouble.

Mais aucun gène n'est responsable de ce trouble. Il s'agit de plusieurs gènes qui se combinent pour générer cette vulnérabilité. Et d'autre part, le risque de souffrir de la maladie pourrait varier en fonction du nombre de gènes partagés par un individu avec une personne atteinte de la maladie.

Facteurs biologiques

Certaines études indiquent que des lésions ou un dysfonctionnement du cerveau peuvent avoir une influence sur le développement du trouble. D'autre part, il semble y avoir un manque de connexion entre l'amygdale (responsable de la régulation des émotions) et le cortex préfrontal chez ces sujets.

Des recherches ont également été menées sur l'influence de neurotransmetteurs tels que la dopamine ou la sérotonine.

Facteurs psychologiques

La théorie prédominante dans ce domaine est le modèle de stress-vulnérabilité. L'hypothèse de base est que pour que le trouble se développe, l'existence d'une vulnérabilité est nécessaire, laquelle peut être activée par divers facteurs de stress qui précipitent l'apparition du trouble.

Traitement

En ce qui concerne le traitement de ce trouble, il n'a pas encore été prouvé qu'il existe un type d'intervention efficace chez ces personnes. Les études dans ce contexte sont également pessimistes et certains auteurs, comme Harris et Rice, concluent même que, dans certains cas, le traitement n'est pas seulement efficace, mais peut également être contre-productif.

Les principaux problèmes au moment de l'intervention sont, d'une part, les limites des études réalisées à cet égard et, d'autre part, les caractéristiques de ces personnes qui rendent le traitement inefficace.

Ces caractéristiques incluent l'impossibilité de créer un lien entre le thérapeute et le patient; ils ne ressentent pas le besoin de changer, il n'y a pas de communication sincère et ils rendent le travail émotionnel impossible.

En 2000, Lösel a résumé une série de principes qui devraient guider l'intervention avec ces sujets en tenant compte de l'étude des traitements appliqués jusqu'à ce moment et qui s'avèrent les plus efficaces. Selon les conclusions, les programmes de traitement devraient avoir ces fondements:

1. Ils devraient être basés sur des études sur la cause de la psychopathie au niveau psychologique et biologique.
2. Effectuer une évaluation approfondie de l'individu pour qu'il aboutisse à un diagnostic précis et ne pas confondre le comportement habituel d'un adolescent présentant des caractéristiques pathologiques.
3. Suivez un traitement intensif et prolongé.
4. Effectuer le traitement dans les structures et les institutions spécialisées dans ces cas pour éviter la manipulation possible du psychopathe.
5. Créer un environnement positif dans l'établissement et le maintenir contre le comportement hostile des sujets traités.
6. Diriger une partie du traitement en leur faisant comprendre que leurs comportements antisociaux leur sont préjudiciables, car en principe, le mal causé aux autres n’a pas d’effet négatif sur eux.
7. Les programmes de traitement à orientation multimodale et cognitivo-comportementale se sont révélés les plus efficaces dans ce domaine.
8. Assurez-vous que le programme de traitement est entièrement respecté.
9. Sélectionner, former et superviser en détail les professionnels qui interviendront dans le traitement.
10. Renforcer les facteurs de protection naturels, tels que des parents fermes et cohérents qui encouragent le développement de compétences prosociales.
11. Effectuez un suivi contrôlé une fois que le sujet termine le traitement et empêche la rechute.

Bien qu’aujourd’hui il n’existe aucun programme efficace dans le traitement des enfants, des adolescents et des adultes présentant cette pathologie, des études et des recherches sont toujours en cours pour le trouver.

Kochanska, en 1997, a déjà souligné l’importance de l’évaluation du tempérament des enfants, car ceux qui ont des caractéristiques de personnalité peu craintives auront du mal à développer des émotions telles que la culpabilité ou l’empathie.

De même, il est prouvé que les interventions auprès des enfants et des adolescents doivent être principalement destinées à contrôler les impulsions antisociales en appliquant un traitement strict et ordonné au respect des normes et des habitudes.

Mais finalement, à ce jour, il n'a pas été conclu quel type d'intervention est approprié pour une personne présentant ces caractéristiques. Il est nécessaire d'en savoir plus sur les causes et les processus impliqués dans son développement afin de fournir un traitement conjoint à partir de la pharmacologie et de la psychologie.

Conseil pour les parents d'enfants atteints de psychopathie

1- Soyez conscient du problème

La première étape que les parents doivent prendre s'ils soupçonnent que leur enfant peut avoir ce trouble est d'en être conscient. Bien des fois, par peur ou peur de ce qu'ils diront, ils essaient de cacher le problème, mais cela ne contribuera pas à trouver une solution ou à améliorer les symptômes.

2- Consulter un professionnel

Compte tenu de la complexité du trouble, il est essentiel de consulter un expert dans ce domaine, qui peut guider et conseiller sur le traitement approprié. En outre, vous pouvez fournir aux parents des directives comportementales et éducatives nécessaires pour traiter ces enfants et ces adolescents.

3- En savoir plus sur la maladie

Connaître les causes possibles du trouble ou son fonctionnement peut aider les parents à mieux comprendre et accepter le processus que traverse leur enfant.

4- Ne pas réagir avec agressivité

Bien que, dans de nombreux cas, cette réponse semble incontrôlable, elle n’est en aucun cas bénéfique pour le traitement de ces enfants.

5- Promouvoir des habitudes et des comportements sociaux adaptatifs

Il s'agit de favoriser des habitudes et des comportements sociaux adaptatifs, de faire en sorte que ce dernier respecte certaines normes et de mettre l'accent sur l'explication et la démonstration que ce comportement adéquat a des répercussions positives sur eux-mêmes.

6- Rechercher un système de support externe

Il est très important que les parents qui doivent faire face à ce trouble puissent avoir un réseau de soutien avec lequel partager leurs préoccupations ou pour demander de l'aide si nécessaire.

Ce réseau peut être formé de parents, d'amis et même de groupes d'entraide formés par davantage de parents dans la même situation où ils peuvent partager leurs préoccupations.

7- Faites preuve de tolérance et de patience

Il est important de garder à l'esprit que l'enfant ou l'adolescent atteint de ce trouble ne s'occupera que de ses propres intérêts et besoins. Dans ces cas, il est préférable de conclure des accords avec lui plutôt que d’affronter et de discuter de leurs croyances et / ou comportements.

8- Fermeté et sécurité

Il est conseillé aux parents d’être fermes et sûrs d’eux-mêmes avant l’enfant ou l’adolescent et de montrer le moins de points faibles possibles avant d’éviter la manipulation.

9- Ne pas perdre espoir

Dans de nombreux cas, cette situation peut accabler les parents et abandonner tout espoir d'amélioration. Cela peut même les amener à prendre des décisions ou à adopter des comportements nuisibles pour eux-mêmes, tels que la toxicomanie ou les médicaments, pour faire face à la situation. Cela ne contribue en aucun cas à l'amélioration de l'enfant mais aggrave significativement la situation familiale.

Références bibliographiques

1. Cleckley, H (1988). Le masque de la santé mentale. St.Louis.
2. Hara, R.D. (2003). La liste de contrôle de la psychopathie du lièvre a été révisée. Toronto
3. Harris, G.T., Rice, M.E. (2006). Traitement de la psychopathie: examen des résultats empiriques. New York
4. Kochanska, G. (1997). Les voies multiples de la conscience pour les enfants de tempéraments différents: du début à la fin de l’âge de 5 ans. Psychologie du développement.
5. Lynam, D. R. (1998). Identification précoce du psychopathe naissant: Localisation de l'enfant psychopathe dans la nomenclature actuelle. Journal de psychologie anormale
6. Seagrave, D. Grisso, T. (2002). Développement de l'adolescent et mesure de la psychopathie juvénile. Droit et comportement humain.
7. Erikson, E.H. (1968). Identité, jeunesse et crise. New York