Caractéristiques, anatomie et fonctions de Fornix

Le Fornix du cerveau, également connu sous le nom de trigone cérébral, voûte des quatre piliers ou cul-de-sac, est une région du cerveau caractérisée par une série de faisceaux nerveux.

Fornix présente une forme C clairement observable dans le cerveau et sa fonction principale est de transmettre des signaux. Plus précisément, cette région du cerveau relie l'hippocampe à l'hypothalamus et à l'hémisphère droit à l'hémisphère gauche.

Le fornix est plein de fibres myélinisées, c'est-à-dire de matière blanche, il est juste en dessous du corps calleux, et certains auteurs le considèrent comme faisant partie du système limbique du cerveau.

De même, certaines études ont montré que la relation de cette structure avec l'hippocampe pouvait jouer un rôle important dans les processus de mémoire.

Dans le présent article, les principales caractéristiques du fornix sont examinées. Ses propriétés anatomiques et ses fonctions sont discutées et les pathologies associées à cette partie du cerveau sont passées en revue.

Caractéristiques du fornix

Le fornix cérébral constitue un faisceau de fibres hautement myélinisées provenant du télencéphale. Les fibres de cette région du cerveau font saillie de l'hippocampe vers l'hypothalamus, reliant ainsi les deux structures.

Certaines autorités considèrent le fornix comme faisant partie du système limbique, bien que son implication dans ce type de fonctions cérébrales soit encore peu étudiée aujourd'hui.

Le fornix est une structure voûtée en forme de "C" située juste en dessous du corps calleux. Il contient de grandes quantités de matière blanche, raison pour laquelle il est considéré comme une structure de communication.

À l'heure actuelle, plusieurs études ont montré que la voie efférente la plus importante de l'hippocampe est celle qui la relie au fornix. De cette façon, bien que l'hippocampe ait de nombreuses autres connexions, la plus répandue semble être celle qui le relie au cerveau.

Pour cette raison, il est postulé que le fornix pourrait être une structure très pertinente qui donnerait naissance à de nombreuses fonctions développées, en premier lieu, par l'hippocampe.

Plus précisément, le fornix semble jouer un rôle très important dans les processus de mémoire. De nombreux auteurs postulent que cette structure est vitale pour la performance du fonctionnement cognitif normal.

Structure

Le fornix est une petite région du cerveau. Il est situé dans le télencéphale, juste en dessous du corps calleux. En outre, l'hippocampe est situé en aval et en latéral du fornix et entre les deux structures se trouve l'amygdale.

Le fornix est également connu sous le nom de voûte en trigone ou en quatre piliers, car il comporte deux projections antérieures et deux projections ultérieures. Ces derniers sont également appelés piliers ou colonnes.

Étant une région qui ne contient que de la matière blanche, c’est-à-dire des axones de neurones mais pas de corps de neurones, il est postulé que le fornix est une structure qui effectue uniquement des activités de communication entre différentes régions du cerveau.

En ce sens, le fornix est une structure fibreuse qui participe à l'union de tous les éléments du système limbique, en unifiant les structures de l'hémisphère droit avec les structures de l'hémisphère gauche.

Ainsi, cette région du cerveau est responsable de la connexion des zones corticales antérieures avec les zones corticales controlatérales postérieures. C'est-à-dire que le fornix permet de croiser les informations des différentes régions cérébrales.

Plus concrètement, les colonnes antérieures du fornix communiquent directement avec les noyaux postérieurs de l'hypothalamus, connus sous le nom de corps mammaires.

Par contre, les colonnes postérieures du fornix établissent une connexion avec le corps amigdaliano (certains noyaux du télencéphale qui sont disposés derrière et au-dessous de l'hippocampe).

Ainsi, généralement, le fornix est une structure cérébrale qui relie les corps mammifères aux noyaux des amygdales.

En dehors de cette connexion principale, le fornix concerne plus de régions du cerveau. La partie inférieure de la structure continue à travers les fibres qui sortent de l'hippocampe, constituant ainsi les fimbrias de l'hippocampe. Ces fibres constituent une extension des colonnes postérieures du fornix.

De même, les corps mammaires ne communiquent pas seulement avec le fornix, mais établissent également une communication avec les noyaux thalamiques antérieurs à travers le fascicule de mamilo thalamique. Enfin, le thalamus communique directement avec le cortex du lobe frontal à travers la dixième zone de Brodmann.

Fonctions

La fonction principale de Fornix semble être liée aux processus cognitifs, en particulier au fonctionnement de la mémoire.

L'implication du fornix dans de telles activités a été découverte à travers les traumatismes chirurgicaux, qui ont montré qu'un fornix dans le fornix impliquait l'apparition d'importantes altérations cognitives.

En ce sens, on soutient actuellement que le fornix est une structure cérébrale fondamentale pour le fonctionnement cognitif normal des personnes.

De même, on fait valoir que cette région pourrait jouer un rôle très important dans la formation de la mémoire en étant impliquée dans le circuit de Papez, un ensemble de structures nerveuses du cerveau faisant partie du système limbique.

En résumé, le fornix semble être une structure cérébrale très importante dans l'exécution des activités cognitives, car il est responsable de la communication et de la relation entre les régions du cerveau qui effectuent de telles actions.

Maladies liées

De nos jours, il est bien établi que les dommages ou la maladie du fornix provoquent principalement des déficits cognitifs. Plus précisément, la lésion de cette structure cérébrale génère généralement une amnésie rétrograde chez la personne.

Ce fait renforce les données obtenues sur l'activité et les fonctions exercées par le fornix et révèle en même temps les altérations que certaines maladies peuvent engendrer.

Il existe de nombreuses pathologies pouvant endommager le fornix. Cependant, cela ne signifie pas qu'ils le font toujours ou que cette structure cérébrale présente toujours les mêmes blessures et génère les mêmes symptômes.

Premièrement, les tumeurs de la ligne médiane ou l’encéphalite à herpès simplex peuvent affecter le fornix, entraînant certains échecs cognitifs et / ou une perte de mémoire.

En revanche, les pathologies ou les états inflammatoires, tels que la sclérose en plaques, peuvent altérer le fonctionnement du fornix et illustrer son importance dans le fonctionnement cognitif global, générant un dysfonctionnement généralisé des capacités cognitives.

Fornix et système limbique

Le système limbique est un ensemble de structures cérébrales responsables de la régulation des réponses physiologiques à certains stimuli.

Ce système régule les instincts humains et participe activement à l'exécution d'activités telles que la mémoire involontaire, la faim, l'attention, les instincts sexuels, les émotions, la personnalité ou le comportement.

Les structures qui composent cet important système cérébral sont: le thalamus, l'hypothalamus, l'hippocampe, l'amygdale cérébrale, le corps calleux, le mésencéphale et les noyaux septaux.

Ainsi, le fornix n'est pas une région du cerveau qui fait partie du système limbique. Cependant, de nombreuses études montrent une relation étroite entre le fornix et le système limbique.

En général, le fornix semble être lié au système limbique en raison de son emplacement. En fait, les différentes structures qui composent ce système entourent le fornix, et c'est donc à l'intérieur du circuit qui constitue le système limbique.

De manière plus détaillée, le fornix joue un rôle majeur dans la connexion de différentes régions du système limbique telles que les noyaux thalamiques, l'hippocampe et l'amygdale.

De même, le fornix semble également être l'un des principaux domaines d'association des noyaux septaux du cerveau, transmettant des fibres afférentes à ces structures.

De cette manière, le fornix n'est pas une structure principale du système limbique mais joue un rôle important dans son fonctionnement. Il en résulte une zone d’association qui relie les structures du système limbique et, par conséquent, donne lieu à son activité.

Fornix et déficience cognitive

L'élément d'intérêt scientifique majeur concernant le fornix est sa relation avec la détérioration cognitive. Différentes études ont examiné le rôle de cette structure cérébrale dans les pathologies cognitives et certaines recherches ont montré que le fornix pouvait prédire la détérioration cognitive.

En ce sens, le fornix montre comment non seulement les lésions de l'hippocampe (structure cérébrale de la mémoire par excellence) peuvent expliquer la détérioration cognitive, mais que d'autres régions du cerveau sont impliquées.

En fait, certains auteurs suggèrent que des changements dans la structure et le fonctionnement du fornix pourraient prédire plus en détail le déclin cognitif des personnes en bonne santé (sans démence) au cours de la vieillesse.

Plus précisément, une étude publiée dans la revue Journal de l'American Medical Association - Neurology (JAMA-Neurol) a identifié le fornix comme étant la structure cérébrale dont la perte de volume permet de mieux prédire l'avenir du déclin cognitif chez les personnes âgées en bonne santé.

L'étude a examiné 102 personnes âgées en moyenne de 73 ans qui ont subi des évaluations cliniques accompagnées d'études d'imagerie par résonance magnétique.

Ainsi, bien que ces hypothèses requièrent encore un plus grand contraste, l'implication du fornix dans la détérioration cognitive pourrait être d'une grande importance car elle pourrait permettre une meilleure compréhension des tenants et aboutissants du continuum de l'état cognitif normal à la démence.

Références

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