Combien de cellules le corps humain possède-t-il?

Les scientifiques ont tenté de déterminer combien de cellules du corps humain proposaient des chiffres très différents. Ces chiffres vont de 5 000 milliards à 200 000 milliards, et la comptabilisation des cellules n'est pas une tâche simple.

Pour commencer, vous devez savoir que tous les êtres vivants sont composés d'une ou plusieurs cellules. Les cellules sont les unités fondamentales des organismes, elles forment leur structure et accomplissent différentes tâches. Tous proviennent de cellules existantes et contiennent des informations héritées de nos parents.

Au lieu d'être une guerre chaotique de micro-organismes, les cellules coopèrent de manière étonnante pour former un tout organisé.

Il y a des êtres vivants qui ont une seule cellule et sont appelés organismes unicellulaires (comme les bactéries); alors que beaucoup d'autres sont constitués d'un grand nombre de cellules, appelées cellules multicellulaires (telles que les animaux et les plantes).

De toute évidence, il est plus facile de connaître le nombre de cellules provenant de petits organismes simples que d'autres complexes tels que les humains.

Dans les organismes simples, le nombre de cellules semble être sous contrôle génétique strict. Au contraire, les facteurs qui déterminent le nombre de cellules dans les organismes supérieurs sont plus variés. Intervenir les mécanismes homéostatiques (qui maintiennent un équilibre) tels que la prolifération (ou la naissance des cellules), la différenciation et la mort cellulaire.

Par exemple, une hormone secrétée notre organisme, l'hormone de croissance, peut modifier le nombre de cellules pour réguler la prolifération, la reproduction et la régénération cellulaire.

D'autre part, il existe des gènes qui empêchent la reproduction excessive des cellules. Si celles-ci ont une mutation, elles peuvent mener au cancer parce que les cellules deviendraient incontrôlables.

Dans les êtres complexes, il existe des différences individuelles dans le nombre de cellules (en fonction de la taille, du poids, de l'âge, etc.). De plus, il peut y avoir des moments dans la vie où plus ou moins de cellules que dans d'autres (si vous avez augmenté votre masse musculaire, ou, au contraire, commencer à développer une maladie dégénérative) sont détenus. Donc, calculer le nombre de cellules dans le corps peut être une tâche assez compliquée.

Comment pouvons-nous calculer le nombre de cellules dans le corps humain?

La plupart des cellules des plantes et des animaux (y compris les humains) ne sont visibles qu'au microscope, car elles mesurent entre 1 et 100 microns. Rappelez-vous qu'un micron ou un micromètre représente un millionième de mètre.

Essayer de compter toutes les cellules du corps humain au microscope n'est pas très pratique. Premièrement, chez l’homme, il existe environ 200 types différents de cellules, et chacune d’entre elles contient environ 20 sous-types de structures ou d’organelles. Certains types de cellules ne peuvent pas être observés aussi facilement, mais ils se rejoignent en formant des enchevêtrements difficiles à délimiter.

Deuxièmement, même si vous n'aviez pas ce problème et que vous pouviez identifier 10 cellules par seconde, il vous faudrait passer des milliers d’années pour les compter toutes.

Cependant, une équipe de scientifiques d'Italie, de Grèce et d'Espagne a trouvé une meilleure solution. Ils ont passé en revue tout ce qui avait été écrit dans le passé sur le nombre de cellules dans notre corps, estimant qu'il existait des estimations très diverses. Cependant, ils avaient tous quelque chose en commun: ils n'expliquaient pas comment ils avaient effectué les calculs.

Les chercheurs ont pris en compte le fait que chaque structure de notre corps a un poids différent, sans ignorer que les cellules qui composent chaque zone ont des tailles et des densités différentes.

Pour résoudre ce problème, les auteurs ont établi les mesures d'un homme moyen pesant 70 kilogrammes et 1,72 mètre de hauteur. Ensuite, ils ont vérifié beaucoup de matériel bibliographique pour trouver le volume et la densité des cellules qui os, les intestins, le cartilage, les muscles, le sang, les veines, etc. Ainsi que les différents organes séparément.

Combien de cellules ont été obtenues?

Enfin, ils ont ajouté les quantités trouvées dans chaque structure de l'organisme et ont estimé que le corps humain contenait environ 37,2 billions de cellules.

La grande majorité d'entre eux sont des érythrocytes, des cellules présentes dans notre sang, également appelées globules rouges. Sa fonction est de transporter l'oxygène dans tout le corps.

Le deuxième type commun sont les cellules gliales, qui sont ceux trouvés dans le système nerveux, suivis par les cellules endothéliales (à l'intérieur des vaisseaux sanguins), les fibroblastes de la peau (la peau) et les plaquettes (sanguines).

Quant au poids, les cellules des muscles et du tissu graisseux constituent 75% de la masse cellulaire, les plus lourdes.

Nombre de cellules et de bactéries dans le corps humain

Les auteurs de l'étude ne tenaient pas compte du nombre de bactéries. Pendant longtemps, on pensait que nous avions plus de bactéries que de cellules, mais cela semble être incorrect.

Une étude publiée en 2016 a montré que le corps contient le même nombre de bactéries à partir de cellules humaines (expéditeur, Fuchs & Milo, 2016).Et cela, en plus, le plus grand nombre de bactéries est concentré dans notre système digestif, principalement dans le côlon.

Même ces auteurs indiquent que nous avons tendance à posséder plus de cellules que les bactéries, selon la fréquence de nos selles. En fait, à travers l'intestin, nous éliminons quelques milliers de milliards de bactéries.

Il semble que cela varie selon le sexe, puisque les femmes ont 30% plus de bactéries que les cellules du corps. Cette proportion est due au fait qu’elles ont tendance à avoir un volume sanguin inférieur à celui des hommes, mais une quantité égale de bactéries.

D'autre part, les chercheurs n'ont pas encore calculé les virus, les champignons et autres microbes qui font également partie du corps humain. En fait, on pense que le nombre de virus pourrait largement dépasser celui des bactéries.

En outre, on ne sait pas si une plus grande quantité de ces agents dans notre corps pourrait constituer un risque réel pour notre santé. Les commentateurs de Science News affirment qu'une proportion réduite de bactéries ne signifie pas un effet mineur sur notre santé.

En bref, une proportion de bactéries-cellules humaines de 1: 1 reste une quantité impressionnante de bactéries. Il est incroyable de penser que la moitié de notre corps est composée d'agents externes qui se glissent dans notre corps et le modifient.

Microchimérisme, quand nos cellules proviennent d'un autre être

Toutes les cellules de notre organisme ne proviennent pas de nous. En plus des agents externes tels que les bactéries et les virus, il semble y avoir des cellules provenant d'autres êtres.

Ce mécanisme s'appelle le microchimérisme et implique la présence de certaines cellules génétiquement différentes de celles de notre organisme.

Ce phénomène a été observé principalement chez les femmes enceintes. Il semble que les cellules du fœtus puissent passer dans la circulation sanguine de la mère et s’installer dans certains de ses organes. Il peut aussi arriver en sens inverse que les cellules maternelles se rendent au fœtus et se déposent dans votre corps.

Ces cellules qui se trouvent principalement dans les organes tels que le cerveau, le cœur, les poumons et les reins par des autopsies sur les femmes qui sont morts pendant la grossesse (Rijnink et al., 2015).

La quantité de ces cellules augmente au fur et à mesure que la grossesse progresse, diminuant considérablement lorsque la mère donne naissance au bébé. Cependant, le nombre de cellules du fœtus accumulées chez la mère est différent dans chacune.

De plus, ces cellules semblent rester dans les organes maternels pendant de nombreuses années. En fait, des cellules foetales ont été trouvées dans le cerveau d'une femme de 94 ans (Chan et al., 2012).

Il semble que le microquimérisme se produise également chez des espèces telles que les primates, les chiens, les souris et les vaches.

Nombre de cellules et maladies

Il est également nécessaire d'indiquer que le nombre de cellules d'un organe peut varier en fonction de certaines conditions médicales.

Par exemple, un foie atteint de cirrhose, une maladie dégénérative, peut compter sur des millions de cellules de moins qu'un foie sain.

La même chose peut arriver avec des conditions telles que la maladie d'Alzheimer, où les neurones (cellules de notre cerveau) se dégradent progressivement.

Par ailleurs, il existe des maladies associées à un plus grand nombre de cellules. Ainsi, un individu qui a développé un cancer aura un plus grand nombre de cellules que ce qu'il devrait.

En bref, il est difficile de définir le nombre de cellules du corps humain. Il y a des études de qualité qui ont réussi à rapprocher le nombre de cellules que nous avons, cependant, pas à ceux de l'extérieur comme des bactéries, des virus, ou ceux transmis par notre mère (ou jumeaux) sont inclus.

D'autre part, le nombre de cellules est différent dans chaque personne en fonction du poids, l'âge, la taille, la taille ... et même les qualités de nos organes, le sang, les veines, os, etc.

Sans compter la présence de maladies qui affectent le nombre normal de cellules que nous avons.

Par conséquent, d'autres recherches pour explorer ces questions, ou vérifier s'il y a des nouvelles qui influencent de se rapprocher et plus proche d'un des chiffres plus précis sont nécessaires.

Références

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