Qu'est-ce que le despotisme éclairé? Caractéristiques et représentants

Le Despotisme illustré C'était une forme de gouvernement qui s'est développée au XVIIIe siècle dans des pays d'Europe tels que l'Autriche, la Prusse et la Russie.

Les monarques qui le pratiquaient étaient connus sous le nom de despotes éclairés ou de dictateurs bienveillants. Ils ont été ainsi appelés parce qu'ils ont été influencés par les idées des Lumières, mais ont conservé des formes de gouvernement autoritaires.

D'une part, ils pensaient que le gouvernement devrait écarter les superstitions, se laisser guider par les connaissances humaines et promouvoir l'égalité. Mais d'un autre côté, ils ont établi des limites pour éviter une égalité réelle qui mettrait en danger leur autorité.

Ils ont seulement pris des Lumières ces idées qui ne risquaient pas la monarchie. Bien qu'ils aient encouragé certains progrès en matière d'éducation et d'égalité, ils ont contrôlé qu'ils n'avaient pas beaucoup de portée. Ils ont ainsi cherché à éviter le développement d’une véritable démocratie.

Les influences des Lumières

L'illustration était un courant de pensée qui s'est développé au XVIIIe siècle. Les penseurs éclairés ont affirmé que la connaissance était un outil qui permettrait de lutter contre l'autoritarisme et de transformer le monde.

Ils ont également promu l'égalité et le concept selon lequel tous les êtres humains devraient avoir accès à des droits minimums garantissant leur bien-être.

Ces nouvelles idées étaient essentiellement contradictoires avec les monarchies. Cependant, les dirigeants qui avaient grandi sous l'influence de penseurs éclairés cherchaient à les réconcilier avec leur autorité traditionnelle.

Ils ont essayé d'expliquer qu'ils avaient le droit d'exercer le pouvoir réel, car il s'agissait d'un contrat social. Cette idée était opposée à la superstition traditionnelle selon laquelle l'autorité leur appartenait de droit divin.

Ils ont également encouragé le développement de l'éducation et de la culture, créant des écoles et des bibliothèques. Ils ont également œuvré pour lutter contre la ségrégation fondée sur la religion, en éliminant les lois et les lois discriminatoires.

Les contradictions des despotes éclairés

Les despotes éclairés ont voulu réconcilier les idées rationalistes des Lumières avec leurs gouvernements autoritaires. Cependant, les idées étaient si différentes que les contradictions étaient notoires.

Par exemple, une mesure commune de ces monarques était de réduire le pouvoir que la noblesse avait sur leurs serfs. Cependant, cette mesure semblait bénéficier davantage aux rois que les serfs, car elle leur donnait un pouvoir direct sur eux.

D'autre part, la tolérance religieuse qu'ils ont encouragée a éliminé une cause importante de troubles sociaux. Ces changements ont conduit à l’unification de la société, qui a par conséquent donné une plus grande stabilité politique et économique aux monarchies.

Enfin, même si les privilèges de la noblesse et de l'église ont été réduits, ils n'ont jamais été complètement éliminés. De cette manière, la véritable égalité préconisée par l'illustration ne serait jamais possible.

En conclusion, toutes ces nouvelles méthodes de gouvernement n’ont pas été conçues pour transformer la société. En réalité, ils ont cherché à obtenir une plus grande acceptation de la population et à renforcer la stabilité politique.

Des représentants

La meilleure façon de comprendre le fonctionnement du despotisme éclairé est de connaître ses principaux exposants. Marie-Thérèse Ier d'Autriche, Joseph II d'Autriche, Frédéric II de Prusse et Catherine II de Russie sont quatre des plus reconnus:

Maria Teresa I d'Autriche

Il a été l'archiduchesse d'Autriche de 1740 jusqu'à sa mort en 1780. Il a promu des mesures qui ont pris le pouvoir de la noblesse et de l'église. Il augmenta les impôts du clergé et sépara les jésuites des décisions monarchiques.

Il a également favorisé la tolérance envers les juifs. Il leur a offert une protection et a interdit aux prêtres catholiques d’essayer de convertir les enfants juifs. Cependant, il a montré un grand mépris envers eux.

Il a mené une réforme de l’éducation visant à réduire l’analphabétisme de la population. Cependant, cela a été accueilli avec hostilité et sa réponse a été de punir les opposants à la prison.

Joseph II d'Autriche

Il était le fils de Maria Teresa I et de l'archiduc d'Autriche de 1780 à 1790. Comme sa mère, il a gardé l'église loin des décisions monarchiques. En outre, il a élargi la tolérance religieuse envers les luthériens, les chrétiens orthodoxes et les calvinistes.

Il a également privé la noblesse du pouvoir. Il libéra les serfs et enleva aux nobles le droit d'administrer la justice aux paysans.

Il a poursuivi avec la réforme éducative de Maria Teresa I. Il a amené des enseignants et des livres dans les écoles primaires et a réussi pour la première fois à inscrire 25% des enfants d’âge scolaire.

Frédéric II de Prusse

Frédéric II, dit Frédéric le Grand, régna de 1740 à 1786. Il lisait la philosophie et écrivait même de la musique. Il était proche de Voltaire, l'un des principaux penseurs éclairés.

Il a donné aux fermiers des outils et des semences pour restaurer leurs fermes après la guerre de Sept Ans. Il a également introduit de nouvelles technologies telles que le labour avec le fer et la rotation des cultures.

Cependant, l'éducation qu'il a promue pour les paysans n'était pas utile pour ses besoins réels.Il a également été caractérisé par la censure de la presse et de certains auteurs contraires à leurs idées.

Catherine II de Russie

Catherine II, également connue sous le nom de Catherine la Grande, était impératrice de Russie entre 1762 et 1796. Elle manifesta un grand intérêt pour la littérature et l'art. Il écrit également ses propres œuvres et entretient des contacts avec des penseurs éclairés tels que Voltaire, Diderot et Montesquieu.

J'étais très intéressé par la promotion de la culture et de l'éducation. Il a financé l'encyclopédie de Diderot et acquis d'importantes pièces historiques qui se trouvent aujourd'hui au musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg.

Il a écrit un manuel pour guider l'éducation des enfants selon les idées de John Locke et a créé de nouvelles écoles primaires et secondaires.

Cependant, il était habituel d'envoyer des intellectuels qui n'étaient pas d'accord avec elle pour s'exiler. De plus, lorsque la Révolution française a montré la possibilité de véritables changements dans la société, elle a commencé à rejeter certaines des idées de l'illustration.

Importance historique

Le despotisme éclairé n'a pas construit la société instruite et égalitaire promue par des penseurs éclairés. Cependant, cette période pose des monarchies absolues et met fin à l'idée que les rois pourraient gouverner par "droit divin".

Grâce à cela, les principes d'égalité ont été étendus. C'est pourquoi il est considéré comme un premier pas dans la construction de gouvernements démocratiques que nous connaissons aujourd'hui.

Références:

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