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Forêt sèche Faune, flore et caractéristiques
Le jungle sèche, Également appelé tropófila, forêt sèche ou forêt tropicale, se trouve dans les latitudes tropicales et sub-tropicales, donc on distingue entre la forêt sèche tropicale et subtropicale forêt sèche.
Bien que ces forêts se trouvent dans les climats chauds tout au long de l'année et peut recevoir plusieurs centaines de centimètres de pluie par an, ils doivent survivre plusieurs mois de longues saisons sèches et varient en fonction de l'emplacement géographique.
les forêts tropicales sèches et sub-tropicales se trouvent dans le sud du Mexique, l'Afrique du sud-est, les îles Sunda, en Inde centrale, Indochine, Madagascar, Nouvelle-Calédonie, est de la Bolivie et le Brésil central, dans les Caraïbes, les vallées du nord des Andes et les côtes de l’Équateur et du Pérou.
forêt sèche, contrairement à la forêt tropicale, doit survivre à une longue saison sèche chaque année, de sorte que les arbres, principalement jeter à feuilles caduques leurs feuilles pour conserver l'eau et mieux résister à la sécheresse.
La lumière du soleil peut alors atteindre le sol, donc la saison qui est mauvaise pour les arbres est bonne pour le sol forestier.
Bien que moins diversifiée que les forêts tropicales, du point de vue biologique, les forêts sèches abritent encore une variété de faune, y compris des singes, des félins, des perroquets, divers rongeurs et variétés d'oiseaux. Beaucoup de ces espèces ont développé des adaptations extraordinaires aux intempéries.
Caractéristiques de la forêt sèche
Situation géographique
Les forêts sèches les plus diverses du monde se trouvent dans le sud du Mexique et dans les basses terres de Bolivie. Les forêts sèches de la côte pacifique du nord-ouest de l'Amérique du Sud abritent une richesse d'espèces uniques en raison de leur isolement.
Les forêts subtropicales de Maputaland et de Pondoland en Afrique du Sud-Est présentent une grande diversité et abritent de nombreuses espèces.
Les forêts sèches de l’Inde centrale et de l’Indochine se distinguent par la diversité de leur faune de vertébrés et d’invertébrés; et ceux de Madagascar et de la Nouvelle-Calédonie se distinguent également par la diversité de leurs espèces.
Les forêts sèches, situées dans les zones climatiques de savane, sont appelées jungles de mousson.
Climat
Les températures annuelles moyennes des forêts tropicales sèches se situent autour de 25 à 30 ºC, alors que dans les régions subtropicales, la température est inférieure.
La pluviométrie moyenne dans la forêt tropicale sèche se situe autour de 1000 et 2000 mm, puis pendant une longue saison sèche en hiver. La forêt sèche subtropicale connaît des niveaux de pluie plus faibles, avec une moyenne annuelle comprise entre 500 et 1000 mm.
La faune
Le cerf est une espèce dominante dans la forêt tropicale sèche. Les cerfs sont de grands herbivores qui se nourrissent principalement de feuilles et de branches de différents arbustes et arbres, ainsi que de grandes quantités de glands, d'herbes, de champignons et de fruits.
Cette espèce est d'une importance fondamentale dans l'écosystème et sa disparition affecterait d'autres espèces, telles que les tigres et les pumas, car les cerfs constituent une source importante de nourriture.
Outre les cerfs et les félidés, les forêts sèches abritent également différentes espèces de rongeurs, de singes et d’oiseaux.
La flore
La plupart des espèces d'arbres sont à feuilles caduques, ce qui constitue une différence significative par rapport à la forêt tropicale. De nombreuses espèces d'arbres à feuilles persistantes de la forêt tropicale deviennent obsolètes dans cette région.
Dans ces habitats, les conditions de croissance ne sont pas si favorables, si la cime des arbres sont plus bas que dans la forêt tropicale (10 à 30 mètres) et les arbres sont moins denses dans les régions où la sécheresse est plus en appuyant sur
Les arbres ont une écorce plus épaisse et plus rugueuse, avec des racines plus profondes et des feuilles beaucoup plus variables, y compris de nombreuses légumineuses à feuilles composées.
La canopée des arbres est moins dense et, en permettant une meilleure filtration de la lumière, favorise la croissance d'une grande variété de semis, d'arbustes et d'herbes.
Les épiphytes tels que les orchidées et les broméliacées abondent également, ou cactus, grâce à leur grande résistance à de longues périodes sans précipitations.
La diversité
La diversité des espèces est inférieure à celle des forêts tropicales voisines. Parmi les différents facteurs d’influence, il convient de mentionner l’instabilité climatique, qui cause un stress important dans l’environnement, en raison de la succession de longues périodes de sécheresse.
Cela se traduit par le fait que les plantes et les animaux doivent faire face à ces conditions défavorables en effectuant des processus d'adaptation difficiles.
Bien que la diversité des espèces dans la forêt sèche soit moindre que dans la forêt tropicale, une grande variété d’espèces vivant dans la forêt sèche subsiste encore à ce jour, étant l’habitat de différentes espèces.
Il y a des espèces qui habitent temporairement la jungle, comme dans le cas des oiseaux migrateurs en Amérique centrale ou en Inde, qui visitent la jungle pendant leur saison de non-reproduction.
La majorité des espèces forestières sèches se limitent aux forêts tropicales sèches, en particulier en ce qui concerne les plantes.
Avec plus d'espace disponible entre les arbres, les grands mammifères sont plus importants dans cet environnement.
Il y a plus de saisonnalité dans les cycles de reproduction, synchronisés avec les précipitations dans la plupart des groupes. Dans les espèces mobiles, la migration peut se produire pendant la saison sèche vers des environnements plus humides, y compris les forêts tropicales ou les zones humides proches.
Pour survivre à ces conditions et à de longues périodes de sécheresse, les différentes espèces qui vivent dans la jungle s’adaptent de manière évolutive.
Certains ont des cycles de vie très courts ou restent en dormance pendant la saison sèche, d'autres migrent localement ou régionalement et d'autres ont développé des adaptations métaboliques leur permettant de survivre avec de très petites quantités d'eau.
Sensibilité aux troubles
Les forêts sèches sont très sensibles au brûlage excessif et à la déforestation. Le surpâturage et les espèces exotiques peuvent également modifier rapidement les communautés naturelles.
La conversion des forêts tropicales sèches en agriculture et au pâturage se produit à un rythme alarmant, avec une destruction presque totale de la structure et de la composition des forêts et la perturbation des fonctions des écosystèmes.
La restauration est possible mais c'est un défi, surtout si la dégradation a été intense et persistante.
Références
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- "Forêts sèches" dans: Biodiversité mexicaine. Commission nationale pour la connaissance et l'utilisation de la biodiversité. Récupéré le 12 mai 2017 sur biodiversidad.gob.mx.
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