Épilepsie infantile Types, causes et traitements

Le épilepsie infantile apparaît en raison d'une augmentation exagérée de l'activité des neurones qui n'est pas liée à un processus fébrile ou à d'autres altérations aiguës affectant le fonctionnement du cerveau, telles que des infections ou des traumatismes.

L'épilepsie est un trouble du cerveau caractérisé par des crises répétées ou des crises d'épilepsie.

L'atteinte convulsive de l'épilepsie est produite par des décharges électriques excessives et brusques dans les cellules du cerveau, c'est-à-dire dans les neurones.

Pendant les crises, les gens ne contrôlent pas leurs mouvements, ce qu'ils ressentent ou ce qu'ils font, de sorte que, d'une certaine manière, à ce moment-là, les décharges électriques se produisent dans votre cerveau.

Il convient de noter que souffrir d'une seule crise n'implique pas l'épilepsie, car cette maladie est caractérisée par des attaques répétées et dues à une condition ou à une affection du cerveau.

De même, il ne faut pas oublier que l’épilepsie n’est pas un trouble psychiatrique, elle ne répond pas non plus aux troubles mentaux, mais plutôt un trouble neurologique qui n’a rien à voir avec le fonctionnement psychologique de la personne.

Les chocs électriques qui produisent les attaques peuvent se produire dans une région spécifique du cerveau (crise focale) ou dans tout le cerveau simultanément (crise généralisée).

Normalement, les crises durent quelques secondes ou minutes et sont souvent accompagnées d'une perte de connaissance.

De même, pour diagnostiquer cette maladie, différents tests doivent être effectués, tels que l'électroencéphalogramme qui mesure l'activité électrique du cerveau, le scanner si une anomalie cérébrale est suspectée et, dans certains cas, des tests sanguins et des études génétiques.

Comment sont les crises d'épilepsie chez l'enfant?

Avant de préciser quelles sont les caractéristiques des crises d'épilepsie, il convient de différencier le terme crise d'épilepsie.

La majorité des crises sont convulsives, c’est-à-dire avec des chocs musculaires incontrôlés et répétitifs pouvant être généralisés (avec perte de connaissance) ou partiels (sans perte de connaissance).

Cependant, toutes les crises ne sont pas convulsives. Il y a les crises de type tonique (rigidité généralisée), hypotoniques (qui causent l'évanouissement) ou les crises sans symptômes physiques (une activité cérébrale exagérée est détectée pendant quelques secondes).

Enfin, certaines crises peuvent présenter des spasmes musculaires isolés (myoclonies), des mouvements automatiques, des altérations des sens et, dans certains cas, des hallucinations.

Ainsi, nous voyons que toutes les crises ne sont pas toutes identiques ou ne sont pas toutes présentes avec les crises typiques, mais toutes peuvent démontrer la présence d’épilepsie.

Cela fait que certaines crises peuvent être très visibles et facilement identifiables, mais d'autres crises d'épilepsie peuvent présenter des symptômes évidents et de très courte durée.

Malgré cela, la plupart des crises se terminent généralement par les mêmes symptômes: une période de somnolence postcritique qui peut durer quelques minutes et même plus d'une heure, durant laquelle l'enfant dort mais répond normalement aux stimuli.

De même, les crises peuvent provoquer d'autres signes associés tels que la relaxation sphinctérienne, la salivation, les morsures de la langue, les maux de tête, l'inconfort digestif, les changements de comportement, etc.

Ces derniers symptômes, ainsi que la période pendant laquelle l'enfant est somnolent, ne font pas partie de la crise, mais consistent en la réponse physiologique après l'attaque.

Enfin, une fois réveillé, il est fréquent que l'enfant ne se souvienne pas de ce qui lui est arrivé ou ne sache pas ce qui s'est passé. Ce fait est connu sous le nom d'amnésie post-critique.

Types d'épilepsie infantile

L'épilepsie est une maladie qui peut être classée dans les deux types examinés ci-dessus: les crises focales ou partielles et les crises généralisées.

Les crises focales sont généralement beaucoup plus faibles que les crises générales et peuvent se produire sans crises, tandis que les crises généralisées ont tendance à être plus graves.

De même, ces deux types de crises d'épilepsie peuvent être divisés en deux types: les épilepsies idiopathiques et les épilepsies cryptogéniques.

Les épilepsies idiopathiques sont les plus courantes et se caractérisent par l'absence de cause connue, tandis que les épilepsies cryptogéniques sont beaucoup moins répandues et se caractérisent par une origine organique spécifique.

Les causes

Comme nous l'avons dit, l'épilepsie est une maladie caractérisée par des décharges d'impulsion généralisées et désordonnées des neurones.

Ces décharges cérébrales ne sont pas produites par des agents externes, c'est-à-dire que c'est le fonctionnement cérébral lui-même qui les produit.

Donc, le premier doute qui ouvre cette maladie est clair, qu'est-ce qui cause le cerveau à effectuer de telles décharges?

Les décharges électriques qui caractérisent les crises d'épilepsie sont causées par des altérations de l'équilibre des neurotransmetteurs, c'est-à-dire des substances chimiques qui connectent les neurones.

Ce déséquilibre peut être dû à un excès de neurotransmetteurs excitateurs, à une diminution des modulateurs ou à des altérations des récepteurs des neurones qui capturent ces substances chimiques.

Ceci semble être tout à fait clair quels sont les processus qui se trouvent dans le cerveau quand une personne souffre d'une crise d'épilepsie, cependant, savoir pourquoi cela se produit est une tâche plus complexe.

Facteur héréditaire

Tout d'abord, une composante héréditaire de l'épilepsie est postulée.

En fait, certains cas d'épilepsie avec une transmission très nette ont été décrits, mais ils ont été très rares.

Comme avec la plupart des maladies, la diversité des facteurs génétiques pouvant induire l'apparition d'une crise épileptique rend l'héritabilité de cette maladie moins évidente.

Ainsi, il est postulé que le facteur héréditaire peut être présent dans toutes les crises épileptiques, mais ce facteur est clairement observable dans quelques cas seulement.

De nombreux patients épileptiques ont des antécédents familiaux, donc cette hypothèse gagne en force, cependant, les composants héréditaires de l'épilepsie n'ont pas encore été découverts.

Convulsions fébriles

En dehors de cela, il y a un petit pourcentage d'épilepsies avec des convulsions fébriles.

Ce type de crises provoquées par la fièvre n'est pas considéré comme épileptique, c'est-à-dire que la souffrance de ce type de crise n'implique pas l'épilepsie.

Cependant, il a été démontré que les crises fébriles peuvent être un facteur prédictif de l’épilepsie, car certains enfants qui ont des convulsions fébriles peuvent souffrir d’épilepsie au stade adulte (bien que ce pourcentage soit très faible).

Comme nous pouvons le voir, l'épilepsie est une maladie neurologique dont l'origine et les causes sont inconnues. Il est donc difficile d'en prédire l'apparition.

Evolution des épilepsies infantiles

Le principal facteur qui détermine le cours et l'évolution de l'épilepsie est l'attention précoce de cette maladie.

En général, les épilepsies contrôlées et traitées rapidement, c'est-à-dire dès l'apparition des premières crises, sont généralement guéries efficacement.

De même, les épilepsies idiopathiques sont moins malignes, c'est-à-dire les types d'épilepsies qui ne sont pas accompagnées de lésions du système nerveux.

Ainsi, les enfants souffrant d'épilepsie idiopathique et recevant un traitement immédiatement peuvent avoir une vie complètement normale et ne subir aucune altération de leur développement psychomoteur ou mental.

Les épilepsies cryptogéniques, en revanche, ont un pronostic bien pire, car elles sont produites par des processus qui affectent le fonctionnement du cerveau.

Dans ces cas, les médicaments antiépileptiques sont moins efficaces et l'évolution de la maladie dépendra de la maladie à l'origine de l'épilepsie et du traitement effectué pour cette pathologie.

En outre, dans ces cas-là, chaque crise subit des dommages à certaines régions du cerveau, de sorte que, avec le temps et la souffrance, l'enfant peut voir son système nerveux progressivement affecté.

Ainsi, l'épilepsie cryptogénique elle-même peut provoquer des lésions cérébrales chez l'enfant qui entraînent des altérations psychomotrices ou intellectuelles.

Dans tous les cas d'épilepsie et en particulier dans les épilepsies cryptogéniques, le suivi médical est essentiel pour prévenir les dommages et les répercussions sur le développement et la vie de l'enfant.

Comment agir en cas de crise

Les crises d'épilepsie sont généralement des moments très désagréables et très stressants pour les membres de la famille ou les personnes qui accompagnent l'enfant en période de crise.

L'ostentation des symptômes à l'origine des crises d'épilepsie peut alarmer la famille de l'enfant et il peut être très désemparé sans savoir quoi faire.

La première chose à prendre en compte est que, bien que l’état de l’enfant pendant la crise soit généralement très choquant, les crises d’épilepsie ne causent presque jamais de blessures.

Ainsi, à ce stade, nous devons essayer de rester calmes et être conscients que l’état de l’enfant pendant la crise peut être très alarmant, mais que cela ne doit pas nécessairement signifier une blessure ou des conséquences très négatives.

De même, les crises disparaissent seules après quelques secondes ou minutes, alors n'essayez pas de faire quoi que ce soit pour interrompre l'attaque ou ramener l'enfant à un état normal.

La chose la plus importante à faire dans ces situations est de placer l’enfant sur une surface sûre et de le placer sur le côté afin que la crise ne gêne pas les voies respiratoires.

De même, il est important de ne pas mettre d’objet dans la bouche de l’enfant, avertir un service d’urgence et attendre que la crise soit transférée dans un centre de santé où vous pourrez effectuer un suivi médical de votre état.

Comment sont-ils traités?

Le traitement principal de cette maladie est l’administration de médicaments antiépileptiques.

Ces médicaments doivent être reçus par un neurologue, qui indiquera la dose et le médicament les plus appropriés dans chaque cas.

Actuellement, il existe de nombreux médicaments antiépileptiques, cependant, la plupart d'entre eux sont aussi efficaces pour éliminer les crises dès que possible sans produire d'effets secondaires significatifs.Le choix du médicament et le dosage seront effectués en fonction de l'âge et des caractéristiques de l'enfant.

Seuls quelques cas d’épilepsie (la minorité) sont difficiles à contrôler et nécessitent l’administration de plusieurs médicaments. En général, une épilepsie peut être traitée de manière adéquate par l'administration d'un seul médicament antiépileptique.

Peut-on prévenir les crises?

Bien que les causes des crises soient peu connues de nos jours, certains modèles ont été établis pour réduire le risque d’attaques chez un enfant souffrant d’épilepsie.

En général, il est recommandé que l’enfant dorme un nombre suffisant d’heures (entre 8 et 10 heures) et qu’il ait un rythme de sommeil régulier, allongé et se levant tous les jours à la même heure.

De même, il est déconseillé aux enfants atteints d'épilepsie de regarder la télévision à une distance inférieure à deux mètres et il est important d'éviter de regarder des appareils électroniques dans l'obscurité.

D'un autre côté, bien que regarder la télévision ou jouer à des jeux vidéo et à des jeux vidéo ne soit pas une activité interdite pour les enfants atteints d'épilepsie, il est recommandé d'utiliser ces activités de manière saine et de limiter leur temps d'exécution. .

Enfin, la consommation de boissons stimulantes devrait également être limitée et prise de manière occasionnelle, car ces substances peuvent accroître le risque de crise.

Chez les jeunes épileptiques, la consommation d'alcool, de stimulants et d'autres médicaments agissant sur le système nerveux est contre-indiquée. Il faut donc faire preuve de prudence lors de la consommation de ces substances.

De la même manière, les endroits susceptibles de provoquer une stimulation excessive du système nerveux, tels que les discothèques ou les salles lumineuses et les bruits invasifs, peuvent également augmenter le risque de crise. ces espaces.

Références

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