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Caractéristiques de la mémoire épisodique, fonctionnement et structures cérébrales
Le mémoire épisodique est le type de mémoire qui se rapporte aux événements autobiographiques tels que les moments, les lieux et les émotions associés à ces situations. C'est-à-dire qu'il constitue la mémoire et la connaissance des contextes.
De cette façon, la mémoire épisodique est cette capacité qui permet aux gens de se souvenir de toutes les expériences, situations et événements qu’ils vivent tout au long de leur vie.
La mémoire épisodique se caractérise par sa capacité à évoquer explicitement. En d'autres termes, le stockage et la récupération de ce type d'informations peuvent être effectués de manière littérale.
Avec la mémoire sémantique, la mémoire épisodique forme la mémoire déclarative, l'une des deux principales subdivisions de la mémoire humaine.
La mémoire déclarative se caractérise par être explicite, tandis que la mémoire procédurale constitue l'autre grand type de mémoire des êtres humains et est implicite.
Caractéristiques de la mémoire épisodique
La mémoire épisodique est cette mémoire qui est utilisée pour encoder des expériences personnelles et récupérer consciemment les événements et les épisodes du passé.
Ainsi, la mémoire épisodique fait référence à la mémoire des éléments qui surviennent dans un temps donné. Ce moment peut inclure un passé récent (quelques minutes, quelques heures ou quelques jours avant) et un passé lointain (mois et années auparavant).
La mémoire épisodique se caractérise par trois caractéristiques principales: la temporalité, l’information contextuelle et le rappel conscient.
Information temporaire
La mémoire épisodique a un caractère temporaire. Les informations qui incluent ce type de mémoire se trouvent à un certain moment du passé.
La contextualisation temporelle de la mémoire épisodique peut être précise ou vague. C'est-à-dire que vous pouvez vous rappeler exactement à quel moment les objets mémorisés sont arrivés ou vous pouvez vous en souvenir de manière vague et diffuse.
Dans les deux cas, les éléments mémorisés font partie de la mémoire épisodique tant qu’ils renvoient à des expériences personnelles et à des événements autobiographiques.
Informations contextuelles
La mémoire épisodique comprend des informations spatiales et des informations perceptuelles. La mémoire intègre des éléments relatifs à l'espace et au contexte dans lequel l'événement s'est produit.
L'aspect, la forme ou la couleur sont des aspects qui sont incorporés dans la mémoire épisodique, raison pour laquelle la mémoire est toujours explicite.
Mémoire consciente
Enfin, la mémoire épisodique se caractérise par la génération d’une mémoire totalement consciente. La personne est consciente d'avoir vécu et vécu l'événement à la première personne.
La récupération d'informations est toujours effectuée de manière explicite et volontaire, de sorte que les éléments de la mémoire épisodique ne sont pas stockés dans l'inconscient.
Processus de codage
Le codage est le processus par lequel l'information est représentée en mémoire.
Quatre processus différents sont impliqués dans le processus de codage de la mémoire épisodique: les actions visuelles, acoustiques, sémantiques et motrices.
Ainsi, différents sens participent à la capture de stimuli, qui sont codés dans différents codes pour faire partie de la mémoire épisodique.
Du point de vue de l'évolution, la mémoire épisodique se développe tard dans l'enfance, atteint son niveau le plus élevé à l'âge adulte et se dégrade progressivement avec l'âge.
Ainsi, en général, les adultes sont plus aptes à se souvenir des aspects autobiographiques que les enfants et les personnes âgées.
En ce qui concerne les processus de codage, la mémoire épisodique comporte trois éléments principaux: le traitement, l’élaboration et la signification.
Plus le traitement est important, meilleur est le stockage et la récupération de la mémoire. Cela signifie que plus vous êtes en contact avec un type d’information, plus vous vous en souvenez.
Pour cette raison, le temps d'exposition du matériau affecte grandement le rappel. Plus le temps d'exposition est long, plus la mémoire et la reconnaissance seront meilleures.
D'autre part, certaines études ont montré que la pratique distribuée est mieux mémorisée que la pratique de masse. C'est-à-dire que les événements qui se produisent plusieurs fois à des jours différents sont mémorisés, généralement mieux que les événements qui se produisent pendant une période de temps, mais une seule fois.
Processus de traitement
Craik et Lockhart ont mis l'accent sur la mémoire épisodique dans laquelle différents niveaux de traitement de l'information sont postulés. Ainsi, ils ont déterminé que non seulement le traitement était important, mais aussi la répétition.
Selon Craik et Lockhart, les informations qui sont codifiées de manière superficielle sont apprises plus mal que lorsque ces mêmes informations sont traitées en profondeur.
Ainsi, ils ont fait une distinction entre traitement visuel (superficiel) et traitement sémantique (profond)
En revanche, ces auteurs ont intégré l’importance de la répétition du matériau, indiquant que plus la période temporelle de présentation du stimulus est grande, meilleure est la mémoire.
La signification, l'organisation de l'information et l'apprentissage liés au processus de codage de la mémoire épisodique sont des éléments qui ont été étudiés principalement par la psychologie de la Gestalt.
De ce paradigme psychologique, l'importance des principes d'organisation perceptive et de "perspicacité" a été considérée. Des études menées dans les années 1960 ont montré que le codage de la mémoire sémantique était un processus actif.
En ce sens, on considère que le codage de la mémoire épisodique implique une organisation subjective du matériel. Lorsque des informations non liées sont conservées, le cerveau essaie d'imposer une organisation subjective aux éléments à conserver afin de les traiter et de les mémoriser plus efficacement.
De même, il est postulé que la mémoire sémantique présente également une organisation hiérarchique. Lorsque les informations à conserver sont présentées de manière hiérarchique, leur conservation est meilleure que lorsque le matériel est présenté sans organisation.
Processus de stockage
Le stockage est le processus qui vous permet de stocker les informations capturées et encodées dans les structures du cerveau.
Selon les approches neurobiologiques actuelles, le stockage de l'information dépend de la modification de la connectivité de la synapse entre les neurones du cerveau.
Cependant, il existe certaines controverses lors de la détermination du fonctionnement du processus de stockage.
Une théorie assez acceptée est celle postulée par Ebbinghaus, qui affirmait que l'oubli se produit par la désuétude. Si les informations stockées ne sont pas utilisées, elles se désintègrent avec le passage du temps et entraînent une surveillance.
De même, l’interférence, telle que l’affirme McGeoch, est également un élément important dans la détermination du stockage des informations. Les événements qui se produisent entre le moment de l'apprentissage et son rappel ultérieur peuvent mener à l'oubli.
Processus de récupération
Pour que la mémoire épisodique puisse remplir sa fonction, une fois que l’information est encodée et stockée, elle doit être récupérée. Sinon, la mémoire n'est pas générée et le processus de mémorisation échoue.
Ainsi, le processus de récupération fait référence à l’activité consistant à récupérer consciemment les éléments stockés dans la mémoire.
En ce sens, il est postulé que les signaux de récupération jouent un rôle majeur dans la mémoire épisodique. Des signaux efficaces permettant de récupérer le matériel précédemment stocké donnent lieu au fonctionnement de la mémoire.
Cependant, la récupération d'informations peut également être effectuée sans signaux. Dans ces cas, nous parlons de récupération gratuite, qui, contrairement à la mémoire par codes, ne comporte que des indices contextuels.
Structures cérébrales impliquées
La neuroscience cognitive s'est concentrée sur l'examen des fonctions de chaque région du cerveau et des structures du cerveau qui participent à la performance de chaque activité mentale.
Dans le cas de la formation de nouvelles mémoires épisodiques, une intervention du lobe temporal médial est nécessaire. Cette structure comprend l'hippocampe, la région du cerveau la plus impliquée dans les processus de mémoire.
Sans l'intervention du lobe temporal médial, il serait possible de générer de nouvelles mémoires procédurales. Par exemple, une personne pourrait apprendre à jouer du piano, faire du vélo ou écrire.
Cependant, sans l'intervention du lobe temporal médial, il serait impossible de se souvenir des événements vécus pendant l'apprentissage. Par exemple, une personne pourrait apprendre à faire de la bicyclette mais il ne se souviendrait pas de la façon dont il l'a fait ou de ce qui s'est passé lorsqu'il a pratiqué.
D'autre part, le cortex préfrontal, en particulier la partie du cortex préfrontal correspondant à l'hémisphère cérébral gauche, participe également à la génération de nouveaux souvenirs épisodiques.
Plus précisément, le cortex préfrontal est responsable de l'exécution des processus de codage de la mémoire sémantique. Ainsi, les personnes atteintes de cette région cérébrale endommagée sont en mesure d’apprendre de nouvelles informations, mais le font souvent de manière erronée.
Le plus commun est que les sujets avec le cortex préfrontal endommagé sont capables de reconnaître un objet qu'ils ont vu dans le passé, mais présentent des difficultés pour se rappeler où et quand ils l'ont vu.
En ce sens, plusieurs études ont montré que le cortex préfrontal est responsable de l'organisation de l'information pour faciliter un stockage plus efficace. De cette manière, il jouerait un rôle dans le cadre de la fonction exécutive.
Cependant, d'autres études suggèrent que le cortex préfrontal serait davantage impliqué dans le développement de stratégies sémantiques favorisant la codification de l'information, telles que l'établissement de relations significatives entre les contenus déjà appris et les nouvelles informations.
En résumé, la mémoire épisodique semble être jouée par deux structures cérébrales principales: le lobe temporal médial et le cortex préfrontal. Cependant, le fonctionnement et l'activité de ce dernier sont un peu plus controversés aujourd'hui.
Pathologies associées
Actuellement, de multiples pathologies ont été décrites pouvant causer des problèmes de mémoire épisodique. La plupart de ces maladies se caractérisent par une atteinte des structures cérébrales décrites ci-dessus.
Les principales maladies pouvant causer des problèmes de mémoire épisodique sont:
L'examen des études comportementales de l'autisme suggère que cette pathologie pourrait produire des dommages sélectifs dans le système limbo-préfrontal de la mémoire épisodique.
La relation entre l'autisme et les altérations de la mémoire épisodique n'est pas clairement établie, mais les sujets présentant cette pathologie présentent généralement des problèmes dans la mémoire des événements autobiographiques.
L'amnésie est un terme large qui fait référence à la perte de mémoire. Cette altération produit généralement des déficits importants dans la mémoire épisodique.
La maladie d'Alzheimer est une pathologie neurodégénérative qui affecte généralement l'hippocampe avant qu'elle n'atteigne d'autres régions du cerveau. Le principal symptôme de la pathologie est la perte de mémoire, affectant largement la mémoire épisodique.
Syndrome de Korsakoff
Le syndrome de Korsakoff est une maladie causée par un déficit en vitamine B1. Il se manifeste généralement chez les sujets présentant un alcoolisme chronique et, parmi ses symptômes importants, il existe une affection notable de la mémoire épisodique.
Facteurs liés
L'activation de certaines zones du cerveau liées à la mémoire épisodique semble varier en fonction de l'âge. Surtout, en ce qui concerne la récupération des mémoires épisodiques.
Les personnes âgées subissent généralement l'activation de l'hippocampe gauche et droit, tandis que les sujets plus jeunes ne présentent généralement qu'une activation de l'hippocampe gauche.
Les émotions sont un autre facteur important dans la mémoire épisodique. En général, les émotions ont tendance à augmenter la possibilité que l’événement soit rappelé plus tard.
La relation entre la mémoire et l'émotion est complexe. Cependant, diverses enquêtes ont montré que les événements éprouvés avec un plus grand fardeau émotionnel sont souvent rappelés de manière plus détaillée, intense et durable.
Mémoire autobiographique
La mémoire autobiographique est incluse dans la mémoire épisodique et fait référence à des représentations personnelles d'événements généraux ou spécifiques et d'expériences personnelles.
La mémoire autobiographique inclut également la mémoire d'un individu de l'histoire de la personne, et se caractérise par la présentation d'un caractère constructif et par un niveau de fiabilité élevé.
Références
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