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Les 9 fonctions les plus importantes de la toundra
Le caractéristiques de la toundra Les plus remarquables sont le climat froid, la faible biodiversité et les fortes fluctuations démographiques.
La toundra est une vaste région de terres froides, la plupart du temps, principalement déboisées situées au nord du cercle polaire arctique (toundra arctique) ou au-dessus de la limite forestière dans les hautes montagnes (de la toundra alpine).
Il est connu pour de grandes étendues de terre nue et des couches rocheuses et irrégulières de végétation basse telles que les mousses, les lichens, les herbes et les petits arbustes. Cette surface supporte une variété rare mais unique d'animaux.
Les Finlandais ont appelé leur nord sans arbres tunturi, mais le concept d'une vaste plaine gelée en tant que royaume écologique spécial appelé toundra a été développé par les Russes.
La toundra est le plus froid de tous les biomes et occupe un dixième du continent mondial. Il se distingue par ses paysages formés par le gel, les températures extrêmement basses, les faibles précipitations, les carences en nutriments et les saisons de croissance courtes.
Les 10 principales caractéristiques de la toundra
1- Temps extrêmement froid
Dans la toundra, les températures sont froides toute l'année. Il n'y a que deux saisons: l'hiver, qui dure presque toute l'année, et des températures atteignant -20 à -30 ºC; et un été très court et froid, généralement autour de 5 ºC.
Dans les deux saisons, les variations thermiques sont très vives, dépassant même 20 ºC. De forts vents cycloniques sont fréquents et le niveau de précipitation a tendance à être faible.
2- Variation de la lumière du jour
La toundra arctique reçoit une quantité limitée de lumière solaire. Selon la latitude, le soleil peut rester sous l'horizon pendant deux mois, laissant la toundra dans l'obscurité.
Au cours de l'été, cependant, le soleil reste dans le ciel 24 heures par jour, mais beaucoup reste à l'horizon, la lumière du soleil ne fournit que de faible intensité. C'est à cause de cette caractéristique qu'on l'appelle "la terre du soleil de minuit".
3- Diversité biotique faible
La toundra a une faible diversité biotique et seuls les organismes les plus forts peuvent survivre dans ces conditions. Les espèces qui vivent dans la toundra sont adaptées aux hivers longs et froids, se reproduisent et prennent soin de leurs petits pendant l'été.
Les animaux tels que les mammifères et les oiseaux ont également des réserves supplémentaires de graisse. De nombreux animaux hibernent pendant l'hiver car la nourriture n'est pas abondante. Une autre alternative consiste à migrer vers le sud en hiver, tout comme les oiseaux.
Les reptiles et les amphibiens sont peu nombreux ou absents en raison des températures extrêmement froides. Dans l'Arctique, les populations comprennent le caribou, le lièvre arctique, les écureuils, les renards, les loups et les ours polaires et les oiseaux migrateurs, les insectes et les poissons (saumon, la morue, la truite).
4- Le sol est le pergélisol
Le sol se forme lentement et, à cause des basses températures, il a une couche de sous-sol gelée en permanence appelée le pergélisol, composé principalement de gravier et de matériaux plus fins.
5- limitation de drainage
L'eau ne peut pas s'infiltrer dans le sol à cause du pergélisol et, très souvent, s'accumule à la surface, formant des zones marécageuses et des étangs.
6- Structure de végétation simple
Pendant la courte période estivale, seule une couche superficielle de sol, ne dépassant pas 30 cm de profondeur, est décongelée.
Dans ces conditions, seules les plantes les plus résistantes peuvent se développer. La végétation typique de la toundra est constituée d'herbes et d'arbustes, dépourvus des arbres les plus hauts et de racines plus profondes, si communes au sud.
7- Saison courte de croissance et de reproduction
La toundra se caractérise par la présence minimale d'arbres en raison des conditions défavorables (vent fort et persistant), le pergélisol, ce qui limite la quantité de nutriments dans le sol, ainsi que le court été offre seulement une courte saison croissance pour la végétation.
Bien qu'il y ait peu d'arbres dans la toundra, il existe une variété de petites plantes en pleine croissance dans cet environnement et a mis au point des ajustements importants en ont fait pour survivre dans de telles conditions extrêmes.
Les plantes sont généralement trouvés arbustes nains, herbes, mousses et lichens, qui ont développé la capacité de rester en sommeil pendant l'hiver pour économiser l'énergie et de l'enregistrer pour les mois les plus flatteurs et chaleureux, avec l'été la période de croissance et la floraison .
Les plantes peuvent effectuer la photosynthèse à basse température et avec une intensité lumineuse très faible.
8- Energie et nutriments sous forme de matière organique morte
La matière organique morte fonctionne comme un marais de nutriments. Les deux principaux nutriments sont l'azote et le phosphore. L'azote est créé par fixation biologique et le phosphore est créé par les précipitations.
9- Grandes fluctuations de population
En raison de l'immigration constante et de l'émigration des animaux, la population oscille continuellement.
Au cours de l'été, lorsque la toundra de glace de surface commence à fondre, elle devient la terre détrempée, étant, à côté des lacs, idéal pour plus d'une centaine de différentes espèces d'oiseaux qui viennent à la toundra et la maison côte de l'Arctique à se reproduire pendant ces semaines.
Ces zones marécageuses favorisent également le développement et la prolifération des insectes, en particulier des moustiques. Une grande variété d'animaux arrive pour se nourrir des plantes qui refont surface en été.
Ce biome avait historiquement très faible densité de la population humaine, donc il y a eu peu d'effet sur les communautés de plantes terrestres jusqu'à récemment, lorsque la technologie de pointe a permis une utilisation plus intensive des terres à des fins telles que l'extraction du pétrole.
Les marées noires, la pollution chimique et le changement climatique ont perturbé le pergélisol et provoqué sa fonte.
Types de toundra
La toundra arctique
Il est situé dans l'hémisphère nord, entourant le pôle nord et s'étendant vers le sud jusqu'aux forêts de conifères de la taïga. L'Arctique est connue pour ses conditions froides et désertiques.
La toundra alpine
Par contre, on le trouve dans les montagnes de haute altitude, dans différentes parties du monde, où les arbres ne peuvent pas pousser. Contrairement à la toundra arctique, le sol alpin est bien drainé.
La toundra antarctique
Il est très similaire à la toundra arctique, mais on le trouve uniquement en Antarctique et dans les îles environnantes telles que les îles Falkland.
Références
- Bliss et Sheng Hu. "Tundra" dans: Encyclopædia Britannica (mars 2017) Editeur: Encyclopædia Britannica, inc. Récupéré le: 10 mai 2017 sur britannica.com.
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- "Qu'est-ce que la toundra?" Dans Artic World Récupérée le: 10 mai 2017 sur Artic World articworld.com.