Nettie Stevens Biographie et Contributions

Nettie Stevens (1861-1912) était un scientifique et généticien important du début du vingtième siècle, connu principalement pour être l'un des premiers chercheurs à décrire et à spécifier les bases chromosomiques qui déterminent le sexe chez l'espèce.

Stevens, originaire du Vermont (États-Unis), a également apporté de nombreuses contributions dans le domaine de l'embryologie, une discipline qui étudie le développement embryonnaire de la conception à la naissance. et dans le domaine de la cytogénétique, une discipline qui englobe la fonction et le comportement des chromosomes.

Le travail qui a immortalisé Nettie Stevens dans l’histoire des sciences a été publié en 1905 sous le titre Etudes sur la spermatogenèse avec une référence particulière au "chromosome accessoire".

Dans ce travail, une étude cellulaire et chromosomique profonde est effectuée en tenant compte d’une espèce de coléoptère nommée Tenebrio Molitor ou ver de farine, comme on l'appelle communément.

Index

• 1 Biographie
  • 1.1 Premières études
  • 1.2 Enseignement universitaire
  • 1.3 Chromosomes et détermination du sexe
  • 1.4 Mort
• 2 contributions
  • 2.1 Méthode de recherche
  • 2.2 chromosomes X et Y
  • 2.3 Reconnaissance
  • 2.4 controverses
• 3 références

Biographie

La naissance de Nettie Stevens a eu lieu le 7 juillet 1861 à Cavendish, une petite ville du comté de Windsor, dans le Vermont.

Ses parents étaient Ephraim Stevens et Julia Adams, qui avaient quatre enfants qui comptaient Nattie; Cependant, les deux hommes sont décédés très jeunes, pour lesquels seuls Nattie et sa soeur Emma ont survécu.

La tragédie semblait aller après la famille Stevens, car en 1865 la mère de Nettie est également décédée. Peu après que son père se soit remarié, la famille a dû déménager à Westford, une autre ville du Vermont située dans le comté de Chittenden.

Premières études

Dans la ville de Westford, Nettie a étudié dans une école du système scolaire public, où la jeune femme a rapidement découvert ses inclinations académiques et ses capacités scientifiques. En fait, Nettie et sa sœur Emma se sont distinguées par leurs excellentes notes et leurs compétences scolaires.

Même à l'école, appelée Westfield Normal School, Nettie Stevens, il a réussi à terminer un cours en deux ans, alors que cela prenait généralement quatre ans.

À la fin de ses études, Nettie était la première de sa classe; Avec sa soeur, elle a été l'une des premières femmes à terminer l'école en 11 ans en 1880.

Formation universitaire

Sa situation financière l'a forcée à travailler très jeune en tant qu'institutrice: elle enseignait le latin, l'anglais, les mathématiques, la physiologie et la zoologie; De plus, elle était bibliothécaire. Grâce à ces travaux, il a réussi à économiser une certaine somme d'argent, qui était destinée dès le début à financer ses études universitaires.

À l'âge de 35 ans, il a réussi à retourner à l'école après avoir travaillé dur. En 1896, il entra à l'Université de Stanford, actuellement située en Californie, près de San Francisco. Puis il a terminé sa maîtrise en 1900, dont la thèse de doctorat était intitulée Études sur les infusoires ciliés et c'était son premier travail publié.

Chromosomes et détermination du sexe

Nettie Stevens avait développé depuis 1903 un intérêt notoire pour connaître la relation qui existait entre les chromosomes et déterminer le sexe; Par conséquent, il a décidé de demander une bourse pour effectuer ses recherches.

Grâce à son excellent dossier académique, il a bénéficié de la subvention économique; cela a permis qu'en 1905 Nettie pourrait publier son important travail intitulé Etudes sur la spermatogenèse avec une référence particulière à l'accessoire chromosomique, dans lequel il a réussi à vérifier que les chromosomes existent en tant que structures homogènes dans nos cellules.

La mort

Nettie Stevens est décédée le 4 mai 1912 à l'âge de 51 ans à l'hôpital Johns Hopkins, situé à Baltimore, en raison d'un terrible cancer du sein.

Elle a été enterrée avec son père Ephraim et sa soeur Emma au cimetière de Westford, au Massachusetts. Sa carrière scientifique n'a duré que neuf ans.

Les contributions

Méthode de recherche

Les découvertes de Stevens sont admirables pour de nombreuses raisons; L'une d'elles est que le chercheur a réalisé une étude méthodologique claire et concise, dont les observations avaient une description détaillée et rigoureuse.

En outre, les connaisseurs disent que leurs interprétations ont eu une lucidité remarquable, à une époque où elles n'étaient pas encore entièrement gérées par le mendélisme, la théorie génétique basée sur les lois de Mendel correspondant à la transmission héréditaire chez les êtres vivants.

Les recherches de Stevens ont permis de faire un pas en avant dans le développement des connaissances biologiques, car l'auteur a réussi à s'attaquer à un domaine clé de ce qui était inconnu sur les chromosomes et à la détermination du sexe.

Approches avant le travail de Stevens

Au XIXe siècle, différentes approches théoriques ont été présentées sur la manière dont le sexe est déterminé chez les êtres vivants. Certains d'entre eux étaient les suivants:

Approche externaliste

Cette théorie expliquait que le sexe des individus était déterminé par les conditions environnementales, lesquelles influençaient le développement de l'embryon ou de l'œuf, selon l'espèce.

Approche interniste

Dans ce cas, on a fait valoir que le sexe était déterminé par des facteurs intervenant dans le même oeuf ou embryon.

Approche héréditaire ou mendélienne

Le sexe est déterminé lors de la fertilisation et de la fertilisation; cependant, son émergence est de nature héréditaire.

Chromosomes X et Y

Stevens pourrait corroborer que dans les cellules somatiques de la femelle, il y a vingt grands chromosomes; c'est-à-dire dix couples plus âgés. Il est important de préciser que les cellules somatiques sont celles qui sont responsables de la croissance des tissus et des organes chez tout être vivant.

Au contraire, ils existent dans les cellules somatiques du mâle, dix-neuf chromosomes grand et un petit, ce qui signifie que les patients conservent neuf paires de grands chromosomes et formés d'un petit et un grand.

L'homme comme déterminant du sexe

En d'autres termes, le Stevens scientifique réalisé que les spermatozoïdes sont ce qui détermine le sexe des espèces, car ils peuvent stocker une plus petite ou dix paires de chromosomes taille des chromosomes.

Par conséquent, l'auteur pourrait établir que si un spermatozoïde contient les dix paires de chromosomes de taille égale, l'embryon sera une femelle; mais si le sperme contient 9 paires de chromosomes égaux et un couple plus petit, l'embryon sera un homme.

Pour distinguer un chromosome de l'autre il a été décidé de classer le sperme en deux parties: on peut dire alors qu'il ya des spermatozoïdes avec le chromosome X (c.-à-qui fournissent une femme) et les spermatozoïdes ont le chromosome Y (s disons, ceux qui vont fertiliser un homme).

De nos jours, ces informations peuvent être consultées depuis n'importe quel livre de biologie ou via Internet; néanmoins, à la fin du XIXe siècle, cette classification a été ignorée. Pour cette raison, la découverte de Stevens marque une différence remarquable dans le développement de la science.

Reconnaissance

Malgré l'importance de la découverte de Nettie, celle-ci n'a pas été saluée car elle était due au moment de sa publication. En fait, les découvertes de Stevens n'ont pas reçu l'attention nécessaire jusqu'en 1933, date à laquelle les connaissances génétiques avaient progressé un peu plus.

On croit que ce manque de reconnaissance était dû au fait que la signification biologique des chromosomes sexuels ne pouvait être appréciée car elle était due plusieurs années après sa mort. En outre, en raison du contexte historique, le fait d’être une femme l’a placée au-dessous de ses collègues masculins.

Bien que Stevens ait reçu le soutien de plusieurs institutions scientifiques au cours de ses recherches, l’auteur n’a reçu aucune reconnaissance ou récompense matérielle pour les résultats de son travail. En fait, le travail de Nettie a été laissé de côté par le Bryn Mawr College.

Ce n'est qu'en 1912 que cet institut a décidé de créer un poste de professeur de recherche spécialement pour elle; Néanmoins, Nettie n’a pas pu occuper ce poste depuis sa mort peu après cette même année.

Controverses

Lorsque vous lisez ou examine comment le sexe, dans la plupart des manuels ou des encyclopédies la biologie, il est généralement attribué cette découverte du « chromosome » accessoires personnages importants comme McClung déterminé.

De même, Wilson est également attribué à l'interprétation des chromosomes sexuels, en laissant de côté le nom de Stevens.

Dans le meilleur des cas en général il mentionne que cette découverte a été réalisée par Wilson et Stevens, ce qui suggère aux lecteurs que les deux scientifiques ont travaillé ensemble, étant Nettie un seul autre assistant scientifique. Parfois, la découverte est même attribuée à un autre chercheur renommé, tout comme Morgan.

Cependant, bien que Wilson a fait des recherches sur les chromosomes sexuels chez les insectes comme Steven, publier à la fois à la même date (1905), le travail de Wilson s'écarte de la théorie mendélienne, alors que le travail de Stevens avait cette théorie comme une influence .

En d'autres termes, le nom de Stevens a été laissé de côté car, à ce moment-là, Wilson avait une réputation méritée de chercheur et de carrière scientifique remarquable.

Malgré cela, on essaie actuellement de justifier le travail et les découvertes de Nettie Stevens, l'une des femmes les plus acclamées du monde scientifique.

Références

1. Echeverría, I. (2000) Nettie Maria Stevens et la fonction des chromosomes sexuels. Récupéré le 15 septembre 2018 dans DigitalCSIC: digital.csic.es
2. Santesmases, M. (2008) Femmes, biologie, féminismes: un essai bibliographique. Récupéré le 15 septembre 2018 chez DogtalCSIS: digital.csic.es
3. Bailey, M. (1981) Nettie Maria Stevens (1861-1912): Sa vie et ses contributions à la cytogénétique. Récupéré le 15 septembre 2018 auprès de Jstor: jstor.org
4. G, Brush (1977). Nettie M. Stevens et la découverte de la détermination du sexe par les chromosomes. Extrait le 15 septembre 2018 de la University of Chicago Press: journals.uchicago.edu
5. H. Morgan (1904) Expériences sur la polarité chez Tubularia. Extrait le 15 septembre 2018 de la bibliothèque en ligne de Wiley: onlinelibrary.wiley.com