La théorie de la porte ou comment nous percevons la douleur

Le théorie des portes ou "théorie du contrôle des portes" en anglais, souligne l'importance du cerveau dans la perception de la douleur, consistant essentiellement en la présence d'un stimulus non douloureux qui bloque ou diminue une sensation douloureuse.

La douleur n'est pas agréable, mais elle est nécessaire à notre survie. Cela fonctionne en avertissant l'individu qu'il existe un danger pour son corps ou sa santé, dans le but d'interrompre la cause de cette douleur pour maintenir l'intégrité du corps.

Par exemple, la douleur est ce qui vous pousse à retirer votre main du feu si vous brûlez ou à garder une partie de votre corps immobile pour qu'elle se rétablisse par le repos. Si nous ne ressentions pas de douleur, nous pourrions faire de sérieux dégâts sans nous en rendre compte.

Cependant, il y a des moments où la douleur n'est pas adaptative, comme dans une intervention chirurgicale ou dans un accouchement, par exemple.

Comme il peut arriver que la sensation de douleur semble plus ou moins intense selon plusieurs facteurs, tels que l'interprétation cognitive que nous lui donnons: ce n'est pas la même que la douleur que vous ressentez si quelqu'un vous a blessé intentionnellement. piétiné ou poussé par accident.

Par conséquent, cela montre que la douleur peut être quelque chose de subjectif et de multidimensionnel, puisque de nombreuses parties du cerveau participent à sa construction, contenant les aspects suivants: cognitif, sensible, affectif et évaluatif.

Cette théorie a été développée en 1965 par Ronald Melzack et Patrick Wall. Elle constitue la contribution la plus révolutionnaire à la compréhension des mécanismes de la douleur, basée sur des mécanismes neuronaux. Cela a conduit à accepter que le cerveau est un système actif qui sélectionne, filtre et transforme les stimuli de l’environnement.

Lorsque cette théorie a été proposée, elle a été reçue avec beaucoup de scepticisme. Cependant, la plupart de ses composants sont encore utilisés aujourd'hui.

Systèmes impliqués dans la théorie de la porte

La théorie des portes fournit une explication physiologique pour le traitement de la douleur. Pour cela, nous devons nous concentrer sur le fonctionnement complexe du système nerveux, qui comporte deux divisions principales:

- Le système nerveux périphérique: qui sont les fibres nerveuses qui existent dans notre corps, en dehors du cerveau et de la moelle épinière, et qui comprennent les nerfs de la colonne lombaire, du torse et des extrémités. Les nerfs sensoriels sont ceux qui transmettent des informations sur la chaleur, le froid, la pression, les vibrations et, bien sûr, les douleurs de la moelle épinière provenant de différentes parties du corps.

- Le système nerveux central: Il couvre la moelle épinière et le cerveau.

Selon la théorie, l'expérience de la douleur dépendra du fonctionnement et de l'interaction de ces deux systèmes.

Contexte: théorie de la spécificité, théorie de l'intensité et théorie du modèle périphérique

- Théorie de la spécificité: Après des dommages à notre corps, les signaux de douleur apparaissent dans les nerfs entourant la zone endommagée, se déplaçant vers les nerfs périphériques vers la moelle épinière ou le tronc cérébral, puis vers notre cerveau qui donnera un sens à cette information. .

Cela correspondrait à une théorie antérieure à la théorie des portes, appelée théorie de la spécificité de la douleur. Cette théorie défend l'existence de voies spécialisées pour chaque modalité somatosensorielle. Ainsi, chaque modalité possède un récepteur spécifique et est liée à une fibre sensorielle qui répond à un stimulus spécifique.

Comme expliqué par Moayedi et Davis (2013), ces idées ont émergé au cours de milliers d'années et ont finalement été démontrées expérimentalement, considérées officiellement comme une théorie au XIXe siècle par les physiologistes d'Europe occidentale.

- Théorie de l'intensité: cette théorie a été postulée à différents moments de l'histoire, Platon pourrait être établi comme son prédécesseur; comme il considérait la douleur comme l'émotion qui survient après un stimulus plus intense que la normale.

Peu à peu et à travers différents auteurs de l'histoire, il a été conclu que la douleur semble être associée à un effet stimulant: une stimulation répétée, même si ce ne sont pas des stimuli très intenses, mais aussi une stimulation très intense. il passe du seuil, ils produisent de la douleur.

Goldscheider a été celui qui a défini les mécanismes neurophysiologiques pour décrire cette théorie, ajoutant que cette somme était reflétée dans la matière grise de la moelle épinière.

- Théorie du modèle périphérique: cette théorie diffère des deux précédentes et a été développée par J.P. Nafe (1929), déclarant que toute sensation somatosensorielle est produite par un schéma particulier de tirs neuronaux. En outre, les schémas d’activation des neurones spatiaux et temporels détermineraient le type de stimulus et son intensité.

La théorie de la porte, recueille différentes idées de ces théories antérieures sur la perception de la douleur et ajoute de nouveaux éléments que nous verrons ensuite.

Comment est le mécanisme de la théorie des portes?

La théorie de l'inondation propose que lorsque nous nous blessons ou que nous frappons une partie du corps ...

- Deux types de fibres nerveuses sont impliqués en perception: fibres nerveuses fines ou de petit diamètre, responsables de la transmission de la douleur (appelée nociceptive) et non myélinisées; et des fibres nerveuses grandes ou myélinisées, qui participent à la transmission d'informations tactiles, de pression ou vibratoires; et qui ne sont pas nociceptifs.

Bien que nous les classions comme nociceptifs ou non nociceptifs, dans le premier groupe, les fibres nerveuses "A-Delta" et les fibres "C" entreront, tandis que celles qui ne transmettent pas de douleur sont les "A-Beta".

- corne dorsale de la moelle épinière: les informations portées par ces deux types de fibres nerveuses atteindront deux endroits dans la corne dorsale de la moelle épinière: les cellules transmissibles ou les cellules T de la moelle épinière, qui transmettent des signaux de douleur au système nerveux central; et les interneurones inhibiteurs dont la tâche est de bloquer les actions des cellules T (bloquer la transmission de la douleur).

- Chaque fibre a une fonction: De cette manière, les fibres nerveuses fines ou larges activent les cellules transmissives qui transporteront les informations vers notre cerveau pour les interpréter. Cependant, chaque type de fibre nerveuse a une fonction différente dans la perception:

• Le fibres nerveuses fines ils bloquent les cellules inhibitrices et, par conséquent, en ne les inhibant pas, ils permettent à la douleur de se propager; ce qui est défini comme "ouvrir la porte".
• Cependant, le fibres nerveuses épaisses Les cellules myélinisées activent les cellules inhibitrices, entraînant la suppression de la transmission de la douleur. Cela s'appelle "fermer la porte".

En bref, plus les grandes fibres ont d'activité par rapport aux fibres fines de la cellule inhibitrice, la personne percevra moins de douleur. Ainsi, les différentes activités des fibres nerveuses seront en compétition pour fermer ou ouvrir la porte.

D'autre part, lorsqu'un certain niveau critique de l'activité des fibres fines ou de petit diamètre est atteint, un système d'action complexe est activé et se manifeste par une expérience douloureuse, avec des comportements typiques tels que le retrait ou le retrait du stimulus douloureux. .

En outre, le mécanisme de la colonne vertébrale est influencé par l'influx nerveux provenant du cerveau. En fait, il existe une zone du cerveau responsable de la diminution de la sensation de douleur et c'est la matière grise périqueductale ou centrale qui se trouve autour de l'aqueduc cérébral du mésencéphale.

Lorsque cette zone est activée, la douleur disparaît avec des conséquences sur les voies qui bloquent les fibres nerveuses nociceptives qui atteignent la moelle épinière.

D'un autre côté, ce mécanisme peut se produire par un processus direct, c'est-à-dire à partir du lieu où les dommages ont été causés directement au cerveau. Il est produit par un type de fibres nerveuses épaisses et myélinisées, qui transmet rapidement au cerveau des informations sur la douleur intense.

Ils diffèrent des fibres fines non myélinisées par le fait que ces dernières transmettent la douleur plus lentement et beaucoup plus durablement. De plus, les récepteurs opioïdes de la moelle épinière sont également activés, associés à l'analgésie, à la sédation et au bien-être.

Ainsi, petit à petit, notre cerveau détermine quels stimuli il doit ignorer, réguler la douleur perçue, ajuster sa signification, etc. Puisque, grâce à la plasticité cérébrale, la perception de la douleur peut être modélisée et exercée pour en diminuer les effets quand ils ne sont pas adaptatifs pour la personne.

Pourquoi frottons-nous notre peau après un coup?

La théorie des portes peut expliquer pourquoi nous frottons une zone du corps après y avoir été frappée.

Il semble que, après une blessure, les mécanismes déjà décrits se déclenchent, produisant une expérience de douleur; mais lorsque vous frottez la zone touchée, vous commencez à ressentir un soulagement. Cela se produit parce que de grandes fibres nerveuses rapides, appelées A-Beta, sont activées.

Celles-ci envoient des informations sur le toucher et la pression et sont responsables de l'activation des interneurones qui éliminent les signaux de douleur transmis par d'autres fibres nerveuses. Cela se produit car lorsque la moelle épinière est activée, les messages vont directement à plusieurs zones cérébrales telles que le thalamus, le mésencéphale et la formation réticulaire.

En outre, certaines de ces parties impliquées dans la réception des sensations de douleur participent également à l'émotion et à la perception. Et, comme nous l'avons dit, il existe des zones telles que la matière grise périqueductale et le noyau du raphé, qui se connectent à la moelle épinière en modifiant à nouveau les informations présentes et en réduisant ainsi la douleur.

Maintenant, il semble logique que les massages, la chaleur, les compresses froides, l'acupuncture ou la stimulation électrique transcutanée (TENS) puissent être des méthodes de soulagement de la douleur.

Cette dernière méthode est basée sur la théorie de la porte et est l'un des instruments les plus avancés pour la gestion de la douleur. Sa fonction est de stimuler électriquement et sélectivement les fibres nerveuses de grand diamètre qui annulent ou réduisent les signaux de douleur.

Il est largement utilisé pour soulager la douleur chronique qui ne s'améliore pas avec d'autres techniques telles que la fibromyalgie, la neuropathie diabétique, la douleur cancéreuse, etc. C'est une méthode non invasive, peu coûteuse et sans symptômes secondaires, comme les médicaments peuvent en avoir. Cependant, il existe des doutes quant à son efficacité à long terme et il y a des cas où cela semble inefficace.

Il semble donc que la théorie des portes ne considère pas toute la complexité que représentent les mécanismes sous-jacents de la douleur. Bien que cela ait contribué de manière importante au développement de stratégies de gestion de la douleur.

Actuellement, de nouvelles recherches sont en cours de publication qui ajoutent de nouveaux composants à cette théorie, en affinant son mécanisme.

Facteurs influençant la théorie de la porte

Certains facteurs déterminent la conception des signaux de douleur en termes d'ouverture ou de fermeture de la porte (que la douleur atteigne ou non le cerveau). Ceux-ci sont:

- l'intensité du signal de douleur. Cela aurait un but d'adaptation et de survie, car si la douleur est très forte, cela avertirait d'un grand danger pour l'organisme de l'individu. Il est alors difficile de soulager cette douleur en activant des fibres non nociceptives.

- L'intensité des autres signaux sensoriels comme la température, le toucher ou la pression si elles se produisent au même endroit de dommage. Autrement dit, si ces signaux existent et qu'ils sont suffisamment intenses, la douleur sera perçue plus légèrement à mesure que les autres signaux gagneront en intensité.

- Le message du cerveau par lui-même (pour envoyer des signaux qu'une douleur se produit ou non). Ceci est modulé par l'expérience précédente, les cognitions, l'humeur, etc.

Références

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