Quel est le suffrage censeur?

Le suffrage au recensement c'est le processus électoral dans lequel, auparavant, sont établis les critères qui déterminent les personnes susceptibles de figurer sur les listes électorales ou la liste des électeurs autorisés. C'est donc l'antithèse du suffrage égalitaire.

Le suffrage est la forme la plus commune de participation politique au monde. C'est particulièrement important dans une démocratie représentative où les gens élisent leurs dirigeants pour prendre des décisions clés dans les systèmes gouvernementaux. Une démocratie saine repose sur une large participation politique.

L'évolution de la démocratie peut être analysée à travers la portée du suffrage. Le terme de suffrage signifie le droit de vote, et c'était l'objectif le plus urgent et le plus concret pour ceux qui étaient historiquement exclus du processus électoral.

Les États-Unis ont été le premier pays à promouvoir les élections générales pour les représentants au suffrage de masse, mais le processus électoral était loin d’être universel.

Initialement, les conditions de paiement de la contribution ou de la propriété des biens étaient établies pour pouvoir voter.

Dans les années 1850, presque toutes ces exigences avaient été éliminées, permettant à la classe ouvrière blanche de voter. L'extension du droit de vote aux noirs et aux femmes prend plus de temps.

La déclaration "tous les êtres humains ont les mêmes droits" en est venue à symboliser l’idéal de la démocratie.

Toutefois, cette déclaration contraste avec les anciennes restrictions sur les personnes autorisées à participer aux processus électoraux et sur la valeur de leurs élections.

Les systèmes électoraux permettent à un grand nombre de personnes, qui ont individuellement peu de pouvoir politique, d’avoir un grand pouvoir et de décider collectivement qui gouverne et, dans certains cas, ce que les dirigeants devraient faire.

Le simple fait de tenir des élections est moins important que les règles et circonstances spécifiques régissant le vote. Selon la théorie démocratique, tout le monde devrait pouvoir voter.

En pratique, cependant, aucune nation n'accorde le suffrage universel. Tous les pays ont des critères d'âge pour voter et tous les habitants sont exclus pour diverses raisons: absence de citoyenneté, casier judiciaire, incapacité mentale ou alphabétisation, entre autres.

Caractéristiques du suffrage au recensement

Avant de tenir des élections, il est nécessaire de définir qui a le droit de vote et cette décision représente un point crucial pour le fonctionnement de toute société démocratique.

La modification des règles relatives à la manière dont les votes sont exprimés et à ceux qui les exercent peut avoir un impact fondamental sur les dispositions politiques des représentants élus, qui constituent en quelque sorte le gouvernement collectif des électeurs.

Étant donné que les gouvernements ont généralement le monopole du pouvoir sur certaines activités importantes, la répartition des ressources et de la richesse d’une société dans la population a souvent des implications.

Ces décisions peuvent favoriser ou limiter le bien-être et le taux de croissance économique de certains groupes de la société.

Compte tenu de tout ce qui est en jeu, il ne devrait pas être surprenant que, tout au long de l’histoire, beaucoup se soient battus et même soient morts pour la conception de règles égalitaires et inclusives garantissant le droit de suffrage à tous les membres de la société.

Au départ, le suffrage au recensement a été conçu pour délimiter le droit de vote aux seuls citoyens considérés comme les plus responsables et les mieux informés de la société.

Paradoxalement, seuls ceux qui, en raison de revenus appréciables ou d’une grande richesse, avaient autre chose à perdre avec les résultats électoraux, étaient considérés comme des candidats idéaux pour exercer le droit de vote.

De toute évidence, les résultats électoraux de ce système ne garantissaient pas le bien-être collectif.

La qualification de «apte» à exercer le droit de vote peut être fondée sur: le niveau de revenu, le niveau d’instruction, l’âge, l’extension et le nombre de propriétés de l’électeur, entre autres facteurs.

En outre, dans ce type de vote, le vote peut ne pas être secret, ce qui permet une manipulation régulière de l'électorat.

Le suffrage au recensement peut limiter le groupe d'électeurs selon une série de critères, mais il peut également rester universel, y compris, par exemple, au sein de ce groupe de minorités ethniques, du moment qu'ils remplissent les conditions établies dans le recensement.

Dans le cadre de ce mécanisme, certaines personnes sont formellement et durablement soumises aux règles d’autrui, les groupes dont l’opinion est jugée plus appropriée ou plus qualifiée selon les critères établis dans le recensement.

Ce type de suffrage universel, mais inégal, porte atteinte au principe de démocratie qui garantit l’égalité des électeurs.

Désavantages

Le suffrage au recensement viole l’un des principes fondamentaux de la démocratie que sont l’égalité politique ou la citoyenneté, l’idée que chaque personne a le même poids dans le vote pour influencer les résultats d’une élection.

L'égalité politique ou la citoyenneté vise à garantir une "égale protection", ce qui signifie que tous les membres d'une démocratie sont traités de la même manière par les dirigeants.

En ce sens, les programmes gouvernementaux ne devraient pas privilégier un groupe par rapport à un autre, ni refuser des avantages ou des protections à des groupes moins influents sur le plan politique.

Références historiques du suffrage au recensement

Jusqu'au 19ème siècle, de nombreux prototypes de démocraties occidentales avaient des critères de propriété dans leurs lois électorales.

Par exemple, seuls les propriétaires pouvaient voter ou les droits de vote étaient pondérés en fonction du montant des impôts payés.

Dans la plupart de ces pays, la qualification de propriété pour les élections nationales a été abolie à la fin du 19ème siècle, mais elle a été maintenue pour les élections locales pendant plusieurs décennies.

Aujourd'hui, ces lois ont été en grande partie supprimées, bien que les sans-abri puissent ne pas être en mesure de s'inscrire dans le système électoral parce qu'ils ne disposent pas d'adresses régulières.

Voici quelques références historiques du suffrage au recensement:

• La législation électorale espagnole de 1837 à 1844 établit les conditions suivantes pour les élections à Cortes:

"Suffrage masculin de recensement: les Espagnols (hommes) de plus de 25 ans sont des électeurs, avec au moins un an de résidence dans la province où ils votent. Et que, en outre, ils sont des contribuables avec un minimum de 200 réaux de toison par an; ils sont propriétaires ou ont certaines capacités (professionnelles ou éducatives) avec un revenu liquide annuel de 1.500 reales de toison au minimum; payer au moins 3 000 reales de toison par an en tant que locataire ou métayer: ou vivre dans une maison dont le loyer varie de 2 500 à 400 reales de toison au moins selon la taille de la ville où ils habitent ... "

• Lors de la première élection des représentants au Congrès des États-Unis, les lois de l’État de Virginie exigeaient de défrayer des biens pour au moins 25 acres de terres établies ou 500 acres de terres instables.
• Le Statut du Piémont et de la Verfassung prussienne, révisé en 1850, a permis la réalisation d’élections par un système de suffrage au recensement, où le pourcentage de la population ayant le droit de vote était extrêmement faible: moins de 1,5% en Prusse et pas plus de 2% dans le Piémont.

"Le cœur de la démocratie réside dans le processus électoral". Anonyme

Références

1. Barciela, C., et al (2005). Statistiques historiques de l'Espagne: XIX-XX siècles, volume 3. Bilbao, Fondation BBVA.
2. Beckman, L. (2009). Les frontières de la démocratie: le droit de vote et ses limites. Hampshire, Palgrave Macmillan.
3. Gizzi, M., et al (2008). Le Web de la démocratie: une introduction à la politique américaine. Belmont, Thomson Wadsworth.
4. Sobel, D., et al (2016). Oxford Studies in Philosophy, Volume 2. Oxford, Oxford University Press.
5. Le staff de Congressional Quarterly (2000). Encyclopédie concise de la démocratie. New York, Routledge.
6. Tomka, B. (2013). Une histoire sociale de l'Europe du vingtième siècle. New York, Routledge.