Définition, histoire et caractéristiques de la neuropsychologie

Le neuropsychologie est l'étude scientifique de la relation entre la fonction cérébrale et le comportement. Sa mission est de comprendre comment le fonctionnement du cerveau influence les processus et comportements mentaux.

Cette discipline est responsable du diagnostic et du traitement des conséquences cognitives et comportementales causées par les divers troubles neurologiques. Ainsi, il regroupe des aspects de neurologie et de psychologie.

Les principales découvertes ont été obtenues grâce à des études sur les blessures, en observant les comportements que le sujet n'a pas fait après une lésion dans une certaine zone du cerveau. Ces études proviennent à la fois des humains et des animaux.

La neuropsychologie prend de la psychologie l'intérêt de l'étude de la dimension cognitive, comportementale et émotionnelle de l'être humain. Tout en extrayant des neurosciences son cadre théorique, la connaissance de la structure et du fonctionnement du système nerveux, ainsi que des pathologies ou anomalies possibles de celui-ci.

C'est une science interdisciplinaire, faisant partie des connaissances issues de la psychologie, de l'anatomie, de la biologie, de la physiologie, de la psychiatrie, de la pharmacologie, etc.

La neuropsychologie se concentre sur les processus cognitifs supérieurs du cortex cérébral. Par exemple: attention, mémoire, langage, fonctions visuospatiales, etc.

Comment est née la neuropsychologie?

La neuropsychologie est une science moderne qui s'est développée à partir du milieu du vingtième siècle. Le terme «neuropsychologie» a été enregistré pour la première fois dans des dictionnaires en 1893. Il a été défini comme une discipline visant à intégrer des observations psychologiques du comportement à des observations neurologiques du système nerveux.

Malgré cela, le terme neuropsychologie a été utilisé avec parcimonie. Il a commencé à se répandre en 1930 quand Hebb l'a utilisé dans son livre "Les déterminants du comportement. Une analyse neuropsychologique. "

Mais le terme a été plus intensément consolidé lorsque Hans L. Teuber a présenté son travail "Neuropsychologie" au congrès de la American Psychological Association (APA) sur les diagnostics et les tests psychologiques en 1948.

Entre 1950 et 1965, la neuropsychologie humaine a connu un grand développement. Il est devenu ferme avec l'apparition de deux revues internationales spécialisées: "Neuropsychologie"Fondée en France en 1963 par Henry Hecaen et"Cortex"Fondée par Ennio de Renzi en 1964 en Italie.

Après, diverses sociétés ont été créées La Société Neuropsychologique Internationale (INS) et la division APA Neuropsychology aux États-Unis.

Selon Ardila et Roselli (2007), l’histoire de la neuropsychologie peut être divisée en quatre périodes:

Période préclassique jusqu'en 1861

Cette période commence avec les premières références aux altérations cognitives liées aux lésions cérébrales observées en Egypte vers l'an 3500 après JC. Finissant avec les théories influentes de Franz Gall, le père de la phrénologie.

Cet auteur a déclaré que le cerveau humain comporte des divisions qui renferment différentes qualités intellectuelles et morales. La forme du crâne, de la tête et du visage était considérée comme un indicateur de la personnalité, de l'intelligence ou des tendances criminelles.

C'est l'une des tentatives les plus importantes pour associer le comportement aux caractéristiques du système nerveux.

Période classique (1861-1945)

En 1861, un crâne primitif fut présenté à la Société anthropologique de Paris. On a fait valoir qu’il existait une relation directe entre la capacité intellectuelle et le volume cérébral.

La même année, il est mort le célèbre patient "Tan" étudié par Paul Broca. Ce scientifique, dans l'examen post-mortem, a montré qu'une lésion dans la zone frontale postérieure pouvait affecter la capacité de parler. Broca a attiré l'attention de ses collègues en soulignant que seul l'hémisphère gauche était perturbé lorsque la langue était perdue.

Au cours de cette période, une autre percée fondamentale s'est produite: la publication de la thèse de doctorat de Karl Wernicke en 1874. Cet auteur a proposé l'existence d'une zone du cerveau qui nous a aidé à comprendre le langage. En outre, il a observé qu'il était relié à l'aire de Broca.

Si ces zones étaient endommagées ou si les connexions étaient interrompues, des problèmes de langage différents appelés aphasie pourraient survenir. Wernicke a également défini plusieurs types d'aphasie pouvant être séparés cliniquement en fonction de la localisation de la lésion cérébrale.

Les travaux de Wernicke ont conduit à l'émergence d'une série de schémas et de classifications pour les différents syndromes neuropsychologiques. Les soi-disant "localizationists" ont affirmé qu'il y avait des zones spécifiques du cerveau liées à certaines activités psychologiques.

Cela a conduit à proposer un "centre d'écriture", un "centre linguistique", un "centre glossocinétique", etc. De nombreux auteurs ont suivi cette approche; comme Lichtheim, Charcot, Bastian, Kleist ou Nielson.

Époque moderne (1945-1975)

Cette période commence après la seconde guerre mondiale. En raison du grand nombre de blessés de guerre souffrant de lésions cérébrales, davantage de professionnels étaient nécessaires pour effectuer les procédures de diagnostic et de réadaptation.

A ce stade, le livre de A. R. Luria est apparu, "Aphasie traumatique« Il a publié en 1947. Il a proposé plusieurs théories sur l'organisation du cerveau du langage et de ses pathologies, fondées sur des observations provenant de patients blessés dans la guerre.

Luria a adopté une perspective intermédiaire entre le localisationnisme et l'anti-localisation. Selon Luria, les processus psychologiques tels que l'attention ou la mémoire sont des systèmes fonctionnels complexes qui nécessitent plusieurs liens différents pour leur réalisation normale.

Luria ne pensait pas qu'une partie spécifique du cerveau était responsable d'une fonction spécifique. Au contraire, il a considéré qu'il y avait une participation simultanée de plusieurs zones du cortex cérébral pour une même fonction.

Qu'est-ce qui se passe est que chaque domaine se spécialise dans un moyen de traiter les informations. Cependant, ce traitement peut se produire dans plusieurs systèmes fonctionnels.

D'autre part, il convient de souligner le travail de Geschwind. Il a proposé une explication des syndromes corticaux basés sur des anomalies dans la transmission de l'information entre différents centres du cortex cérébral.

Dans cette période, le développement de la recherche dans plusieurs pays est également fondamental. En France, le travail d'Henri Hécaen se distingue, tandis qu'en Allemagne, Poeck contribue à l'aphasie et à l'apraxie.

En Italie, se concentrer également sur les troubles aphasiques Renzi, Vignolo et Gainitti, ainsi que les capacités spatiales et de construction.

En 1958, l'Institut de neurologie de Montevideo a été créé. En Angleterre, les études de Weigl, Warrington et Newcombe sur les problèmes de langage et les altérations de la perception sont importantes.

En Espagne, un groupe de travail spécialisé en neuropsychologie est créé sous la direction de Barraquer-Bordas. Tandis que dans tous les pays européens, créer des groupes de travail autour de la neuropsychologie, s’établissant comme un domaine scientifique et fonctionnel.

Époque contemporaine (depuis 1975)

Cette période est marquée par l'apparition de l'imagerie du cerveau telles que la tomographie par ordinateur (CT), qui a révolutionné les Neurosciences.

Cela a permis d'obtenir des corrélations cliniques et anatomiques plus précises et de nombreux concepts à redéfinir et à clarifier. Avec les avancées, il a été prouvé qu'il existe d'autres domaines qui ne sont pas «classiques» en neuropsychologie et qui participent aux processus cognitifs.

Dans les années 1990, la recherche a progressé de pair avec des images non anatomiques mais fonctionnelles.

Par exemple, ceux obtenus par imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) et tomographie par émission de positons (TEP). Ces techniques permettent d'observer l'activité cérébrale lors de l'exécution d'activités cognitives telles que parler, lire, penser en mots, etc.

Des instruments d'évaluation standardisés sont également inclus dans le but d'établir un langage commun en neuropsychologie. Certains d'entre eux sont: Batterie neuropsychologique Halstead-Reitan neuropsychologique Batterie Luria-Nebraska, Neuropsi, échelle de mémoire de Wechsler Test de Boston pour le diagnostic de l'aphasie, Classification test Wisconsin, le Figure complexe de Rey-Osterrieth, etc.

Actuellement, la réhabilitation des séquelles cognitives résultant de lésions cérébrales suscite un grand intérêt. En conséquence, une nouvelle discipline de travail appelée rééducation neuropsychologique est apparue.

Cela fait partie de l'idée de plasticité cérébrale, notant que notre cerveau change avec nos expériences. Pour cette raison, il exerce avec différentes tâches des patients présentant des lésions cérébrales afin de renverser leurs répercussions ou d'améliorer leur qualité de vie.

L'avance est plus grande au jour le jour et peut être observée dans le grand nombre de publications scientifiques internationales. Ainsi que dans le plus grand nombre de professionnels dédiés à son étude.

Le domaine d'action de la neuropsychologie s'est considérablement développé. Aujourd'hui, les problèmes de développement des enfants, les phénomènes liés au vieillissement, la démence, etc. sont également étudiés.

Caractéristiques de la neuropsychologie

La neuropsychologie étudie les relations entre le cerveau et le comportement. Il diffère des autres neurosciences comportementales car il se concentre sur les bases neurales des processus mentaux complexes.

C'est pourquoi une telle discipline se concentre presque exclusivement sur les humains et les comportements associés à la mémoire, à la pensée, au langage et aux fonctions exécutives. Ainsi que des formes complexes de perception et de motricité.

Selon Portellano (2005), les caractéristiques de la neuropsychologie sont les suivantes:

Caractère neuroscientifique

Cette discipline est une neuroscience comportementale et utilise la méthode scientifique pour l'étude du cerveau. Vous pouvez utiliser à la fois la méthode hypothético-déductive et la méthode déductive-analytique.

La première propose des hypothèses vérifiées ou rejetées par la réalisation d'expériences. Alors que, dans le second, des expériences sont faites pour vérifier la relation entre certains faits ou variables.

Étudier les fonctions mentales supérieures

La neuropsychologie se concentre sur les processus cognitifs supérieurs, ainsi que sur les conséquences du fonctionnement du cerveau sur le comportement.

Ces fonctions sont l’attention, le langage, les fonctions exécutives, la mémoire, les gnosias, les praxias, etc.

Étudier préférentiellement le cortex cérébral associatif

C'est parce que cette zone est responsable des processus cognitifs supérieurs. La neuropsychologie se concentre sur un tel domaine car elle est très sensible aux dommages.

Cependant, d'autres domaines tels que le thalamus, les noyaux gris centraux, amygdale, l'hippocampe, le cervelet, etc. ils ont des implications sur le comportement et leur blessure peut affecter des fonctions mentales ou une activité émotionnelle plus élevées.

Étudier les conséquences des lésions cérébrales sur les processus cognitifs

neuropsychologie clinique spécialement étudié troubles de la pensée, aphasie, amnésie, agnosie, apraxie, dysexécutifs syndromes neurocomportementaux et les troubles.

Utiliser des modèles humains

Bien que la neuropsychologie humaine coexiste avec celle d'autres mammifères, chacune a ses propres caractéristiques. Les conclusions tirées de la cognition animale ne peuvent pas toujours être généralisées à la cognition humaine, car les processus cognitifs humains sont différents de ceux des autres espèces.

Ceci est montré par la proportion du néocortex, qui est beaucoup plus développé chez l'homme. Il y a aussi des comportements que seuls les humains effectuent, comme notre façon de communiquer ou notre langage.

Bien que la recherche avec des modèles animaux ait fourni des informations importantes sur certains processus cognitifs humains, il existe de grandes limites.

Nature interdisciplinaire

L'autonomie de la neuropsychologie a été réalisée grâce à la contribution d'autres disciplines telles que la neurologie, la biologie, la neurophysiologie, la neurochimie, la médecine nucléaire, la psychologie expérimentale, la pharmacologie, la psychologie cognitive, etc.

Les neuropsychologues exercent leurs activités accompagnés de professionnels d'autres disciplines telles que les neurologues, neurochirurgiens, physiothérapeutes, orthophonistes, psychologues cliniciens, travailleurs sociaux, etc.

Assurer un traitement complet couvrant tous les déficits qu'un patient peut ressentir après une lésion cérébrale.

Domaines d'application

Les domaines d'application de la neuropsychologie sont très larges. Le neuropsychologue peut agir dans le domaine de la santé, de l'éducation, de la recherche sociale ou scientifique.

Évaluation neuropsychologique

La neuropsychologie est essentielle pour diagnostiquer les lésions cérébrales. Ce fut la première fonction effectuée par les neuropsychologues.

Les procédures et tests standardisés sont utilisés pour évaluer l'intelligence, l'attention, l'orientation, la mémoire, la planification et l'organisation, les fonctions visuospatiales et motrices, entre autres.

L'évaluation neuropsychologique est recommandée en cas de suspicion de déficit cognitif. Utilisé en particulier les lésions cérébrales traumatiques des accidents vasculaires cérébraux, des difficultés d'apprentissage, dans les tableaux de antiépileptiques dans les troubles du déficit de l'attention, sur des soupçons de processus dégénératives telles que les démences, etc.

L'évaluation permet de savoir où sont les déficits et leur niveau de gravité. Il est essentiel qu’elle soit effectuée correctement et qu’elle soit exhaustive, car selon les résultats obtenus, un traitement spécifique sera établi.

L'évaluation neuropsychologique est également effectuée dans le suivi pour vérifier si l'intervention est efficace ou si des modifications doivent être apportées.

Réhabilitation cognitive

C'est l'objet de l'étude de la neuropsychologie centrée sur l'obtention de programmes d'intervention et la rééducation des fonctions cognitives. Les techniques utilisées entrent dans le domaine de la neuroréhabilitation.

Les programmes de rééducation neurologique doivent être adaptés à chaque patient, en tenant compte du fait qu'il existe de nombreuses variables dans chaque cas. Par exemple, l'âge, la personnalité, la profession ou le niveau d'instruction, le contexte familial et socioculturel, etc.

Prévention des lésions cérébrales

Comme il y a actuellement une augmentation des cas de lésions cérébrales, il est nécessaire que la neuropsychologie soit impliquée dans la prévention.

Cela peut être fait en participant à des programmes visant à prévenir les accidents de la circulation et les accidents du travail. Ou dans des campagnes visant à promouvoir la santé des maladies cérébrovasculaires, des actions visant à prévenir l’échec scolaire ou la prévention de la toxicomanie ou d’autres toxicomanies.

Enquête

Il reste encore beaucoup à découvrir sur le fonctionnement du cerveau et ses pathologies. Il est important de promouvoir la recherche pour se rapprocher de ces phénomènes et trouver des moyens plus efficaces de les évaluer et de les traiter.

La recherche progresse chaque jour pour créer de nouveaux outils d'évaluation neuropsychologique, ainsi que la traduction et l'adaptation des outils existants.

La neuropsychologie est également fondamentale pour créer de nouvelles procédures de rééducation neuropsychologique, basées sur de nouvelles découvertes.Petit à petit, de nouvelles technologies sont incluses pour atteindre cet objectif.

De même, il est nécessaire d'étudier les profils neuropsychologiques de certains troubles, car ils ne sont pas encore complètement connus.

Références

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