Causes, symptômes et traitement de Neurosyphilis

Le neurosyphilis c'est une complication dérivée de la syphilis non traitée. Il s'agit d'une infection du système nerveux qui affecte principalement le cerveau et la moelle épinière. Dans son stade chronique se manifeste par une inflammation des méninges (membranes qui tapissent le système nerveux).

Cette maladie survient lorsque la syphilis n'est pas suffisamment traitée, atteignant la syphilis pour envahir le système nerveux.

La syphilis est une maladie sexuellement transmissible (MST) causée par la bactérie Treponema pallidum. Cette maladie est connue et étudiée depuis le XVIe siècle. La syphilis est traitable et relativement facile à éviter, le problème est que ses symptômes sont variés et peuvent prendre des années à se manifester.

Les bactéries tréponémiques infectent généralement le liquide céphalo-rachidien dans les 3 à 18 mois suivant l'inoculation.

Si, après cette période de temps, aucune atteinte du liquide céphalo-rachidien n'est observée, il existe une seule possibilité dans 20 cas de neurosyphilis. Cette possibilité diminue à 1% s'il n'y a pas d'affectation après les 5 premières années.

Lorsque survient la neurosyphilis, la première manifestation qui apparaît est la méningite, qui consiste en une inflammation des méninges cérébrales. Toutes les formes de neurosyphilis commencent par la méningite. Cela se produit dans environ 25% des cas de syphilis.

Au début, la méningite ne produit aucun symptôme et ne peut être découverte qu'en effectuant une ponction lombaire. Exceptionnellement, et à un stade plus avancé, il peut provoquer une paralysie des nerfs crâniens, une augmentation de la pression intracrânienne ou des accidents cérébrovasculaires.

Étant donné que la méningite peut ne pas causer de symptômes, des dommages au parenchyme cérébral (tissu fonctionnel du cerveau) peuvent survenir après plusieurs années.

La syphilis était un problème de santé publique majeur en raison de son impact grave sur la santé. A partir de 1940, il peut commencer à se maîtriser avec le développement de la pénicilline. Ainsi, le taux de nouveaux cas de syphilis a chuté dans les années 90, atteignant son plus bas niveau en 2000.

Cependant, depuis 2005, le nombre de cas de syphilis dans le monde a considérablement augmenté. Par exemple, en Espagne, en 2010, il y avait environ 3187 infections, contre 3723 en 2013.

Il semble être plus fréquent chez les hommes et l'augmentation semble être associée aux changements de comportement sexuel chez les jeunes au cours des dernières années.

Causes de neurosyphilis

Le treponema pallidum C'est la bactérie qui cause la syphilis et qui peut ensuite causer la neurosyphilis. Généralement, la maladie se développe 10 à 20 ans après l'infection initiale par la bactérie.

La syphilis ou le VIH non traité est un facteur de risque de développer la neurosyphilis. En effet, si le VIH est contracté, il est beaucoup plus probable de contracter la syphilis (et, par conséquent, de développer plus facilement la neurosyphilis).

La syphilis est une maladie hautement contagieuse qui se transmet principalement par des activités sexuelles, y compris le sexe oral et le sexe anal. Cette maladie est transmise par les plaies sur les organes génitaux, bien que la personne infectée n'ait généralement pas conscience de sa maladie (du moins au début).

Les femmes enceintes peuvent transmettre la syphilis à leur bébé. Cela s'appelle la syphilis congénitale et peut avoir de graves conséquences pour l'enfant.

Stades de la syphilis

La syphilis peut être précoce ou primaire, secondaire, latente et tertiaire.

Dans la syphilis primaire une ou plusieurs plaies se développent, qui sont de petits ulcères indolores. Ils se produisent dans les organes génitaux ou autour de la bouche après 10 à 90 jours après l'infection. Parfois, les ulcères peuvent disparaître sans traitement.

Le syphilis secondaire Il dure de un à trois mois après l'exposition. Des éruptions cutanées brun rougeâtre apparaissent sur la plante des mains et des pieds. Ce type de syphilis peut également disparaître sans traitement dans certains cas.

Dans la syphilis latentePar contre, l'infection reste inactive sans provoquer de symptômes. Cette étape survient après un ou deux ans après la contagion.

Le syphilis tertiaire C'est une infection non traitée qui devient chronique. En plus d'affecter le cœur, il peut endommager le système nerveux en provoquant la neurosyphilis.

Lorsque le patient a été infecté par la syphilis pendant moins d’un an, une dose de pénicilline peut éliminer l’infection. Les personnes allergiques à la pénicilline peuvent être traitées avec de la tétracycline ou de la doxycycline.

Les symptômes

La neurosyphilis précoce affecte principalement les méninges et les vaisseaux sanguins du cerveau. Au stade final, elle affecte le parenchyme (tissu fonctionnel) de la moelle épinière.

Les principaux symptômes de la neurosyphilis sont les suivants, classés selon leur fréquence:

- Changement de personnalité (y compris déficience cognitive).

- Ataxie.

- AVC.

- Symptômes ophtalmiques. Par exemple: vision floue, altération de l'acuité visuelle, diminution de la perception des couleurs, etc.

- Incontinence urinaire.

- Douleurs brillantes. C'est-à-dire une douleur très intense qui survient spontanément et avec une durée très courte.

- vertige.

- Mal de tête.

- fatigue continue.

- convulsions.

Les éléments suivants peuvent également être répertoriés comme signes de neurosyphilis:

- Hiporreflexia, c'est-à-dire la diminution des réponses réflexes.

- Le signe de Romberg, une manifestation clinique indiquant un manque d'équilibre et de coordination.

- Articulation de Charcot caractérisée par la perte de sensibilité à la douleur, aux spasmes et aux crampes dans la zone touchée.

- Déficits sensoriels tels que vertiges, ataxie sensorielle, diminution de la proprioception (réduction de la capacité à ressentir la position de leurs propres parties du corps).

- Changements dans les yeux, tels que déviation oblique oblique et anisocorie (pupilles de tailles différentes).

- atrophie optique, qui est une lésion ou une perte de la fonction du nerf optique qui en cause une perte de vision ou un déficit.

- Neuropathie crânienne, c'est-à-dire atteinte d'un des nerfs crâniens. Principalement les nerfs qui entourent les yeux sont affectés.

- la démence, qui implique une détérioration cognitive grave et progressive.

- Changements d'humeur, irritabilité.

- la dépression

Types de neurosyphilis

Il existe différents types de neurosyphilis selon le tableau clinique et les parties concernées.

- Neurosyphilis asymptomatique: dans ce type, il n'y a pas de symptômes ou d'autres signes physiques. Exceptionnellement, les élèves d'Argyll-Robertson peuvent être présentés. Celles-ci sont petites et inégales et ne réagissent pas à la lumière. Cependant, s'ils répondent au logement (se concentrer sur des objets proches et éloignés).

- La syphilis méningée: Il peut survenir à tout moment depuis l'inoculation, mais il apparaît généralement dans les deux premières années. Ce type de neurosyphilis présente des symptômes tels que maux de tête, paralysie des nerfs crâniens, raideur de la nuque et convulsions. S'il est traité correctement, le pronostic est très bon et les symptômes disparaissent en quelques semaines.

- La syphilis méningovasculaire: Ce type de neurosyphilis est suspecté si le patient a subi un accident vasculaire cérébral au cours de sa jeunesse. C'est le type le plus fréquent actuellement, puisqu'il se produit dans 35% des cas.

La syphilis méningovasculaire apparaît généralement 6 ou 7 ans après l'infection initiale. Bien que dans certains cas, il peut se produire très tôt. Ou tardivement, à 10 ou 12 ans.

Ce trouble peut affecter les vaisseaux sanguins de taille moyenne ou grande, provoquant une grave inflammation des artères, ce qui peut entraîner une obstruction de ceux-ci. Il peut également affecter les petits vaisseaux sanguins, ce qui entraîne une thrombose et un accident vasculaire cérébral.

- Neurosyphilis paresthésique (ou paralysie générale): présente le même tableau que la méningite à long terme. Dans ce cas, il y a une détérioration du fonctionnement cognitif produit par des lésions cérébrales en ne traitant pas la syphilis. La paralysie peut survenir environ 15 ou 20 ans après l'infection initiale.

Les premiers symptômes sont des problèmes de mémoire, de raisonnement ou de fonctions exécutives, une diminution de la motivation, une faiblesse musculaire et des changements de personnalité.

À mesure que la maladie progresse, il se produit une démence, une dysarthrie, des convulsions, une hypo ou une hyperréflexie, etc.

En outre, il existe une grave détérioration physique accompagnée de troubles bipolaires, de faiblesses et de tremblements. Ce petit à petit génère un handicap qui oblige le patient à rester au lit.

Cependant, ce n'est pas une maladie très courante à l'heure actuelle. On sait que dans le passé, quand il y avait plus de cas, le pronostic pouvait être très bon. Entre 40 et 50% des patients pourraient arrêter la maladie avec un traitement et rendre leur vie normale.

En revanche, s'il n'est pas traité, il y a un affaiblissement mental progressif et la mort peut apparaître dans 3 ou 4 ans.

- Neurosyphilis tabulaire (tabes dorsaux): ce type de neurosyphilis se développe généralement 15 à 20 ans après le début de l'infection. Dans cette maladie affecte progressivement la moelle épinière. Ataxie, incontinence urinaire et douleur fulgurante sont les principaux symptômes.

Le patient n'a pas de stabilité pour marcher et marche avec les pieds séparés. Il y a des tremblements et des spasmes dans tout le corps. La personne perd sa sensibilité à la douleur, ce qui peut entraîner des blessures aux articulations.

- atrophie optique syphilitique: Il est présenté comme une cécité progressive qui affecte d'abord un œil puis l'autre. Il peut coexister avec le neurosyphilis tabética. Le pronostic est mauvais si la vision des deux yeux est perdue. Si un seul œil est affecté, la vision de l'autre peut être sauvegardée avec le traitement approprié.

Diagnostic

Pour le diagnostic de la neurosyphilis, l’essentiel est de vérifier l’existence de la syphilis et d’autres maladies sexuellement transmissibles au moyen d’un test sanguin. Bien qu'il soit conseillé d'effectuer une ponction lombaire pour prélever un échantillon de liquide céphalo-rachidien.

Le médecin peut effectuer un examen physique pour vérifier que les réflexes musculaires sont normaux et déterminer ainsi s'il existe une atrophie ou une perte de tissu.

Des tests d'imagerie sont également indiqués pour diagnostiquer la neurosyphilis. Un scanner ou une IRM est utile pour rechercher des signes de la maladie dans le cerveau, la moelle épinière ou le tronc cérébral.

Traitement

Le traitement principal de la neurosyphilis est l'application d'antibiotiques, principalement la pénicilline. Il peut être injecté ou oralement. Le traitement peut durer de 10 à 14 jours. Les médicaments utilisés sont la ceftriaxone et le probénécide.

Les contrôles doivent être effectués par analyse sanguine pendant 3 à 6 mois. Après cette période, une analyse doit être effectuée chaque année pendant 3 ans.

Le contrôle du niveau de liquide céphalo-rachidien doit également être effectué par ponction lombaire tous les 6 mois.

La neurosyphilis est fréquente chez les personnes séropositives, car les ulcères syphilitiques facilitent l'infection par le VIH. L'infection concomitante de la syphilis avec le VIH a augmenté sa prévalence, puisque le VIH accélère la vitesse de la syphilis. De plus, l’infection par le VIH peut entraîner un échec du traitement antibiotique.

Pour ces raisons, la neurosyphilis se produit davantage dans les pays où le taux de VIH est élevé et où l'accès aux antibiotiques est plus difficile.

Prévision

Le pronostic dépend du type de neurosyphilis qui s'est développé et de la rapidité avec laquelle il a été diagnostiqué et traité.

Le traitement antibiotique est utilisé pour arrêter l'infection et l'empêcher de causer d'autres dommages. Cependant, il est difficile de réparer les dommages déjà produits. Dans les cas bénins, les antibiotiques sont très efficaces et la personne peut se rétablir complètement.

Lorsque la neurosyphilis est grave, la plupart des conséquences sont irréversibles. Le patient peut beaucoup s'améliorer, mais ne récupère pas complètement sa santé.

La prévention

La prévention de la neurosyphilis se concentre simplement sur la prévention de la propagation de la syphilis. Ceci est une maladie sexuellement transmissible (MST), pour cette raison, il est préférable de pratiquer des rapports sexuels protégés.

Bien que l'utilisation du préservatif puisse réduire le risque, il existe d'autres pratiques permettant de contracter la syphilis sans impliquer de pénétration. Un exemple est le sexe oral non protégé avec une personne infectée.

Il est important de savoir que les personnes infectées par la syphilis ne savent pas qu'elles ont la maladie après un certain temps, car les symptômes peuvent rester cachés. Les ulcères ou les plaies peuvent généralement être guéris par eux-mêmes, mais la maladie est toujours présente dans le corps.

Au fil du temps, des taches brunes peuvent apparaître, rugueuses et non cinglantes. Des maux de tête, une perte de poids et des cheveux, de la fatigue et des douleurs musculaires peuvent également survenir. Compte tenu de ces signes, il est préférable de consulter un médecin pour passer un test.

Il est très important de prendre toutes les précautions possibles car, selon une étude de Mattei et al. (2012), l'incidence de la syphilis a considérablement augmenté dans le monde au cours des dernières années.

Références

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