Homo Sapiens Origine, Caractéristiques, Alimentation

Le Homo sapiens C'est l'une des espèces appartenant au genre homo. Bien qu'il existe différentes nomenclatures, plus ou moins utilisées, on considère généralement que l'être humain moderne appartient à cette catégorie.

Certains spécialistes distinguent les Homo sapiens archaïques, Homo sapiens et Homo sapiens sapiens. Bien que le premier d'entre eux, compris comme l'ancêtre le plus proche de l'être humain, soit largement accepté comme un terme scientifique, certains ne font pas la distinction entre les deux suivants.

Cet hominidé est apparu en Afrique au Paléolithique moyen. De ce continent, il migrait vers l’Europe, le Moyen-Orient et l’Asie jusqu’à ce qu’il devienne le dominant contre d’autres espèces. La chronologie a beaucoup varié ces dernières années, des découvertes ayant été faites avec des fossiles plus anciens que prévu.

Homo sapiens a la même structure osseuse et cérébrale que les populations humaines actuelles. Parmi ses fonctionnalités les plus remarquables, citons sa plus grande intelligence et sa capacité à créer des outils plus complexes. Le passage au néolithique entraîna la pratique de l'agriculture et la formation de sociétés complexes.

Index

• 1 origine
  • 1.1 Homo sapiens archaïque
  • 1.2 Point de partage
  • 1.3 Théorie de la substitution
  • 1.4 Expansion
  • 1.5 Nom de l'espèce
• 2 caractéristiques physiques
  • 2.1 Peau
  • 2.2 Crâne
  • 2.3 Autres fonctionnalités
• 3 nourriture
  • 3.1 Chasse
  • 3.2 Légumes
  • 3.3 Cannibalisme?
• 4 capacité crânienne
• 5 outils utilisés
  • 5.1 Armes de chasse
  • 5.2 Maîtrise des métaux
• 6 Caractéristiques culturelles
  • 6.1 Premières colonies
  • 6.2 La langue
  • 6.3 Agriculture
  • 6.4 Culture
• 7 références

Origine

Homo sapiens est la seule espèce de ce type qui survit encore. Beaucoup d'autres qui sont apparus pendant la préhistoire ont fini par disparaître. On pourrait dire que sapiens était la fin d'un long processus évolutif.

Les experts estiment que la principale différence entre l'Homo sapiens et les autres espèces d'Homo n'est pas tant physique que mentale. Le développement du cerveau et la capacité d'abstraction et de conscience de soi séparent les êtres humains de leurs ancêtres.

L'hypothèse la plus acceptée est que l'Homo sapiens est apparu en Afrique au Paléolithique moyen. L'arrivée de cet hominidé n'a pas eu lieu de façon linéaire, mais il y a 600 000 ans, il y avait une division dans leurs ancêtres qui avait entraîné la naissance de néandertaliens, d'une part, et d'Homo sapiens, d'autre part.

Les différents gisements de fossiles d'Homo sapiens supposent, dans bien des cas, devoir repenser l'antiquité de l'espèce.

Lorsque les restes de Jebel Irhoud, au Maroc, ont été découverts, la datation a surpris les scientifiques. Les analyses ont prouvé qu'elles dataient d'environ 315 000 - il y a 286 000 ans, plus que prévu. En outre, il s’agit d’un site situé en Afrique du Nord, loin du prétendu "berceau de l’humanité", plus au sud.

Homo sapiens archaïque

Une des sous-catégories que les experts collectent dans le genre est celle des Homo sapiens archaïques, également appelés "pré-sapiens". Cette dénomination englobe plusieurs espèces différentes, qui ne répondaient pas aux critères anatomiques pour être considérées comme sapiens.

Les restes trouvés suggèrent qu'ils pourraient apparaître il y a environ 600 000 ans. Leur capacité crânienne est similaire à celle de l’être humain actuel et, selon certains spécialistes, ils pourraient être les créateurs de la langue. Cependant, il y a beaucoup d'opinions divergentes sur sa filiation en tant qu'Homo sapiens.

Point de partage

Une des controverses scientifiques les plus récurrentes dans le domaine de l’étude de l’évolution de l’homme concerne la manière dont l’être humain est apparu et le moment où il apparaît.

L'une des théories affirme qu'il l'a fait il y a environ 200 000 ans, rapidement. L'autre souligne qu'une évolution progressive pourrait avoir lieu pendant 400 000 ans. La vérité est qu'il n'y a pas de réponse précise à cette question.

On sait cependant que la division entre Homo sapiens et Neanderthal a eu lieu il y a environ 500 000 à 600 000 ans. Certains paléontologues pensent qu'il pourrait y avoir d'autres espèces encore inconnues avant l'apparition de l'Homo sapiens moderne.

Théorie du remplacement

Comme discuté ci-dessus, il n'y a pas de consensus scientifique sur la façon dont l'évolution humaine s'est produite et l'expansion ultérieure de l'Homo sapiens dans le monde entier.

Parmi toutes les théories existantes, celle qui bénéficie du plus de soutien est le modèle de substitution. Cela indique que l'Homo sapiens est apparu en Afrique et, de là, s'est répandu sur toute la planète. Les partisans de cette théorie sont basés sur diverses études génétiques, dont les résultats ne montrent aucune différence biologique significative entre les humains.

Expansion

Jusqu'à il y a quelques décennies, on supposait que la race humaine avait une origine ciblée dans une région d'Afrique de l'Est. Cependant, les nouvelles découvertes semblent soutenir la théorie d'origine panafricaine.

De cette façon, il y aurait eu plusieurs foyers différents dans lesquels les nouvelles espèces sont apparues et, à partir de là, elles auraient commencé à migrer vers d'autres terres.

La manière dont l'Homo sapiens est devenu dominant parmi toutes les espèces d'hominidés fait encore l'objet de discussions. Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont découvert des fossiles qui semblent indiquer que la raison de la domination des sapiens était simplement leur plus grand nombre et leur plus grande capacité.

Lorsque Homo sapiens est arrivé en Europe, il a trouvé un territoire habité par les Néandertaliens. Cependant, ces derniers étaient peu nombreux comparés aux nouveaux venus. On estime que le nombre de sapiens a dépassé celui des néandertals dans un rapport de 10 pour 1.

En plus de cela, les nouveaux colons avaient une plus grande capacité technique et de communication, ce qui entraînait le monopole de la majorité des ressources rares. En fin de compte, l'Homo neanderthalensis a fini par disparaître, ne laissant que l'Homo sapiens dominer la planète.

Nom de l'espèce

La manière d’appeler l’espèce a évolué avec le temps. Ainsi, jusqu'à une date relativement récente, le terme Homo sapiens sapiens était utilisé pour le distinguer de l'un de ses ancêtres.

À l'heure actuelle, cependant, la science a choisi de l'appeler simplement Homo sapiens, puisque la relation phylogénétique entre l'homme de Néandertal et l'homme moderne a été exclue.

Caractéristiques physiques

Les plus anciens spécimens d'Homo sapiens trouvés conservaient certaines caractéristiques similaires à celles de leurs prédécesseurs. La première, la position bipède, qui a déjà montré Homo erectus.

Le crâne, en revanche, a connu une évolution, notamment par rapport à la capacité crânienne. De plus, la taille de la mâchoire avait diminué, tout comme la masse musculaire. Enfin, les proéminences orbitales des yeux ont complètement disparu.

En ce qui concerne la structure physique générale, le premier Homo sapiens avait une atura moyenne de 1,60 mètre (femme) et 1,70 (homme). Le poids a oscillé, selon le sexe, entre 60 et 70 kilogrammes.

La peau

Selon les études réalisées, l'Homo sapiens primitif avait une peau foncée. Peut-être était-ce dû à l'adaptation au climat ensoleillé de la savane africaine. Les tons sombres sur la peau protègent beaucoup plus des effets des rayons ultraviolets.

La différenciation de la couleur de la peau a eu lieu plus tard, lorsque l'hominidé a migré vers d'autres latitudes. Encore une fois, l’adaptation à chaque nouvel habitat a entraîné des mutations qui ont amélioré les chances de survie.

Quelque chose de semblable a dû se passer avec les cheveux sur la tête. Le reste des poils, entretenus par d'autres ancêtres, disparaissait peu à peu.

Crâne

Le front de l'Homo sapiens était plus étendu que celui des hominidés précédents. La cause semble être la croissance de la capacité crânienne.

En général, tout le crâne a été modifié pendant le processus d'apparition de l'espèce. Outre la taille, la mâchoire était raccourcie et les dents plus petites. Cela a amené le menton à acquérir une forme plus prononcée et moins arrondie.

Les yeux, quant à eux, étaient plus centrés sur le visage et les sourcils perdaient une partie de leur épaisseur et de leur volume. Les os entouraient les orbites de l'œil et le sens de la vue s'améliorait.

Autres fonctionnalités

Les pieds d'Homo sapiens étaient plantigrades, avec cinq doigts. Ceux-ci avaient perdu la capacité de grimper et, comme cela se passait avec les mains, les pouces étaient opposables. Les clous, par contre, étaient plats au lieu de griffes. Enfin, il souligne le grand développement des articulations des épaules et des coudes.

La capacité de marcher sur ses deux jambes, sans avoir à utiliser ses mains pour se soutenir, a donné à Homo sapiens un grand avantage évolutif. Grâce à cela, il pourrait utiliser ses mains libres pour collecter des choses ou se défendre.

Le système digestif évoluait pour s'adapter aux variations de régime. Le principal, l'utilisation du feu pour cuisiner des aliments, qui a déjà commencé à être utilisé avec Homo erectus.

Nourriture

La recherche la plus récente a conclu que le régime alimentaire de l'Homo sapiens était plus varié que précédemment. De même, la science a déterminé qu'il est plus important de comprendre l'environnement naturel que l'anatomie des individus pour comprendre leur régime alimentaire.

Il n'y a pas si longtemps, toutes les études sur la nutrition étaient axées sur la taille et la forme des dents, ainsi que sur les restes d'animaux et les outils trouvés.

À cet égard, un nouveau type d’analyse basé sur l’usure dentaire a été mis au point et un autre, utilisant des isotopes capables de fournir des informations à partir des restes d’émail. Ces isotopes peuvent fournir des données sur les légumes et les noix que ces hominidés mangeaient.

La chasse

À partir du paléolithique supérieur, la chasse est devenue l'une des principales activités des communautés humaines primitives. Devant certains de leurs ancêtres, des charognards éminents, la chasse offrait des morceaux meilleurs et plus gros. La contribution des protéines d'origine animale était fondamentale pour l'intelligence humaine.

L'homo sapiens devait s'adapter aux changements climatiques des différentes époques, cherchant de nouvelles proies dans les différents environnements dans lesquels il vivait. Par exemple, en Europe occidentale, de nombreux groupes ont basé leur survie sur la capture de rennes, tandis qu’en Russie, ils devaient faire face aux grands mammouths.

Dans d'autres régions, avec des côtes et des fleuves, les hominidés ont rapidement découvert les avantages offerts par les poissons, ils ont donc développé des méthodes pour les capturer. Ils ont fait la même chose avec les mollusques, dont ils ont utilisé les coquilles comme outils.

Légumes

Un des problèmes avec lequel le premier Homo sapiens a été trouvé est que la taille des jungles dans lesquelles ils vivaient a commencé à diminuer en raison des rares pluies. Le nombre de copies a augmenté et les ressources étaient insuffisantes pour les garder toutes. C’est l’une des raisons pour lesquelles ils ont dû émigrer vers d’autres régions.

En revanche, au fil du temps, les hominidés ont perdu la capacité de métaboliser certains nutriments, tels que la vitamine C. En échange, ils ont acquis une mutation pour tirer parti des qualités de l’amidon. Cet élément leur a offert une source d'énergie rapide, particulièrement optimale pour le cerveau.

Homo sapiens a consommé les noix et les légumes qu'il a trouvés. Leurs dents, contrairement aux autres primates, vous permettent de les écraser et de les digérer plus facilement.

Plus tard, il a appris à cultiver les graines et à obtenir des récoltes périodiques. L’apparition de l’agriculture, déjà au néolithique, a constitué un autre saut important dans l’histoire de l’humanité.

Le cannibalisme?

Une question controversée, mais apparemment bien documentée, est l’existence du cannibalisme chez les homo sapiens. Selon les experts, cela s'est produit pendant les périodes de famine, en raison d'un simple besoin de survie.

Dans ces cas, ils n'hésitaient pas à manger la viande, la moelle des os et même le cerveau des victimes.

Capacité crânienne

Les scientifiques utilisent la capacité crânienne pour mesurer le volume interne du crâne. Il est mesuré en centimètres cubes et devient également un indicateur pour déterminer l'intelligence de chaque animal.

Homo sapiens a continué avec l'augmentation de la capacité crânienne que certains de leurs ancêtres avaient commencé. En particulier, la taille atteignait 1600 centimètres cubes, les mêmes que ceux de l'homme moderne.

Grâce à ce développement, Homo sapiens présentait des niveaux d'intelligence et de raisonnement bien supérieurs aux espèces les plus anciennes. Il a développé, de la réflexion complexe au langage, en plus d'améliorer sa mémoire et sa capacité à apprendre.

En bref, son cerveau lui a fourni des outils fondamentaux pour son adaptation et sa survie dans tous les environnements.

Outils utilisés

Au début, Homo sapiens utilisait la pierre comme matière première fondamentale pour fabriquer des outils. Cela s'était déjà produit avec l'Homo erectus, mais les sapiens ont inventé des techniques plus avancées qui amélioraient la qualité, la dureté et l'utilité des ustensiles.

Outre les pierres, il commença à profiter des os, des bois et de l'ivoire. Ainsi, chaque animal qui chassait non seulement offrait de la nourriture, mais aussi des matériaux pour fabriquer des outils.

Armes de chasse

Comme mentionné ci-dessus, la chasse est devenue une activité très importante pour Homo sapiens.

Pour améliorer les possibilités, il était nécessaire de rendre les armes plus efficaces et plus sûres. L'une des améliorations introduites consistait à réduire la taille des pointes de lance, les rendant plus régulières. En joignant les hélices pour les lancer, ils ont pu chasser à distance.

Des arcs et des flèches primitifs ont été trouvés dans les gisements, ainsi que des harpons à dents pour la pêche. Pour cette dernière activité, déjà dans les dernières phases du paléolithique, l'Homo habilis a commencé à tisser des filets et à fabriquer des lignes et des hameçons.

Maîtrise des métaux

Une autre découverte fondamentale faite par Homo sapiens était le domaine des métaux. Une fois qu'il a appris à le forger avec le feu et à le mouler, les outils se sont énormément améliorés. Ils ont gagné en dureté et en variété, offrant plus de chances de survie

Caractéristiques culturelles

Homo sapiens était et est la seule espèce à avoir développé ce qui peut être considéré comme une culture au sens le plus large. De cette manière, il a formé des communautés dans lesquelles il y avait un sentiment d'appartenance, avec un sens religieux et des comportements propres.

Premières colonies

Déjà au néolithique, surtout après la création de l'agriculture, Homo sapiens fonda des établissements à vocation de permanence. Ainsi, ils ont laissé derrière eux le nomadisme, devenant une espèce sédentaire.

Homo sapiens, avec son expansion, a commencé à créer des populations dans le monde entier. Des vestiges de peuplement ont été trouvés dans une bonne partie de la géographie terrestre.

Le langage

Il n'y a pas un consensus complet sur le moment où la langue est apparue, l'une des principales différences entre l'être humain et les autres animaux. Certains experts affirment que l'Homo erectus pourrait déjà communiquer avec des mots, tandis que d'autres suggèrent que ce sont les Néandertaliens qui ont commencé à l'utiliser.

Tout le monde s’accorde à dire que c’est l’Homo sapiens qui a conduit une évolution linguistique significative.

Ce que l’on ignore, c’est de savoir si elle est née d’un langage commun qui a été diversifié par la suite ou si, au contraire, elle est apparue de manière isolée dans chaque communauté.

De l'agriculture

Lorsque le néolithique est arrivé, Homo habilis a appris à cultiver la terre et à élever du bétail pour profiter de la viande et du lait.

C'était une grande amélioration de la qualité de vie et l'une des raisons pour lesquelles il a abandonné sa vie de nomade.

La culture

Une fois qu'Homo sapiens prend conscience de lui-même, en tant qu'individu et en tant que communauté, il commence à développer une culture, comprise comme les caractéristiques non physiques génériques de l'être humain.

Ainsi, par exemple, il a commencé à transmettre ses connaissances et ses expériences, d'abord oralement et ensuite par écrit.

L'apparition de la pensée symbolique a fait qu'ils ont commencé à créer des objets auxquels ils donnaient un sens, qu'ils soient historiques ou religieux. De même, il en a fait d'autres simplement pour les utiliser comme ornement.

Les premiers Homo sapiens commencèrent à enterrer leurs morts, élevant des monuments de pierre, tels que les menhirs ou les dolmens, avec un sens religieux plus développé que celui des espèces précédentes.

Références

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