Qu'est-ce qu'une électromyographie?

Le électromyographie (EMG) est une procédure pour observer l'activité électrique des muscles, en particulier les neurones moteurs qui les contrôlent.

Dans cette procédure, des électrodes en forme d'aiguille sont insérées dans les muscles. Ceux-ci ont des capteurs qui capturent les impulsions électriques du muscle.

Elle s'accompagne généralement d'une étude de la conduction nerveuse, dans laquelle le fonctionnement des nerfs est contrôlé. Cela se fait avec des électrodes collées à la surface de la peau.

On sait que le système nerveux transmet des informations aux muscles à travers les nerfs ou les neurones moteurs. Ces neurones émettent des chocs électriques ou des impulsions qui provoquent la contraction ou la relaxation des muscles. La fréquence de ceux-ci peut être mesurée dans la plage de 1 à 100 impulsions par seconde.

Pendant l'électromyographie, une électrode située dans le muscle émet un signal électrique doux tandis que les autres mesurent le temps nécessaire pour que le signal arrive. Cela simule l'activité électrique naturelle qui est envoyée des nerfs aux muscles.

De cette façon, nous pouvons observer la vitesse à laquelle les nerfs sont capables de transmettre des signaux électriques. Une vitesse anormale signalerait une perturbation des nerfs ou des muscles.

Grâce à l'électromyographie, les signaux électriques sont traduits en graphiques, en valeurs numériques ou en sons. Celles-ci servent de guide pour que les professionnels de la santé puissent établir un diagnostic en présence de symptômes tels que des picotements, une faiblesse ou un engourdissement des muscles.

Cette technique mesure l'activité électrique d'un muscle en phase de repos, de contraction légère ou de contraction forcée. Généralement, chez les individus en bonne santé, lorsque le muscle est au repos, aucun signal électrique n'est observé.

À mesure que le muscle se contracte plus fortement, plus de fibres musculaires sont activées. Cela se traduit par plus de potentiels d'action (impulsions nerveuses). Les électrodes capturent ces impulsions et les reflètent sur un moniteur sous forme d'ondes.

L'électromyographie aide à diagnostiquer les troubles du système nerveux impliquant des muscles. Cette procédure permet de faire la distinction entre une faiblesse réelle ou une diminution de la consommation musculaire due à la douleur ou au manque de motivation.

Ainsi, il est possible de détecter des troubles musculaires tels que la dystrophie musculaire ou la polyomyosite. Il peut également aider à identifier les maladies qui affectent la connexion entre les nerfs et les muscles, telles que la myasthénie.

En outre, il peut diagnostiquer des troubles dans les nerfs périphériques tels que le syndrome du canal carpien ou les neuropathies périphériques; ou à la racine du nerf comme la hernie discale. Comme les problèmes qui affectent les motoneurones, tels que la sclérose latérale amitrophe.

À quoi sert une électromyographie?

L'électromyographie vise à détecter les problèmes affectant les tissus musculaires, les nerfs ou les points d'attachement entre les nerfs et les muscles.

Il est conseillé d'effectuer ce test lorsque le patient présente des symptômes tels que des engourdissements, une faiblesse musculaire, des frissons, des douleurs dans les muscles, des crampes, des spasmes ou des tics involontaires, une paralysie, etc.

Par conséquent, cette procédure sert à trouver la cause de ces symptômes, qui peuvent avoir leur origine dans les muscles ou les nerfs. De plus, le problème peut provenir de la moelle épinière ou du cerveau, mais l'électromyographie ne montre pas les maladies situées dans ces zones.

Les études de conduction nerveuse qui peuvent faire partie de l'électromyographie permettent de trouver des dommages au système nerveux périphérique. Ce système comprend des nerfs situés loin du cerveau, ainsi que des nerfs plus petits.

Les maladies les plus courantes pouvant être diagnostiquées par électromyographie peuvent être:

- Dystrophie musculaire de Duchenne: maladie qui entraîne une faiblesse musculaire et est héréditaire.

- Neuropathie alcoolique: une maladie dans laquelle les nerfs périphériques se détériorent en raison d'une consommation abusive d'alcool.

- Neuropathie périphérique: c'est là où il y a des picotements, des crampes, des douleurs, des engourdissements ... dans certains nerfs périphériques. Il est dû à des causes multiples telles que les blessures, les infections, le diabète, etc.

- Myasthénie grave: maladie auto-immune caractérisée par une faiblesse musculaire. Il affecte principalement les paupières et les muscles qui aident à respirer, mâcher et saliver.

- Sclérose latérale amyotrophique (SLA): maladie neurologique dégénérative touchant les neurones moteurs du cerveau et de la moelle épinière.

- Syndrome de Guillain-Barré: maladie auto-immune dans laquelle le corps crée des anticorps qui attaquent les nerfs périphériques.

- Lésions du plexus brachial: le plexus brachial est un réseau de nerfs situé dans l'épaule, qui se ramifie au cou et au bras.

- Dysfonctionnement du nerf sciatique: par la blessure ou la pression du nerf sciatique, qui passe de l'arrière aux pieds en passant par les jambes. Cela peut causer de la douleur, de la faiblesse, des picotements ou un engourdissement dans les jambes.

- Polymyosite: maladie caractérisée par une inflammation des muscles, entraînant une diminution de la force.

Indications avant de le réaliser

Avant le test, le patient sera invité à lire et à signer le formulaire de consentement éclairé.

Il est très important que le rapport du patient aux médicaments contre le médecin ou d'autres médicaments qui peuvent être pris, comme les anticoagulants (par exemple, la warfarine, le clopidogrel ou l'aspirine). Puisque cela pourrait modifier les résultats de l'électromyographie.

Il est essentiel que la personne qui effectue le test indique si elle possède un stimulateur cardiaque ou un défibrillateur automatique implantable. L'utilisation de ces appareils est incompatible avec l'électromyographie.

Il est également nécessaire que le professionnel de la santé sache si le patient présente un trouble de saignement qui provoque des saignements prolongés, tels que l'hémophilie.

Il est possible que 2 ou 3 heures avant le test ne puissent pas consommer de boissons contenant de la caféine ou des cigarettes.

Comment ça se passe?

Si l'on soupçonne l'existence d'un problème dans le fonctionnement des muscles ou des nerfs, une électromyographie est recommandée.

Il existe de nombreux troubles du système nerveux et l'électromyographie doit être adaptée au cas en fonction de l'état de santé du patient.

L'électromyographie est généralement réalisée par un neurologue, c'est-à-dire un médecin spécialisé dans les troubles cérébraux et nerveux. Bien que cela puisse également être fait par un technicien spécialisé. Cela peut se faire en ambulatoire ou dans le cadre d'une hospitalisation.

La première phase est généralement un test de la vitesse de conduction nerveuse. Cela évalue le courant électrique qui transmet un nerf au muscle.

Tout d'abord, la peau sera nettoyée avec une solution antiseptique. Puis plusieurs électrodes sous la forme d'un patch placé juste au-dessus du nerf, à la surface de la peau. De plus, une électrode d'enregistrement est placée.

Ensuite, plusieurs impulsions électriques sont données dans ledit nerf. Le patient ressentira une sensation de picotement ou des crampes brèves et brèves, qui peuvent être inconfortables.

Le temps nécessaire au muscle pour se contracter à cause de ces décharges électriques est ce que l'on appelle la vitesse de conduite.

Il est habituel d'examiner les mêmes nerfs, mais d'un autre côté du corps. Ainsi, les données obtenues de chaque côté du corps peuvent être comparées.

Les tests de conduction nerveuse peuvent durer de 15 minutes à environ 1 heure. Cela dépend du nombre de nerfs que vous souhaitez évaluer.

Normalement, ce test est généralement accompagné d'électromyographie elle-même pour obtenir des résultats plus précis.

En électromyographie, comme dans le test précédent, la peau sur laquelle les électrodes sont placées doit être propre pour éviter toute interférence.

Les électrodes en forme d'aiguille sont placées dans le muscle. Ces aiguilles sont différentes de celles utilisées pour injecter de la drogue parce qu'ils sont plus petits et solides, non pas comme des aiguilles hypodermiques, qui sont creux. En n'injectant aucun médicament, le malaise est beaucoup moins important.

Ceux-ci sont connectés par des fils à un appareil d'enregistrement. L'activité électrique est enregistrée en premier lieu lorsque le muscle est au repos. Ensuite, le patient sera invité à contracter le muscle lentement et régulièrement, pour faire un autre enregistrement.

Les électrodes peuvent être déplacées, soit pour mesurer l'activité dans différentes parties du muscle, soit dans différents muscles.

L'activité électrique est représentée sous forme d'ondes sur un moniteur. De plus, des sons sont émis et il peut même y avoir un enregistrement vidéo du test. Une électromyographie peut durer 30 à 60 minutes.

Il est possible que si l'électromyographie est réalisée avec des aiguilles insérées dans le muscle, il y a un certain inconfort lors de l'insertion des électrodes. Il se peut qu'après le test, le muscle devienne plus sensible ou que des contusions apparaissent.

Si le patient ressent de la douleur après le test, il est recommandé de mettre des compresses de glace ou de froid sur la zone affectée. Pour environ 10 ou 20 minutes, cela suffit. Vous pouvez également prendre des analgésiques en vente libre tels que l'ibuprofène, l'acétaminophène ou le naproxène.

Malgré ce qui précède, l'électromyographie est une procédure à faible risque et est considérée comme une technique très sûre. Les complications qui surviennent sont rares et le risque de saignement, d'infection ou de blessure du nerf à l'endroit où l'électrode est insérée est très faible.

Une autre complication possible mais très rare est celle qui survient lorsque les muscles de la paroi thoracique sont examinés. Lorsque des aiguilles sont insérées dans cette zone, l'air peut être filtré entre les poumons et la paroi. Cela provoquerait un effondrement du poumon (c'est ce qu'on appelle un pneumothorax).

Comment ça marche?

Les équipes de électromyographie sont constitués d'électrodes d'enregistrement et de préamplificateurs (qui sont souvent situés à proximité du patient, afin d'éviter des interférences électriques).

L'activité électrique collectée par les électrodes est affichée sur un oscilloscope. C'est un moniteur qui traduit l'activité électrique en vagues. La forme et la taille de la vague fournissent des informations sur la capacité du muscle à répondre à la stimulation.

Ils comprennent également des amplificateurs pour observer l'activité électrique plus en détail.Ainsi qu'un amplificateur audio pour qu'il soit possible d'écouter l'activité.

Un autre composant est un système de visualisation qui a généralement un écran CRT. L'activité électrique peut également être représentée sous forme de sons. De plus, il dispose d’un système d’intégration qui permet de faire la moyenne des données pour faciliter leur interprétation.

La méthode la plus courante consiste à introduire une électrode en forme d'aiguille dans le muscle, à travers la peau. On peut demander à la personne de contracter ou d'étirer le muscle. Chaque électrode fournit le niveau d'activité moyen du muscle évalué. Par conséquent, il est possible que les électrodes doivent être placées à plusieurs endroits.

Résultats de l'électromyographie

Comme mentionné, une électromyographie évalue l'activité électrique des muscles lorsqu'ils sont au repos et lorsqu'ils se contractent. Alors que le test de vitesse de conduction nerveuse mesure la capacité et la vitesse des nerfs à envoyer des signaux électriques.

Résultats normaux

Lorsque l'électromyogramme est normal, les résultats ne montrent aucune activité électrique pendant que le muscle est au repos. Les vagues sont molles quand il y a une contraction musculaire.

Dans les études normales de conduction nerveuse, on peut voir que les nerfs transmettent des impulsions électriques aux muscles ou le long des nerfs sensitifs à une vitesse normale. Il ne faut pas oublier que tous les nerfs n'ont pas la même vitesse, en outre, cette vitesse diminue avec l'âge.

Résultats anormaux

En revanche, une électromyographie anormale peut présenter une activité électrique du muscle au repos. Cela indiquerait l'existence possible de lésions ou de troubles musculaires, car les muscles sont actifs lorsqu'ils ne le devraient pas. Un exemple de ceci sont des problèmes de tonus musculaire.

En revanche, si le muscle se contracte et que les ondes sont anormales, cela peut être le signe de pathologies musculaires ou nerveuses. Par exemple, neuropathie périphérique.

Dans les études de conduction nerveuse avec des résultats anormaux, la vitesse de l'influx nerveux est plus lente que la normale. Les faibles vitesses indiquent une lésion nerveuse.

Références

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