Causes, symptômes et traitement de la douleur neuropathique

Le douleur neuropathique C'est une douleur chronique complexe qui s'accompagne généralement d'une lésion dans les tissus du corps.

La douleur est nécessaire et a pour fonction de maintenir la survie, car elle alerte le système nerveux que quelque chose ne va pas. Cependant, en cas d'insuffisance de la douleur neuropathique, il se produit dans le système nerveux central ou périphérique, ce qui provoque des signaux de douleur au cerveau sans raison transmise.

Cette douleur est causée par une blessure ou une maladie dans le système somatosensoriel. Ce système permet de percevoir le toucher, la pression, la température, la douleur, la position, le mouvement et les vibrations.

Les nerfs somatosensoriels se trouvent dans la peau, les muscles, les articulations et le tissu conjonctif (fascia). De telles nervures sont thermorécepteurs (récepteurs qui captent la température), mécanorécepteurs (qui captent la pression mécanique ou vibration), (chimiorécepteurs recevoir des stimuli chimiques), pruriceptores (démangeaisons) et sensible nocicepteurs (récepteurs de la douleur).

Les nerfs envoient des signaux à la moelle épinière et au cerveau pour un traitement ultérieur. Les blessures ou les maladies du système nerveux somatosensoriel modifient la transmission dudit signal.

Dans les douleurs neuropathiques, les fibres nerveuses peuvent être endommagées ou souffrir d'un dysfonctionnement. Ainsi, ces fibres envoient des signaux incorrects aux centres de la douleur. Cette blessure peut également entraîner une modification de la fonction nerveuse, tant sur le site de la blessure que dans les zones voisines.

La douleur neuropathique ne commence pas brusquement ou ne disparaît pas rapidement. C'est une maladie chronique qui provoque une douleur persistante. Pour de nombreux patients, les symptômes peuvent apparaître et disparaître tout au long de la journée.

Il existe différentes conditions associées à la douleur neuropathique. Par exemple, la névralgie post-herpétique, la névralgie du trijumeau, le VIH, la radiculopathie, la neuropathie diabétique, accident vasculaire cérébral, la lèpre ou une amputation.

La douleur neuropathique est une condition qui affecte 6 à 8% de la population générale et a un grand impact sur la qualité de la vie, l'humeur et le sommeil des personnes touchées.

Les causes

Au niveau cellulaire, la douleur neuropathique est due à une augmentation de la libération de certains neurotransmetteurs qui transmettent des signaux de douleur. Ceci, associé à la détérioration de la capacité des nerfs à réguler ces signaux, provoque une sensation de douleur dans la région touchée.

De plus, dans la moelle épinière, la zone qui interprète les signaux de douleur est réorganisée. Cela se traduit par une sensation douloureuse même sans stimulation externe qui le provoque.

Bien que la douleur neuropathique est souvent liée à des altérations des nerfs périphériques (telles que la neuropathie diabétique), cette condition peut se produire des lésions dans le cerveau ou la moelle épinière.

Généralement, la douleur neuropathique n’a pas de cause évidente, bien que certaines conditions soient associées à ce trouble, telles que les suivantes:

- le diabète.

- alcoolisme

- Problèmes dans le dos, les hanches ou les jambes.

- Altérations des nerfs faciaux.

- Opérations de la colonne vertébrale.

- syndrome du canal carpien.

- l'herpès.

- VIH ou SIDA.

- sclérose en plaques.

- Cancer et chimiothérapie.

- Amputation: une douleur neuropathique peut apparaître après une amputation. C'est ce que l'on appelle le syndrome des membres fantômes. Dans ce document, le membre manquant est toujours perçu comme le cerveau reçoit encore des messages de douleur des nerfs menant des signaux du membre amputé.

- Carences en vitamines.

- Accident cérébrovasculaire.

- malformations vasculaires.

Les symptômes

La douleur neuropathique est compliquée à identifier par rapport aux autres maladies neurologiques.

Ce type de douleur diffère de la douleur nociceptive. C'est-à-dire celui qui se produit lorsqu'une blessure aiguë est ressentie. Par exemple, lorsque nous frappons un marteau au doigt ou frappons nos orteils lorsque nous marchons pieds nus.

Ce type de douleur a généralement une courte durée et répond bien aux analgésiques courants, ce qui ne se produit pas dans les douleurs neuropathiques.

Les patients atteints le décrivent comme une douleur aiguë qui se manifeste par des sensations de chaleur ou de froid, des démangeaisons, des picotements ou des brûlures. Certains patients peuvent ressentir une très forte douleur avec un léger toucher ou une légère pression.

Les caractéristiques de la douleur neuropathique sont:

- Allodynie: il s'agit de ressentir de la douleur après un stimulus qui ne devrait pas le produire. Elle peut être donnée par un stimulus thermique mécanique ou apparaître après un mouvement. Par exemple, un patient peut ressentir de la douleur lorsque les vêtements frottent contre sa peau.

- Hyperalgésie: C'est une perception extrême de la douleur. C'est-à-dire qu'une douleur plus intense est ressentie que prévu après un stimulus douloureux.

- Hyperpathie: c'est une réaction douloureuse à l'ordinaire aux stimuli principalement répétitifs. La douleur s'étend généralement aux zones non stimulées.

- Dysesthésie: C'est une sensation inconfortable et désagréable qui peut se produire spontanément ou être provoquée par un stimulus. Par exemple, des sensations d'engourdissement, de brûlure ou de picotement.

- Paresthésies: C'est une sensation anormale qui, contrairement à la dysesthésie, n'entraîne pas de douleur. Il se caractérise par des picotements, des engourdissements, de la chaleur ou du froid.

- Les patients souffrant de douleurs neuropathiques peuvent ressentir une douleur spontanée en l'absence de stimulation. Cela peut être continu ou intermittent.

- Dysfonctionnement autonome: De nombreux patients atteints de cette affection peuvent également manifester des symptômes associés au système nerveux autonome. Par exemple, transpiration excessive, changement de température, rougeur ou marbrure de la peau.

- La douleur se trouve généralement à plusieurs endroits et les patients la perçoivent comme plus sévère et durable que la normale.

Les sensations souvent décrites patients atteints de cette maladie sont: chocs électriques, des crampes, sensation de brûlure ou de froid, des picotements, des démangeaisons, un engourdissement, de fourmillement, douleur, sensation d'oppression ou de pression, se sentant coupe ou incision.

Différentes échelles ont été utilisées pour aider les patients à décrire la douleur qu'ils ressentent. En fonction des caractéristiques de la douleur, elle se situe sur une échelle numérique utile lorsque le patient a du mal à le décrire.

Ainsi, les enquêtes des 15 dernières années ont permis d'identifier les signes qui sont associés à la douleur neuropathique, pour le différencier des autres types de douleur.

Différents outils ont été publiés tels que Michigan Neuropathie Instrument de dépistage, la douleur neuropathique échelle, Leeds Évaluation des neuropathiques les symptômes et signes cliniques, le Questionnaire sur la douleur neuropathique, la douleur neuropathique Symptôme Inventaire, etc.

Bien qu'il existe des différences dans les descriptions de chaque instrument, sont généralement d'accord que les sensations des patients sont des picotements ou fourmillements, sensation de brûlure, de tir ou de choc électrique.

Diagnostic

Les patients souffrant de douleur neuropathique peuvent présenter un tableau clinique confus, cette condition n'étant pas facile à diagnostiquer.

Cela peut être dû au fait que les symptômes de la douleur neuropathique, tels que les engourdissements et les ponctions, ne sont pas considérés comme douloureux par de nombreux patients. En revanche, la douleur neuropathique est généralement inattendue et imprévisible.

En cas de suspicion de douleur neuropathique, les antécédents médicaux du patient doivent être recueillis, ainsi qu'un examen physique attentif et des tests spécialisés. Un entretien doit être mené dans lequel le patient décrit sa douleur, quand elle se produit et s’il ya quelque chose de spécifique qui la déclenche.

Cela permettra de choisir le traitement approprié, ainsi que de surveiller la réponse du patient.

L'évaluation clinique vise à éliminer d'autres maladies, telles que la compression de la moelle épinière. En plus d'identifier les symptômes de chaque individu pour faire un traitement personnalisé (si vous souffrez d'insomnie, par exemple).

Comme dans d'autres conditions de douleur chronique, l'évaluation vise à déterminer l'emplacement de la douleur, la qualité, l'intensité et la variation temporelle de celle-ci. L'impact sur l'humeur, le sommeil et les autres activités quotidiennes sera également évalué.

En cas de suspicion de lésion nerveuse sous-jacente, une évaluation nerveuse doit être effectuée par un test spécifique. En général, une électromyographie (EMG) est effectuée. Ceci est une procédure pour évaluer l'activité électrique des muscles, en particulier les neurones moteurs qui les contrôlent.

Il est important de mener des études pour trouver les causes de la maladie, comme les tests sanguins pour voir s'il y a des carences en vitamines ou des anomalies dans la glande thyroïde.

Des études d'imagerie sont également nécessaires pour exclure les lésions structurelles de la moelle épinière. Selon les résultats, cela peut être moins grave et la douleur peut être réduite.

Cependant, dans certaines conditions, bien que la cause soit contrôlée, la neuropathie ne peut être inversée. Cela se produit généralement chez les patients atteints de neuropathie diabétique.

Traitement

Différents médicaments ont été utilisés pour traiter la douleur neuropathique. Beaucoup d'entre eux ont été utilisés pour d'autres maladies, mais plus tard, ils se sont révélés bénéfiques pour le traitement de la douleur neuropathique.

Ces dernières années, certains, il a été constaté que certains patients améliorent avec les antidépresseurs tricycliques tels que l'amitriptyline, nortriptyline et désipramine.

Des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), tels que la paroxétine ou le citalopram, sont également utilisés. Comme la venlafaxine et le bupropion.

Les antidépresseurs peuvent prendre plusieurs jours pour soulager la douleur, même deux à trois semaines. Il y a des patients qui pensent que ce n'est pas efficace, mais ils doivent le prendre pendant au moins quatre à six semaines pour voir si cela fonctionne vraiment.

Les antidépresseurs tricycliques peuvent avoir la somnolence ou la bouche sèche comme effet secondaire.

Le traitement de première intention de la neuropathie diabétique est la duloxétine. C'est un inhibiteur antidépresseur de la recapture de la sérotonine et de la norépinéphrine.

Parmi les autres traitements, citons les anticonvulsivants tels que la carbazépine, la phénytoïne, la gabapentine et la lamotrigine. Dans les cas chroniques où les médicaments courants ne sont pas efficaces, les médicaments sont généralement utilisés pour traiter les arythmies cardiaques.Cependant, ils doivent être surveillés car ils ont des effets secondaires graves.

Certaines études suggèrent l'utilisation de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que Aleve ou Motrin.

En outre, certains médicaments sont utilisés directement sur la peau, comme la capsaïcine. Ces crèmes agissent en bloquant les nerfs pour ne pas envoyer de messages de douleur. Ils sont généralement appliqués trois ou quatre fois par jour et il peut prendre jusqu'à dix jours pour produire un bon effet analgésique.

Il existe également des arguments pour et contre l'utilisation d'agents narcotiques pour traiter les douleurs neuropathiques. Ils peuvent également être utilisés des analgésiques opioïdes comme la codéine ou la morphine, mais pas utilisé comme premier choix, car ils peuvent causer des problèmes de la toxicomanie, les troubles cognitifs, entre autres effets secondaires.

Pour soulager la douleur impliquant une petite zone de la peau, un patch lidocaine peut être utilisé.

Le médecin peut recommander la combinaison de plusieurs médicaments, par exemple un opiacé et un antidépresseur.

S'il y a des conditions sous-jacentes telles que le diabète, une meilleure gestion de la maladie peut aider à soulager la douleur et prévenir d'autres lésions nerveuses.

La stimulation électrique des nerfs impliqués est également utilisée pour traiter les symptômes. Elle est réalisée par une machine de stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS). Pour ce faire, des électrodes sont placées sur la peau au-dessus de la zone douloureuse.

De cette manière, certaines fibres nerveuses qui bloquent les signaux de douleur au cerveau et à la moelle épinière seraient stimulées sélectivement.

Dans les cas graves, les blocs nerveux peuvent être fabriqués en injectant un agent anesthésiant dans le nerf affecté. Cela sert à réduire la douleur pendant quelques jours.

D'autres traitements qui aident à la douleur neuropathique sont la thérapie physique (physiothérapie), la thérapie de relaxation, le massage et l'acupuncture.

Cependant, la douleur neuropathique ne répond pas aux traitements les plus courants contre la douleur. Dans de nombreux cas, cette pathologie peut s’aggraver avec le temps.

La thérapie psychologique peut également être nécessaire, car cette condition peut entraîner un inconfort important et même une dépression. De plus, la douleur est aggravée par le stress et l'anxiété. C'est pourquoi il est important de prévenir ces conditions.

Prévision

Au fil du temps, de nombreux patients trouvent un moyen de soulager leur douleur, même si elle persiste.

Bien que la douleur neuropathique ne soit pas directement dangereuse pour le patient, elle peut affecter sa qualité de vie. Il peut souffrir de troubles du sommeil, de changements d'humeur, de dépression, d'anxiété et même d'une invalidité grave.

Certaines des causes de la douleur neuropathique peuvent être évitées en essayant de maintenir un mode de vie plus sain. Par exemple, ce qui élimine la consommation d'alcool ou de tabac à priser et à maintenir un poids santé et le pouvoir d'éviter le risque de diabète, d'une maladie dégénérative des articulations ou un AVC.

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