Qu'est-ce que la douleur chronique?

Le la douleur chronique c'est une expérience sensorielle et émotionnelle associée à une blessure réelle ou potentielle qui dure plus de 6 mois. C'est-à-dire que la douleur n'est pas seulement une expérience physiologique, mais aussi psychologique et peut être ressentie même s'il n'y a pas de véritable blessure.

La sensation de douleur est localisée et subjective et son intensité varie, elle est ressentie comme désagréable, mais en même temps adaptative. C'est-à-dire que, grâce à la douleur, nous pouvons réaliser que quelque chose ne fonctionne pas et que, par conséquent, cela nous aide à nous adapter à l'environnement pour survivre.

La douleur révèle nos valeurs personnelles authentiques; lorsque des actes quotidiens apparaissent, ils deviennent des privilèges perdus. De cette façon, vous découvrez ce qui compte vraiment.

Le problème vient du fait que nous faisons de la douleur un mode de vie. Seule la douleur aiguë remplit une fonction de survie et est considérée comme faisant partie de la voie du rétablissement du bien-être. La douleur chronique n'a pas de but biologique, ceux qui en souffrent disent qu'ils pensent que le temps s'est arrêté.

Dans la société actuelle, dans les pays industrialisés, la douleur est un grave problème de santé qui touche 23,4% de la population (Catalá, 2002). Les personnes qui en souffrent ont un fort taux d'absentéisme au travail et perdent un grand nombre d'heures de travail, elles ont également recours à des pensions d'invalidité et à une consommation excessive de drogues, ce qui produit un impact évident sur le plan monétaire.

La douleur affecte les gens réagissent psychologiquement avec le stress, la dépression, la frustration, l'impuissance, l'impuissance ... développer systématiquement les comportements d'évitement de la vie sociale, le travail ou les relations intimes qui facilitent le maintien et la croissance de cet isolement social.

À leur tour, avec l'isolement, les personnes sont enfermées dans elles-mêmes, ne sont pas en relation avec les autres et engendrent par conséquent certains états émotionnels qui augmentent la douleur, de sorte que la personne se retire davantage de toute activité physique. qui pense que cela peut l'affecter. Cela se traduit par un cercle vicieux difficile à briser et le «syndrome de désuétude» qui en résulte, caractérisé par une perte de force musculaire.

Et quelles stratégies la personne souffrant utilise-t-elle pour essayer de la combattre? Elle a recours à la drogue, une stratégie inadaptée pouvant entraîner une dépendance, ainsi que des effets secondaires indésirables.

Je vais vous donner un exemple sur la façon dont une douleur aiguë spécifique pourrait se traduire par une douleur chronique si elle n'est pas corrigée.

Imaginez qu'un jour aller dans la rue, vous tombez sur une étape et vous tomber, vous allez faire des dégâts sur le dos, mais vous ne pouvez pas rester parce que faire le repos que vous devez travailler, éventuellement en arrière et se resserre chaque fois que vous ça fait plus mal.

Par conséquent, vous commencez à effectuer moins d'activités et à les déléguer à d'autres, mais cela se prolonge sans réaliser plus de 3 jours. Qu'est-ce que cela signifie?

Eh bien, avec l'inactivité prolongée, les muscles raccourcissent, se contractent, se durcissent et s'affaiblissent, ce qui augmente le risque de fatigue, de spasme musculaire et de douleur. Avant cela, vous commencez à consommer des drogues, de cette façon, vous soulagez la douleur, mais les yeux! vous favorisez également le maintien de cette inactivité. Au fil du temps, cela peut entraîner davantage de douleur, d'engourdissement, de perte de réflexes et de faiblesse musculaire.

Mécanismes explicatifs de la douleur chronique

L'approche psychologique de ce problème nécessite l'application de stratégies cliniques générales et la prise en compte des facteurs physiologiques impliqués, ainsi que la base perceptuelle du problème.

D'un point de vue analytique, trois composantes sont prises en compte: comportementale, physiologique et cognitive. De cette manière, toutes les possibilités d’analyse de la douleur sont couvertes et le système de réponse à trois volets de Lang est accepté en 1968, facilitant l’intégration de l’approche clinique la plus appropriée à la perspective de la douleur chronique.

La plus grande contribution dans ce domaine est venue de Melzack et Wall avec leur théorie de la porte en 1966. Elle a porté sur l'influence différentielle de différentes variables psychosociales sur la douleur (aspects motivationnels, aspects du renforcement et facteurs attentionnels). mettre au même niveau de pertinence les différents facteurs qui constituent l'expérience de la douleur, en définissant la pertinence de ces facteurs dans un problème donné, guidant ainsi le traitement du cas selon la prédominance d'une dimension dépendant d'une autre.

La théorie de la porte considère que l'activité neuronale des nocicepteurs périphériques (récepteurs de la douleur) est modulée dans la corne dorsale de la moelle épinière, qui agit comme une barrière qui empêche ou non le passage de l'influx nerveux de nocicepteurs et le cortex cérébral.

Lorsque la porte est ouverte, les impulsions qui traversent la moelle atteignent le cerveau et la personne ressent de la douleur. Avec la porte fermée, les impulsions sont inhibées et n'atteignent pas le cerveau, de sorte que la personne ne ressent pas de douleur. La porte peut également être ouverte ou fermée par les messages descendants du cerveau. Ce système est connu sous le nom de mécanisme de contrôle central.

Les informations sur l'expérience douloureuse sont évaluées dans les centres supérieurs du système nerveux, transmises au système limbique (impliqué dans l'émotion) et à la formation réticulaire (impliquées dans l'activation), et envoyées à la moelle pour moduler l'expérience douloureuse.

Ainsi, des réactions émotionnelles telles que l’anxiété, la peur ou le stress peuvent exacerber la sensation de douleur, alors que la participation à d’autres activités peut la faire taire. En outre, les croyances du sujet, ainsi que son expérience antérieure, affecteront également.

Pour rendre la théorie de la porte plus claire, je donnerai quelques exemples. Imaginons que nous sommes dans la cuisine, nous allons sortir le sel du placard et nous avons frappé la porte de celui-ci. La réaction de quiconque sera de se frotter le doigt pour soulager cette douleur. Selon la théorie de la porte, ce frottement active les grosses fibres qui ferment la porte, bloquant la stimulation des petites fibres et diminuant la douleur.

La situation inverse peut aussi se produire, imaginons que nous faisons la fête, que nous dansons, que nous passons un bon moment et que soudainement nous faisons un faux pas et plions les pieds. Cependant, nous n'avons pas remarqué la douleur à cause de l'excitation et de la concentration dans la danse. La porte de la douleur est fermée par l'information qui vient de votre pied. Mais une fois que nous quittons la fête et que nous rentrons chez nous, nous accordons plus d’attention à notre corps, la porte de la douleur s’ouvre.

Cette théorie a été étendue en 1993 en soulignant le rôle du cerveau dans la perception de la douleur. Nous parlons de la théorie des neuromatrices. La neuromatrice est un réseau de neurones cérébraux répartis dans différentes zones du cerveau qui reçoivent certaines informations sensorielles qui interpréteraient comme une douleur.

Cependant, il y a des moments où il peut être activé même s'il n'y a pas de telles informations, déclenchées par des stimuli externes ou proprioceptifs associés. Cela se produit par exemple avec la douleur du membre fantôme. La douleur du membre fantôme survient quand un membre a été amputé, tel qu'un bras, une main, un pied… et estime qu'il est toujours relié au corps et fonctionne, produisant des sensations douloureuses.

À la suite de ce qui précède, Melzack et Casey proposent en 1968 trois dimensions pour comprendre l'interrelation des facteurs psychologiques et physiologiques de la douleur. Parmi eux, nous trouvons:

• Le sensorielle discriminante à travers les nocicepteurs, et cela explique l'intensité de la douleur et son emplacement dans le corps.
• La motivation affective qui fait référence à la caractérisation que la personne fait de la douleur.
• La dimension cognitive-évaluative liée au rôle de l'attention, des croyances et des pensées a un effet sur la douleur, affectant les dimensions précédentes.

Le comportement de la douleur

Lorsque la douleur devient chronique, elle peut être contrôlée dans des conditions environnementales. Selon Fordyce, il existe plusieurs façons de transformer la douleur en un comportement opérant.

D'une part, le comportement douloureux peut être renforcé positivement. Par exemple, lorsque le médecin prescrit du repos si la personne ressent de la douleur ou de l'ingestion d'analgésiques, il peut survenir une situation qui devient chronique, montrant au sujet un comportement douloureux pour y accéder.

D'autres manœuvres telles que la prise en charge par des proches et le médecin ou une absence de travail rémunéré contribuent également à renforcer le problème. Comme curieuse constatation de Flor, Breitenstein et Fürst, il a été observé que plus la demande du couple était grande, plus la perception de la douleur était intense.

A son tour, on parle de renforcement négatif du comportement douloureux lorsque les conséquences permettent au sujet de se débarrasser d'événements et de situations désagréables tels que des conflits au travail, des confrontations personnelles ou des responsabilités personnelles différentes.

Enfin, le comportement fonctionnel du patient cesser d'être renforcé parce que lorsque le patient veut entreprendre une activité, son environnement social l'empêche de faire appel à son état physique et lui recommande de se reposer, de prendre des médicaments et de ne pas faire trop d'efforts.

En retour, nous pouvons mentionner tous les stimuli discriminatifs associés au comportement de la douleur. Par exemple, une femme peut savoir que si elle se plaint devant son mari, ses plaintes sont prises en charge, mais que si elle le fait au travail, le patron ne fait pas attention à elle. Les médecins devraient également être conscients de ce point parce que leurs actions mènent à de telles plaintes.

Il y a plusieurs manières de ressentir la douleur, elle peut être aiguë ou chronique, intermittente ou constante, locale ou généralisée ... De plus, les formes adoptées par le comportement douloureux peuvent être très différentes.

Nous trouvons des plaintes verbales, qui ne sont pas considérées comme indicatives importantes; manœuvres analgésiques, comme être chaud; cesser de faire une activité; Mouvements protecteurs tels que porter la main à l'estomac ou certaines expressions du visage. Celles-ci peuvent être acquises par imitation, par instruction verbale ou par leurs conséquences sociales.

Facteurs psychologiques modulant la douleur chronique

Comme je l'ai mentionné précédemment, la douleur est en quelque sorte invalidante et touche tous les domaines de la vie. Les personnes présentent une détérioration dans le domaine affectif et cognitif.

En ce qui concerne le premier, ces patients se sentent mal compris et blâment les professionnels pour l'incertitude entourant l'étiologie et le traitement de leur pathologie. Ils n'acceptent pas non plus qu'on leur dise que leur pathologie est psychologique. Les patients hésitent à croire que leur douleur peut être influencée par des facteurs psychologiques et vivent cette insinuation comme s'ils étaient blâmés pour leur douleur.

D'autre part, l'anxiété et la dépression sont les émotions les plus présentes chez les sujets, menant même à l'agressivité et au suicide. Cependant, nous devons tenir compte de l'individualité de la personne car, tous ne portent pas la douleur de la même manière, beaucoup s'adaptent. C'est là qu'intervient la différenciation entre douleur et handicap, la compréhension de cette dernière comme une qualité de vie inférieure au niveau physique, psychologique et social.

Grâce au modèle de stress de Lazarus appliqué à la douleur, il est proposé que le stimulus douloureux subi par un sujet affecte plus ou moins le sujet en fonction de son évaluation et de la manière dont il le traite. Plus un événement est menacé et moins les stratégies d'adaptation utilisées sont efficaces, plus le degré de stress est élevé.

En ce qui concerne l'évaluation cognitive, nous observons l'existence des variables catastrophistes. Les patients évaluent leur douleur comme incontrôlable et exagèrent les propriétés menaçantes du stimulus douloureux, ne gardant pas la douleur loin de leur esprit.

Cette variable affecte les états d'esprit et les processus cognitifs, tels que les processus attentionnels, diminuant ainsi leur capacité de concentration, et permettant de vérifier qu'ils affectent également la mémoire.

D'autre part, nous parlons d'auto-efficacité, concept lié au précédent, car il se réfère à la capacité du sujet à résoudre ou à faire face à une situation spécifique. Les personnes les plus autonomes ressentent moins de douleur, réagissent mieux et montrent moins d'incapacité et de meilleurs résultats parce qu'elles pensent que leur douleur est plus contrôlable et qu'elles ressentent moins d'anxiété.

En termes de stratégies d'adaptation, celles-ci sont définies comme les efforts cognitifs et comportementaux pour surmonter la situation potentiellement menaçante. Nous nous trouvons avec des stratégies actives et d'autres plus passives (fantasmes d'espoir, prière ...).

D'autre part, l'expression des émotions influence également les personnes qui n'expriment pas leurs émotions. En ce qui concerne la recherche de soutien social, il existe une relation inverse en ce qui concerne une stratégie adaptative. La prise de médicaments peut également être considérée comme une stratégie d'adaptation, certains sont surmédiés et d'autres, par peur d'effets secondaires, ne suivent pas les prescriptions médicales.

Variables prédictives

Outre ces variables, de nombreuses investigations ont été menées au fil du temps et semblent être des prédicteurs de douleur et / ou d'incapacité.

Les personnes qui considèrent leur douleur comme un trouble totalement physique ont tendance à préférer davantage de thérapies médicales et n'acceptent généralement pas de participer à des programmes interdisciplinaires ou psychologiques et, si elles le font, elles quittent ou manifestent peu d'adhésion. Le lieu de contrôle influence aussi ceux qui ont un locus de contrôle interne (ceux qui croient que la douleur dépend d’eux-mêmes) sont ceux qui conviennent le mieux à leur situation.

En ce qui concerne les traits de personnalité ou les psychopathologies, on a vu que l’anxiété et la dépression sont les plus liées. De plus, la relation entre le névrose et la douleur chronique semble être liée au catastrophisme déjà mentionné ci-dessus.

En ce qui concerne les antécédents basés sur des études réalisées, les éléments suivants ont été déterminés: la souffrance chronique des parents, les antécédents d’abus sexuels et tout type d’événement stressant peuvent avoir un impact sur la douleur.

Le soutien social indique que les patients bénéficiant d'un plus grand soutien auront davantage d'occasions d'exprimer leurs sentiments face à la douleur et pourront obtenir davantage d'informations et d'aide pour les aider à résoudre les problèmes qui se posent.

Enfin, en ce qui concerne le niveau d’éducation, on constate que les personnes de niveau inférieur ont des pensées plus catastrophiques et une plus grande tendance à penser que la douleur indique des dommages physiques.

Conclusions

J'espère que cet article vous a intéressé et surtout que vous avez appris que vivre la douleur est quelque chose de naturel et que cela nous permet de survivre, mais que si cela devient un style de vie, les conséquences peuvent être très difficiles.

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