Phobie du rat (Musophobia) Symptômes, causes et traitements

Le phobie aux rats ou la musophobie est la peur excessive, l'aversion et le rejet des rats ou des souris. Traditionnellement, ils sont liés à la saleté, à la pourriture et aux maladies graves.

Les personnes qui ont une phobie des rats éprouvent de la terreur et de la répulsion face à la présence réelle ou imaginaire de rats. En outre, leur peur est disproportionnée et irrationnelle face au danger réel que représentent ces animaux.

Quelqu'un avec une phobie sévère chez les rats peut éviter certains environnements et même cesser de faire les activités qu'il avait l'habitude de faire. De cette façon, votre phobie finit par affecter votre quotidien, donnant lieu à des problèmes sur le lieu de travail, sociaux et personnels.

On peut aussi l'appeler musophobie ou surifobia (de la "souris" française, traduite par "souris"), dans le cas où une peur intense apparaît devant les souris.

Par contre, si la peur est aux souris et aux rats, la "muridophobie" ou la "murophobie" sont utilisées sans discrimination. Ce terme est dérivé de la sous-famille "Murinae", qui couvre environ 519 espèces de rongeurs.

Comment la phobie des rats est-elle diagnostiquée?

Dans des conditions normales, il n'est pas étonnant que la plupart des gens considèrent les rats comme désagréables. Cependant, la phobie est une réponse de la peur plus intense et plus exagérée que la normale.

Pour le diagnostiquer, les critères de phobie spécifiques du DSM-V sont généralement utilisés. Ensuite, ils sont décrits adaptés au cas des rats:

A- Peur ou anxiété intense devant un objet ou une situation spécifique (dans ce cas, les rats). Chez les enfants, il est observé par des pleurs, des crises de colère, une paralysie ou un attachement à quelqu'un.

B- Ces animaux provoquent toujours ou presque toujours la peur ou l'anxiété immédiatement.

C- L'objet phobique est évité ou il existe une résistance active pour y faire face, accompagnée d'une anxiété ou d'une peur intense.

D- La peur ou l’anxiété est disproportionnée au danger réel posé par les rats, ainsi que leur contexte socioculturel. Dans la plupart des cultures, les rats sont mal vus et l'anxiété doit être très élevée (comparée à la réaction négative normale) pour être considérée comme pathologique.

- Cette peur, anxiété ou évitement est persistante et sa durée doit être de six mois ou plus.

E- La peur, l'anxiété ou l'évitement provoquent un malaise cliniquement significatif ou une détérioration sociale, du travail ou autre dans le fonctionnement de l'individu.

F- Cette altération n'est pas mieux expliquée par les symptômes d'un autre trouble mental, tels que ceux dus à l'agoraphobie, au trouble obsessionnel-compulsif, au syndrome de stress post-traumatique, à l'anxiété sociale ...

Prévalence de la phobie du rat

Il existe peu de données sur la prévalence exacte de la phobie chez le rat.

Ce que l'on sait, c'est que l'âge d'apparition des phobies chez les animaux en général se situe généralement entre 7 et 9 ans, bien que certains auteurs fassent des distinctions entre le début de la peur et la phobie. En général, environ 9 ans s'écoulent entre l'apparition de la peur et celle de la phobie (Bados, 2009).

Selon Stinson et al. (2007), la prévalence globale de la phobie chez les animaux était de 4,7%. En outre, il semble être plus fréquent chez les femmes, constituant entre 75 et 90% des animaux phobiques.

Causes de la phobie des rats

Les phobies sont apprises, bien que leur origine semble se trouver dans les peurs fondamentales de l’évolution phylogénétique de l’homme.

Il y a des stimuli qui ont tendance à causer des phobies plus facilement que d'autres, comme les rats. Cela s'explique par la théorie de la préparation biologique, selon laquelle il est plus probable que la peur des stimuli phylogénétiques représente une menace pour la survie de l'espèce. Soit par des attaques ou par contagion de maladies, provoquant à la fois la phobie et le dégoût (Bados, 2009).

À cela s'ajoutent les variables socioculturelles qui ont un grand poids dans le cas des rats. En effet, les rats suscitent souvent une préoccupation rationnelle concernant la contamination des aliments et la transmission des maladies. Il est donc normal que pratiquement à tous les temps, dans tous les lieux et dans toutes les cultures, il y ait un rejet généralisé à leur égard.

Ces croyances générales sont transmises aux nouvelles générations de différentes manières. Même dans les livres, les films et les dessins animés (caricatures) sont capturés par d'autres personnes effrayées ou dégoûtées par les rats.

Ce sont principalement des femmes, bien que cette condition soit présente chez les deux sexes. Peut-être que cette raison, avec beaucoup d’autres, rend la phobie plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Comme ils ont appris par divers moyens, qu’une femme «devrait» avoir peur avant l’apparition d’un rat et ne pas y faire face.

La phobie du rat peut être provoquée par une première réaction de surprise (ou «choc») à l'apparition inattendue de l'animal. Si cette expérience est directement ou indirectement liée à des aspects négatifs ou désagréables, il est possible que la peur soit établie et se transforme progressivement en phobie.

Par conséquent, un phénomène connu sous le nom de «conditionnement classique» se produit lorsque la personne ressent la peur du rat lorsqu'elle crée une association entre le rat et un événement négatif qu'il a vécu en même temps (trouver l'animal en train de manger sa nourriture) lit ou avoir mal ou peur).

Cela a été prouvé dans la célèbre expérience psychologique de John Watson, le père du behaviorisme. Il voulait savoir si les craintes étaient innées ou apprises et, pour le prouver, il a choisi un bébé de huit mois connu sous le nom de "petit Albert".

Il lui a présenté un rat, sans aucune réaction de peur. Ensuite, ils ont combiné la présentation du rat avec un très fort bruit qui a effrayé Albert. Après quelques répétitions, le bébé a ressenti la panique en voyant le rat.

D'autre part, la peur des rats peut être apprise par l'observation. Par exemple, voir vos parents terrifiés par la présence d'un rat ou les regarder dans un film.

Une autre manière d’acquérir cette phobie consiste à transmettre des informations menaçantes, telles que des anecdotes, des histoires ou des avis de parents sur les dangers des rats.

Comme on le voit, les causes d'une phobie sont très étendues, variées et complexes. Ils interagissent les uns avec les autres et s'unissent à d'autres variables telles que la personnalité de l'individu, le tempérament, la sensibilité au stress, la susceptibilité au dégoût, le soutien social, les attentes, etc.

Les symptômes de la phobie des rats

Les symptômes peuvent varier selon le niveau de peur de la personne phobique. Les symptômes les plus caractéristiques de la phobie du rat sont les suivants:

- Forte peur ou anxiété à propos de l'apparence réelle ou imaginaire du rat. La peur s'accompagne d'un sentiment de dégoût ou de dégoût, bien que la peur semble prédominer.

- Crainte intense, rejet et dégoût devant les sons émis par un rat, ses propriétés tactiles et son apparence physique.

- Réactions physiologiques: en présence d'un rat, active dans le phobe le système nerveux sympathique qui entraîne une accélération de la fréquence cardiaque, une augmentation de la pression artérielle, des tremblements, une respiration rapide et superficielle, de la transpiration, etc.

Elle s'accompagne également d'une activation parasympathique, qui provoque les symptômes typiques du dégoût, tels qu'une diminution de la température de la peau, une sécheresse de la bouche, des nausées, des vertiges ou des malaises gastro-intestinaux.

Dans des cas plus graves, ces réactions apparaissent, bien que légèrement plus molles, devant l'imagination du rat, ou la visualisation d'une vidéo ou d'une photo là où elle apparaît.

- Les réactions cognitives sont généralement des pensées d'anticipation négatives. Ils ont tendance à être très rapides et la personne en a peu conscience. Normalement, les phobiques imaginent des situations de peur incontrôlables, telles que le mouvement ou l’approche du rat, qui traversent son corps, le mordent, etc.

Il est possible que dans le plan cognitif l'individu craigne également d'autres situations associées ou liées à sa peur exagérée, telles que la peur de perdre le contrôle, se ridiculiser, se faire mal, avoir une crise cardiaque, s'évanouir ou avoir une crise de panique.

Dans le même temps, d'autres pensées apparaissent, telles que trouver un moyen de s'échapper ou d'éviter des situations phobiques imaginaires. Cela se traduit par des réactions comportementales.

- Réactions comportementales: il s’agit de comportements de sécurité ou de recherche défensive visant à prévenir ou à diminuer les menaces alléguées et à réduire l’anxiété.

Quelques exemples seraient de s’échapper, de se tenir près de la porte pour fuir plus rapidement, d’éviter de passer près des égouts ou des magasins d’animaux, de passer le moins de temps possible dans un endroit où ils ont vu un rat par le passé. afin de ne pas s'approcher des conteneurs, etc.

Généralisation de la phobie

Normalement, toutes les phobies connaissent un phénomène appelé "généralisation". Cela signifie que les réactions de terreur et d’anxiété commencent à apparaître aussi avant des stimuli similaires à ceux du phobique. De cette manière, les peurs s’étendent aux situations et aux stimuli qui ne l’ont pas causé auparavant.

Par exemple, une personne peut avoir peur seulement d'avoir un rat près de lui. Plus tard, vous pouvez ressentir de l'anxiété simplement en regardant une image ou en imaginant sa présence. Il est même courant qu'avec le temps, les symptômes apparaissent à d'autres rongeurs similaires.

Dans la célèbre expérience du petit Albert que nous avons mentionnée précédemment, le phénomène de la généralisation a également été observé. Une fois qu'il a appris la peur des rats, il a commencé à montrer les mêmes comportements de peur lors de la présentation d'un lapin, d'un chien et d'un manteau de fourrure.

Notre mécanisme d'apprentissage nous permet de relier les éléments similaires à celui qui est redouté, afin de réagir et de maintenir notre intégrité et notre survie. Bien que dans ce cas, il ne soit pas adaptatif et chaque fois il augmente la peur des rats.

Il est également connu que, éviter les endroits où il peut y avoir des rats, les fuir, ou ne pas regarder des vidéos ou des photos où ils apparaissent; Ils sont considérés comme des conduites qui amplifient la peur et qui augmentent le processus de généralisation de la phobie.Comme on l'expliquera plus loin, l'exposition est la meilleure façon de traiter la phobie du rat.

Traitement de la phobie du rat

Contrairement à d’autres phobies, telles que la claustrophobie ou la phobie du sang ou les blessures, le traitement de la phobie de la rage est rarement recherché. La raison en est que cette phobie n'empêche généralement pas une vie normale, surtout si le phobe se déplace dans des endroits où il coïncide rarement avec des rats.

Plus souvent qu'autrement, les personnes qui sont "forcées" à rester dans un environnement où ces créatures peuvent apparaître plus fréquemment sont demandées. Par exemple, dans les villes chaudes ou dans les endroits où il y a des déchets ou de la nourriture.

D'autre part, si l'individu passe beaucoup de temps à l'exposition à des rats, comme dans un magasin d'animaux, la chose la plus normale est qu'ils ne développent pas la phobie ou que, s'il y a une crainte initiale, elle soit supprimée.

Cependant, il est important que les phobies soient traitées car sinon, il est possible qu'elles se généralisent ou deviennent de plus en plus fortes.

La meilleure façon de vaincre la phobie des rats est d’exposer, principalement en direct. Bien qu'une exposition imaginée puisse également être réalisée, avec la réalité virtuelle ou avec une combinaison de ceux-ci.

En premier lieu, la personne phobique doit élaborer, avec l'aide du psychologue, une liste ordonnant de la peur inférieure à supérieure toutes les situations phobiques qu'il craint.

Cette liste hiérarchique doit être personnalisée et aussi détaillée que possible. Par exemple, cela peut aller de «regarder une vidéo sur les rats» à «trouver un rat dans mon garde-manger» en fonction des peurs spécifiques de chaque personne.

Une fois identifiées ces situations qui produisent de la peur, elles essaieront de provoquer, mais dans un contexte sûr, avec moins d'intensité et d'être le plus détendu possible du patient.

Le but est de produire l'extinction des réponses anxieuses conditionnées, en présentant de manière répétée le stimulus phobique (le rat) sans les conséquences aversives ou désagréables.

Ainsi, la personne peut s'exposer de manière détendue pour voir les premières images de souris adorables, parcourir des vidéos où le rat regarde avec peu de détails et de loin, puis voir un rat dans une cage, etc.

Le secret est d'aller lentement en augmentant la difficulté jusqu'à ce que la peur disparaisse. Un phénomène appelé habituation, qui consiste à "s'habituer" au stimulus phobique en s'y exposant, réduit l'activation physiologique et émotionnelle de ces stimuli.

Normalement, l'exposition peut être complétée par des techniques de relaxation, en particulier chez les personnes très anxieuses.

Dans le cas où les phobiques sont réticents à vivre une exposition, l'exposition peut être utilisée dans l'imaginaire, ce qui est un peu moins efficace, ou par la réalité virtuelle.

Dans le premier cas, après une séance de relaxation, le patient doit s'efforcer d'imaginer avec une clarté totale et de détailler les situations redoutées que le psychologue va raconter. Comme pour l'exposition en direct, cela se fait aussi sous forme de hiérarchie.

En ce qui concerne la réalité virtuelle, c'est une méthode relativement récente qui donne de très bons résultats pour les phobies. Il est possible de personnaliser le programme pour l'adapter aux phobies chez le rat et il est plus attrayant qu'un autre type d'exposition pour la plupart des patients.

Références

1. American Psychiatric Association (APA). (2013). Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-V).
2. Bados, A. (2005). Phobies spécifiques Barcelone Université de Barcelone. Récupéré le 16 novembre 2016.
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6. Stinson, F. S., Dawson, D. A., Chou, S. P., Smith, S., Goldstein, R. B., Ruan, W. J. et Grant, B. F. (2007). L’épidémiologie de la phobie spécifique au DSM-IV aux États-Unis: résultats du National
7. Qu'est-ce que la Muriphobie? (s.f.) Récupéré le 16 novembre 2016 de Phobies Communes.
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