Symptômes d'encéphalite japonaise, causes, traitement

Le Encéphalite japonaise Il est considéré comme une infection virale grave, causée par la piqûre d'un moustique porteur et se produit principalement avec une inflammation du tissu cérébral. Le premier cas de ce type d'encéphalite a été documenté en 1871 au Japon et depuis lors, les cas n'ont pas cessé d'apparaître.

L'encéphalite est une condition médicale dans laquelle l'inflammation du cerveau se produit en réponse à la pénétration d'agents pathogènes tels que des virus, des parasites et des bactéries. Il peut affecter les animaux et les humains.

L'encéphalite japonaise, du grec ἐγκέφαλος ("cerveau") et le suffixe -ite (inflammation), reçoit l'adjectif oriental car le premier cas de cette maladie a été documenté au Japon.

Les personnes atteintes de maladies immunosuppressives, telles que le VIH, sont plus sensibles à l’encéphalite. Des infections parasitaires telles que le cysticercus ou la toxoplasmose peuvent survenir avec le développement d'une encéphalite.

De nombreux virus communs peuvent causer une inflammation des tissus cérébraux, tels que le virus de l'herpès simplex, la rougeole, les oreillons, la rubéole ou la varicelle. Cependant, il peut également se produire en réponse à des infections virales plus complexes telles que: l'adénovirus ou l'encéphalite japonaise, une maladie sur laquelle nous nous concentrerons aujourd'hui.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) indique que cette maladie apparaît dans des épidémies sévères pendant des périodes de 2 à 15 ans, atteignant parfois des épidémies.

On estime qu'au moins 68 000 cas d'encéphalite japonaise surviennent chaque année, dont environ 30 à 50% souffriront de séquelles psychologiques et neurologiques permanentes et jusqu'à 20% mourront au cours de la maladie.

C’est la principale cause d’encéphalite dans des régions d’Asie telles que le Sri Lanka, l’Indonésie, le Népal ou les Philippines, et il est très rare de trouver des cas d’encéphalite japonaise chez les touristes, les visiteurs ou les pays d’autres régions.

Bien que la plupart du temps, le virus responsable de cette maladie ne produise que des symptômes bénins, l’infection causée par l’encéphalite japonaise peut provoquer une inflammation massive et généralisée du cerveau, pouvant conduire à des lésions permanentes du cerveau. cas plus graves pour causer la mort.

Actuellement, il existe des vaccins sûrs et efficaces pour prévenir l'apparition de cette maladie. Cependant, il n'y a pas de traitement curatif pour l'encéphalite japonaise. Le traitement est donc principalement axé sur le soulagement des symptômes cliniques et l'élimination de l'infection.

Comme l'encéphalite peut apparaître en réponse à de nombreuses causes organiques, le diagnostic de l'encéphalite japonaise nécessite une analyse approfondie. Parfois, le test sanguin ne suffit pas à confirmer le diagnostic de cette maladie, il est donc généralement confirmé par une analyse du liquide céphalo-rachidien.

Causes d'encéphalite japonaise

L'encéphalite japonaise est transmise par la piqûre d'un moustique porteur de la maladie, n'étant pas possible d'une personne à l'autre. Le moustique devient porteur de la maladie en suçant le sang d'un animal ou d'un être humain infecté.

Les oiseaux et les cochons sont généralement les hôtes les plus fréquents de cette infection, de sorte que les moustiques qui transmettent l'encéphalite japonaise se trouvent généralement dans les régions agricoles et les banlieues des villes. Les oiseaux et les porcs étant le réservoir préféré de la maladie, il est extrêmement difficile d’éradiquer cette infection.

Le virus que transportent ces moustiques provient de la famille des Flaviviridae (également la fièvre jaune ou la dengue) et se trouve dans la salive du moustique lui-même. Lorsque la piqûre de l'insecte porteur se produit, que ce soit chez l'animal ou chez l'homme, le virus pénètre dans la circulation sanguine, affectant d'abord les organes et ensuite le système nerveux central. La période d'incubation de la maladie dans le corps est de 4 à 16 jours.

Les moustiques qui transmettent cette infection préfèrent les environnements chauds et humides, de sorte qu'ils mordent généralement leurs victimes la nuit. En fait, la plupart des encéphalites japonaises surviennent pendant les mois d'été, où les pluies sont plus fréquentes et le climat propice à la reproduction.

Les symptômes

La plupart des personnes infectées par le virus de l'encéphalite japonaise auront la maladie avec peu de symptômes. On estime que moins de 1% des cas montreront des signes graves de la maladie. Les enfants et les personnes âgées sont les plus vulnérables à cette infection, avec 75% de tous les cas signalés chez les enfants de moins de 15 ans.

Dans les cas bénins, les manifestations cliniques les plus observées chez ces patients sont les vertiges, les nausées, les vomissements et les céphalées sans signes neurologiques. Il est donc fréquent de confondre les symptômes avec ceux d'un rhume ou d'une grippe.

Dans les cas les plus graves, lorsque l'inflammation du tissu cérébral se produit, les symptômes apparaissent rapidement et progressivement. Ces patients présentent des changements au niveau neurologique et psychologique tels que la désorientation, la raideur musculaire dans la région du cou, les fortes fièvres et les altérations de la conscience.

Si les fièvres sont très élevées, elles provoquent des convulsions et peuvent provoquer, à partir d'états du coma jusqu'à la mort du patient. Des études récentes ont pu montrer que l'infection par ce virus chez une femme enceinte peut également causer des dommages permanents au fœtus.

Selon l'OMS, entre 30% et 50% des personnes infectées par l'encéphalite japonaise souffriraient de séquelles psychologiques et neurologiques permanentes. Ces déficits peuvent inclure des problèmes d'attention, de mémoire ou d'autres processus cognitifs de base; changements de personnalité, tremblements musculaires et même paralysie d'un membre. Chez ces patients, la période de récupération peut être supérieure à un an.

En ce qui concerne la mortalité des personnes souffrant d'encéphalite japonaise, jusqu'à 20% des personnes infectées mourront au cours de la maladie.

Traitement

À l'heure actuelle, le virus de l'encéphalite japonaise ne peut pas être guéri. C'est pourquoi l'intervention sur la santé de ces patients se concentre principalement sur le contrôle de la fièvre, de la douleur et des symptômes neurologiques.

Bien que la majorité des personnes infectées aient la maladie avec peu de symptômes, lorsque le diagnostic est confirmé chez ces patients, une hospitalisation est généralement nécessaire pour observer et contrôler l'évolution de la maladie. 

Prévention avec vaccination

La plus grande intervention sanitaire que nous puissions faire pour lutter contre l’encéphalite japonaise est la prévention, soit par la protection contre les piqûres de moustiques, soit par la vaccination.

Il existe un vaccin spécialement développé pour lutter contre le virus de l’encéphalite japonaise. Ce vaccin est indiqué pour toutes les personnes qui ont l'intention de rester plus de 3 ou 4 semaines dans l'un des pays ou régions où cette infection est la plus fréquente. Les enfants étant le groupe à risque le plus important de cette maladie, le vaccin est indiqué pour application à partir de l'âge de deux mois.

Le processus de vaccination contre l'encéphalite japonaise consiste en l'administration de deux injections, l'une au début du traitement et l'autre à 28 jours, nécessitant que ces dernières soient reçues au moins une semaine avant le début du voyage.

La vaccination en vertu de ces directives assure une protection contre l’infection pendant toute une année. Dans les cas où la personne a besoin d'une protection plus prolongée, une troisième dose du vaccin peut être administrée pour obtenir jusqu'à trois ans de protection contre le virus (bien que les effets de cette troisième dose de rappel chez l'enfant ne soient pas connus).

Cas dans lesquels il est recommandé d'administrer des vaccins

Nous montrons ci-dessous tous les cas dans lesquels l'administration du vaccin est fortement recommandée:

- Les personnes qui prévoient un séjour de plus d’un mois dans les zones où cette infection est la plus fréquente: Bangladesh, Brunei, Cambodge, Chine, Corée, Philippines, Inde, Indonésie, Japon, Malaisie, Laos, Myanmar, Népal, Papouasie-Nouvelle-Guinée. Singapour, le Sri Lanka, la Thaïlande, Taiwan et le Vietnam.

- Les personnes qui prévoient un séjour de moins d'un mois, mais dans les zones rurales ou agricoles des régions où cette infection se produit.

- Les personnes voyageant dans des régions où il y a une épidémie active de la maladie.

- Les personnes qui n'ont pas de plan de voyage précis.

- Les personnes qui travaillent dans des laboratoires ou des centres de santé et qui sont exposées au virus.

De la même manière qu'il existe des cas où la vaccination est presque obligatoire, il y en a d'autres où la vaccination n'est pas du tout recommandée. Par exemple, chez les personnes qui ont manifesté une réaction allergique à d'autres vaccins ou chez les femmes enceintes.

La vaccination contre l'encéphalite japonaise produit des effets secondaires légers dans la plupart des cas. Ainsi, 40% des personnes vaccinées affirment avoir eu un ou plusieurs des effets secondaires suivants: douleurs musculaires, rougeur et gonflement du site de ponction et maux de tête.

Dans les cas plus graves, les effets secondaires de ce vaccin peuvent causer de l'urticaire, une inflammation des organes internes et des difficultés respiratoires. Dans toutes ces situations, la personne vaccinée doit consulter son médecin pour contrôler les symptômes.

Malgré tous les commentaires, le vaccin n’est pas efficace à 100%. En plus de la vaccination, il est fortement recommandé d’utiliser des mesures de protection contre les piqûres de moustiques.

Mesures de protection contre les piqûres de moustiques

Les moustiques se nourrissent du sang d'autres animaux, y compris les humains, et sont attirés par les odeurs corporelles sécrétées par la peau, telles que la sueur ou le dioxyde de carbone qui sont expulsés par la respiration.

Ces insectes se reproduisent dans les eaux stagnantes, il est donc très fréquent d'apparaître dans des zones avec des rivières, des étangs, des bassins et des bassins. Cependant, les moustiques peuvent également se reproduire dans des réservoirs ou des conteneurs pour le stockage de l'eau.

Pour prévenir les piqûres de moustiques, il est préférable de rester dans des pièces climatisées et d'utiliser des moustiquaires ou des moustiquaires sur les portes et les fenêtres. Il est également important d'utiliser des insecticides lorsqu'il est impossible de garder la pièce complètement fermée.

Pendant le séjour à l'extérieur, il est encore plus important d'empêcher les morsures.La meilleure façon de l'obtenir est de porter des chaussures et des vêtements appropriés. Les chaussures ou chaussons doivent être fermés. Les vêtements, si possible, dans des couleurs claires et les chemises ou les gilets à manches longues.

Il est important de se rappeler que les piqûres de moustiques peuvent passer à travers des vêtements fins et serrés, même des jeans. Cependant, si des zones de la peau sont exposées ou que des activités produisant de la transpiration sont effectuées, telles que le cyclisme, la randonnée ou d'autres activités sportives, l'utilisation de répulsifs est recommandée.

Les répulsifs les plus appropriés pour prévenir la piqûre de ce type de moustique sont ceux dont le principe actif est le DEET (N-diéthyl-toluamide). Le DEET agit en obstruant les capteurs qui attirent le moustique vers les odeurs corporelles, le déroutant pour qu'il ne pénètre pas sur la peau et ne produise pas de piqûres.

Des millions de personnes à travers le monde ont utilisé ce composé au cours des 40 dernières années pour lutter contre les piqûres non seulement des moustiques, mais aussi des araignées, des puces, des mouches, etc. Les répulsifs à base de DEET sont disponibles dans de nombreuses formulations telles que les crèmes, les lotions ou les aérosols.

Étant un composé chimique très puissant, il est nécessaire de toujours suivre les recommandations de notre médecin et du fabricant du produit. Cependant, certaines précautions doivent toujours être prises en compte lors de l'utilisation de ces répulsifs.

Astuces pour utiliser des répulsifs

Vous trouverez ci-dessous les 10 conseils les plus importants à prendre en compte lors de l’utilisation de ces produits.

• Lisez et suivez les instructions sur l'étiquette. Évitez une utilisation excessive et plusieurs applications.
• Les produits contenant de 25 à 35% de DEET fourniront une protection adéquate aux adultes. Dans les mêmes conditions, une concentration de 10 à 15% suffira aux enfants.
• Pour éviter une éventuelle réaction allergique au produit avant de l'appliquer sur tout le corps, il est nécessaire de l'appliquer sur une petite surface de la peau et de ne pas observer de réaction allergique.
• N'utilisez que suffisamment d'insectifuge pour couvrir la peau et / ou les vêtements exposés.
• Une fois hors de danger de morsures, laver la peau traitée et tous les vêtements avant de les réutiliser.
• Ne pas appliquer directement sur le visage. Étalez le produit répulsif sur vos mains et appliquez-le ensuite sur votre visage. Évitez les zones sensibles telles que les yeux, la bouche ou les membranes nasales.
• Ne pas appliquer sur les plaies, les brûlures ou les peaux irritées.
• Ne l'utilisez pas sous les vêtements.
• Évitez de le vaporiser sur les plastiques, le cuir, le verre ou d'autres fibres. Le DEET peut endommager de manière permanente ces matériaux.
• N'utilisez jamais un produit contenant du DEET dans des zones fermées.
• Les produits contenant du DEET sont résistants et repoussent les moustiques pendant quelques heures. Par conséquent, il est important de ne jamais appliquer plus de produit que nécessaire.

Vitamines pour prévenir les piqûres

Outre les répulsifs que nous avons décrits, il est nécessaire de mentionner que certaines études indiquent l’utilité de l’apport quotidien en vitamine B1 (également appelée tyrosine) pour repousser la piqûre des moustiques. Ils signalent que l'ingestion doit être faite au moins deux semaines avant le voyage et pendant tout le séjour dans le pays.

Apparemment, la sécrétion de cette vitamine par la peau dégage une odeur imperceptible pour l'homme, mais désagréable pour le moustique, ce qui l'empêche de produire des piqûres.

Cependant, il n'y a pas de preuves scientifiques à l'appui de son utilisation, de sorte que les soins préventifs dans l'environnement et l'utilisation de répulsifs restent la première option pour prévenir ces piqûres; et donc l'encéphalite japonaise.