Syndrome de Münchhausen Symptômes, Causes, Traitements

Le syndromeMünchhausen est un trouble psychiatrique fictif dans lequel la personne atteinte simule une maladie ou un traumatisme psychologique pour attirer l'attention ou obtenir un soutien social.

La personne affectée agit délibérément en simulant des symptômes à plusieurs reprises et est considérée comme ayant un trouble psychiatrique en raison de difficultés émotionnelles.

Il porte le nom de Baron von Münchhausen, un officier allemand du XVIIIe siècle connu pour ses histoires et ses expériences.

En 1951, Richard Asher a décrit un modèle d'automutilation où les individus ont inventé des histoires, des signes et des symptômes de maladie. En rappelant le baron von Münchhausen, Asher a qualifié cette condition de syndrome de Münchhausen dans un article de The Lancet en février 1951.

À l'origine, ce terme était utilisé pour tous les troubles factices. Cependant, on considère maintenant qu'il existe un large éventail de troubles factices et que le diagnostic de Münchhausen est réservé aux simulations où la maladie est l'activité centrale de la personne.

Caractéristiques du syndrome de Münchhausen

Dans ce syndrome, la personne affectée exagère ou crée en elle-même des symptômes de maladie pour attirer l'attention, la sympathie ou le traitement du personnel médical.

Dans les cas extrêmes, les personnes atteintes de ce syndrome connaissent bien la pratique médicale et sont capables de produire des symptômes entraînant des coûts élevés pour leur analyse, leur séjour à l'hôpital ou leurs opérations inutiles.

C'est un trouble autre que l'hypochondrie et d'autres troubles somatoformes, dans lesquels les personnes ne produisent pas intentionnellement de symptômes.

Il diffère de la simulation, dans laquelle la personne émule des symptômes dans un but apparent, comme une compensation financière, une absence du travail ou l'accès à des médicaments.

Les facteurs de risque pour le développement du syndrome de Münchhausen comprennent:

• Traumatismes chez l'enfant
• Grandir avec les parents ou les soignants qui ont été émotionnellement absents.
• Aspirations insuffisantes pour travailler dans le domaine médical.
• Avoir des troubles de la personnalité.
• Avoir une faible estime de soi

Il est plus fréquent chez les hommes d'âge moyen et chez les personnes ayant travaillé dans le secteur de la santé.

Le syndrome de Münchhausen arythmogène décrit les personnes qui simulent des arythmies cardiaques pour obtenir des soins médicaux.

Les symptômesdu syndrome de Münchhausen

Les personnes atteintes du syndrome de Münchhausen produisent ou exagèrent des symptômes de différentes manières.

Ils peuvent mentir ou simuler des symptômes, se détériorer ou altérer des tests (par exemple, contaminer un échantillon d'urine).

Certains symptômes sont:

• Symptômes peu clairs qui ne sont pas contrôlables et qui deviennent plus sévères ou variables une fois le traitement commencé.
• Bonne connaissance des hôpitaux, de la terminologie médicale et du diagnostic des maladies.
• Présence de multiples cicatrices dues aux opérations.
• Histoire de chercher un traitement dans de nombreux hôpitaux ou cliniques, même dans différentes villes.
• Antécédents médicaux incohérents.
• Il est difficile pour le médecin de parler à des proches ou à des médecins antérieurs.
• Problèmes d'identité ou faible estime de soi.
• Volonté d'avoir des tests médicaux, des opérations ou d'autres procédures.
• Chutes prévisibles qui suivent l'amélioration.

Diagnostic

Le diagnostic le plus accepté est celui établi par le DSM, qui exige que le patient montre ce qui suit:

• But de produire ou de faire semblant d'avoir des symptômes ou des signes physiques ou mentaux.
• Assumer le rôle d'une personne malade est la principale motivation.
• D'autres motivations pour le comportement ne sont pas présentes. Par exemple: gains financiers, éviter les conséquences juridiques ou améliorer le bien-être physique.

Il existe trois types de syndrome de Münchhausen: des symptômes et des signes mentaux primaires, des symptômes et des signes physiques primaires, ainsi qu'une combinaison de symptômes et de signes physiques et mentaux.

Il n'y a pas de test médical spécifique qui garantit qu'une personne souffre de ce syndrome.

Par conséquent, le professionnel de la santé doit faire une interview et une observation pour confirmer les symptômes cités.

Comme avec une autre évaluation de la santé, le professionnel travaillera à éliminer d'autres troubles mentaux et la possibilité d'un problème médical réel.

Il est important que le professionnel examine tous les tests ou diagnostics médicaux antérieurs susceptibles de faciliter l’évaluation et le traitement.

Vous pouvez également consulter des médecins antérieurs, des membres de votre famille ou le partenaire du patient.

Diagnostic différentiel

Le syndrome de Münchhausen peut être confondu avec d'autres troubles, notamment:

• Trouble de la somatisation et trouble somatoforme: dans les troubles de la somatisation, les symptômes ne sont pas simulés.
• Troubles de l'humeur, tels que la dépression majeure.
• Trouble de conversion: dans la conversion, il n'y a pas d'intention de simulation.
• Hypochondrie: dans l'hypochondrie, le patient ne simule pas, mais croit qu'il a vraiment une maladie grave.
• Troubles anxieux

Les causes

Les causes du syndrome de Münchausen sont inconnues. Certains experts suggèrent que c'est un mécanisme de défense contre les impulsions sexuelles ou agressives, d'autres pensent que cela peut être une forme de punition personnelle.

Déterminer une cause exacte est compliqué parce que les personnes atteintes de ce syndrome ne sont pas ouvertes et honnêtes quant à leur état, ce qui complique la recherche.

La plus acceptée est une combinaison de facteurs de stress biologiques, psychologiques et sociaux.

Psychologiquement, les personnes qui souffrent de ce syndrome ont généralement un besoin élevé de contrôle et de faible estime de soi, d'anxiété ou de toxicomanie.

Certains des troubles de la personnalité qui peuvent être liés à ce symptôme sont les suivants:

• Trouble de la personnalité limite: relations personnelles instables, automutilation, pensées suicidaires.
• Trouble de la personnalité antisociale: plaisir de manipuler et de tromper les médecins, leur donnant un sentiment de pouvoir et de contrôle.

Traumatisme infantile

Le syndrome de Munchausen peut être causé par la négligence et l'abandon des parents ou par d'autres traumatismes de l'enfance. À la suite de ce traumatisme, une personne peut avoir des problèmes non résolus avec ses parents, ce qui les incite à prétendre à des maladies. Ils peuvent le faire parce que:

• Ils ont l'obligation de se punir (masochisme), de tomber malades parce qu'ils se sentent indignes
• Besoin de se sentir important et d'être le centre d'attention
• Nécessité de transmettre la responsabilité de leur bien-être et de leurs soins à d'autres personnes

Certaines données suggèrent que les personnes qui ont subi des procédures médicales étendues ou qui ont reçu des soins médicaux prolongés pendant l'enfance ou l'adolescence sont plus susceptibles de développer le syndrome de Munchausen lorsqu'elles sont plus âgées.

C'est peut-être parce qu'ils associent leurs souvenirs d'enfance à un sentiment d'être pris en charge. En vieillissant, ils essaient de ressentir le même sentiment de tranquillité en prétendant être malades.

Traitement

En premier lieu, il est important que le professionnel de la santé élimine la possibilité qu’une maladie réelle chez le patient ne soit pas encore détectée.

Pour ce faire, nous étudions les antécédents du patient et recherchons des tests médicaux antérieurs. Les expériences chez le patient telles que la maltraitance ou la maladie mentale seront particulièrement importantes.

Si le patient risque de se faire du mal ou de blesser d'autres personnes, une hospitalisation médicale peut être initiée.

D'autre part, le médecin peut envisager de travailler avec des spécialistes en santé mentale pour aider à traiter d'éventuels troubles mentaux tels que les troubles anxieux, les troubles de l'humeur ou les troubles de la personnalité.

Le traitement spécifique dépend du trouble mental que le patient a. Par exemple, la thérapie cognitive et les médicaments sont efficaces contre la dépression et l'anxiété.

Les complications

Les personnes atteintes de ce syndrome peuvent risquer leur vie pour être perçues comme malades.

Ils peuvent rencontrer plusieurs complications:

• Des problèmes de santé graves dus à des opérations ou procédures inutiles.
• Blessures ou décès dus à l'automutilation.
• Perte d'organes due à des chirurgies inutiles.
• Abus d'alcool ou de substances
• Des problèmes sérieux dans la vie réelle (travail, relations personnelles).

Qui est affecté?

Selon les études disponibles, il semble y avoir deux groupes distincts de personnes:

• Les femmes de 20 à 40 ans ont souvent une expérience de travail dans le secteur de la santé, comme les infirmières ou les techniciens.
• Hommes célibataires âgés de 30 à 50 ans.

On ne sait pas pourquoi on en donne plus dans ces cas.

Questions à poser

• Les symptômes rapportés du patient ont-ils un sens dans le contexte des tests et des évaluations?
• Avez-vous des informations provenant d'autres sources qui confirment les informations fournies par le patient?
• Le patient est-il prêt à prendre le risque d'effectuer plus de procédures que vous ne le pensez?
• Le traitement fonctionne-t-il de manière prévisible?

Syndrome de Münchhausen par le pouvoir

Un comportement similaire se produit dans le syndrome de Münchhausen par le pouvoir, dans lequel un parent ou un soignant simule les symptômes chez leur enfant.

L'adulte veille à ce que votre enfant souffre de problèmes de santé, ce qui oblige l'enfant à passer beaucoup de temps dans les hôpitaux à chercher un traitement.

Dans la plupart des cas, 85% des femmes provoquent les symptômes.

On se demande actuellement s'il s'agit de maltraitance d'enfants, car l'adulte peut aller très loin pour que l'enfant présente des symptômes (administration de médicaments, intoxication ou essoufflement).

En général, le père a besoin de l'attention et de la sympathie des médecins, des infirmières et des autres professionnels.

Certains experts estiment que ce n’est pas seulement la recherche d’attention, mais la recherche de satisfaction pour avoir trompé les gens qu’ils considèrent comme les plus importants.

Parce que le parent ou le soignant semble très attentif, souvent personne ne suspecte quelque chose d'inhabituel. Le diagnostic est compliqué car le père est capable de manipuler les médecins et de simuler les symptômes.

Comme dans le syndrome de Münchhausen, le père est généralement lié à la profession médicale et connaît les diagnostics, les symptômes et les procédures.

La majorité des victimes sont des enfants d’âge préscolaire, bien qu’elles puissent survenir chez des adolescents de moins de 16 ans et se produisent chez les deux sexes.

Diagnostic du syndrome de Münchhausen par le pouvoir

Le diagnostic est difficile, même s'il peut s'agir de certains des éléments suivants:

• L'enfant a de nombreux problèmes mentaux qui ne répondent pas au traitement.
• Les résultats des tests médicaux sont inhabituels et ne correspondent pas aux antécédents médicaux de l'enfant ou sont cliniquement impossibles.
• Le père n'est pas content de la bonne nouvelle qu'il n'y a pas de problèmes médicaux et croit toujours que l'enfant est malade.
• Le père cherche un autre médecin après les tests médicaux qui confirment que l'enfant est en bonne santé.
• Symptômes à court terme qui ont tendance à s'arrêter ou à s'améliorer lorsque la victime n'est pas avec l'auteur (par exemple, lorsqu'il est hospitalisé).
• Le père a des connaissances médicales ou semble profiter de l'environnement hospitalier.
• Le parent ou le soignant demande plus de tests, de procédures ou de seconde opinion.

Que se passe-t-il avec l'enfant?

Dans les cas les plus graves, les parents peuvent aller très loin pour rendre l’enfant malade. Par exemple, donner des médicaments, injecter de l'urine ou verser du sang dans des échantillons d'urine.

Dans de nombreux cas, l'hospitalisation de l'enfant est requise et ses symptômes disparaissent quand elle est séparée de l'auteur.

Les symptômes généralement simulés chez l'enfant sont: problèmes de croissance, asthme, allergies, vomissements, diarrhée, infections et convulsions.

Si l'enfant est en âge de comprendre ce qui se passe, il peut y avoir des dommages psychologiques importants.

L'enfant ou l'adolescent peut croire qu'il ne sera aimé que s'il est malade et peut aider le père à mentir aux médecins.

Manière d'agir

Le parent ou le soignant doit admettre la violence et demander une aide psychologique.

Si la simulation est découverte et que l'attitude du père est maintenue, il peut être pris en compte pour dénoncer la situation.

Il faut garder à l’esprit que si le père est dénoncé, il peut augmenter les symptômes de l’enfant pour essayer de le démontrer s’il a une maladie.

Dans certains cas, le parent ou le soignant peut refuser les frais et déménager dans une autre ville pour poursuivre son comportement.

Et vous avez quelles expériences avez-vous avec ce syndrome?

Références

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