Quel est le mouvement convergent des plaques?

Le mouvement convergent de plaques ou bord convergent est le nom donné au phénomène de collision entre deux ou plusieurs plaques tectoniques ou fragments de lithosphère dont le cycle de vie est en voie d'achèvement.

Ce choc peut se produire entre les plaques océaniques et continentales, conduisant toujours au phénomène de subduction.

Le processus de subduction est défini comme l'enfoncement d'une plaque tectonique au-dessous d'une autre. Cette plaque peut être océanique ou continentale, et inévitablement de son effondrement, l'activité sismique et volcanique sera libérée.

Par contre, lorsque la subduction a lieu, elle cède la place à la création de chaînes de montagnes et à des modifications de la topographie de la Terre.

Le mouvement convergent des plaques se produit lorsque deux plaques tectoniques s’approchent et s’entrechoquent. Grâce à cet impact, les bords des plaques s'élèvent et laissent place à la création d'une chaîne de montagnes aux montagnes irrégulières.

Parfois, cet impact peut également générer des canaux au fond des océans. En outre, il est courant de voir comment les chaînes de volcans se forment parallèlement au bord convergent (NOAA, 2013).

Si l'une des plaques continentales entre en collision avec une plaque océanique, elle sera forcée de se plonger dans le manteau terrestre, où elle commencera à fondre.

De cette façon, le magma du manteau se lèvera et se solidifiera pour laisser place à une nouvelle plaque.

Frontière convergente océanique et continentale

Quand une plaque océanique et une plaque océanique entrent en collision, la plaque océanique (plus mince et plus dense) sera coulée par la plaque continentale (plus épaisse et moins dense). La plaque continentale est forcée d’intégrer le manteau dans un processus appelé subduction.

Dans la mesure où la plaque océanique descend, elle est obligée de traverser des environnements à des températures plus élevées.

À environ 160 kilomètres de profondeur, les matériaux de la plaque sous-captée commencent à atteindre leur température de fusion. A cette époque, on dit que la plaque dans son intégralité est entrée dans l'état de fusion (Wood, 2017).

Chambres magmatiques

Ce processus de fusion partielle fait place à la création de chambres magmatiques situées au-dessus de la plaque océanique subductée.

Ces chambres magmatiques sont moins denses que les matériaux du manteau environnant, donc elles flottent. Les chambres magmatiques flottantes initient un lent processus d'ascension à travers les couches supérieures du matériau, fondant et fracturant lesdites couches lorsqu'elles montent.

La taille et la profondeur des chambres magmatiques peuvent être déterminées en cartographiant l’activité sismique autour d’elles.

Si une chambre magmatique monte à la surface de la terre sans se solidifier, le magma sera expulsé sur la croûte sous la forme d'une éruption volcanique (King, 2017).

Conséquences

Parmi les conséquences du front convergent entre une plaque continentale et une plaque océanique, citons: une zone d’activité sismique de surface le long de la plaque continentale.

Cependant, cette activité sismique pourrait être plus forte sous la plaque continentale, générant une tranchée océanique au bord de la plaque, une ligne d’éruptions volcaniques à quelques kilomètres de la marge continentale et la destruction de la lithosphère océanique.

Des exemples

Certains exemples de ce type de front convergent peuvent être observés sur le littoral de Washington - Oregon, aux États-Unis.

À cet endroit, la plaque océanique de Juan de Fuca est en train d'être subduite sous la plaque continentale de l'Amérique du Nord. La chaîne de cascades est une ligne de volcans au-dessus de la plaque océanique subduite.

La chaîne de montagnes des Andes en Amérique du Sud est un autre exemple de convergence entre une plaque océanique et une plaque continentale. Ici, la plaque Nazca est en cours de subduction sous la plaque d'Amérique du Sud.

Bord convergent d'océan

Lorsqu'une arête convergente apparaît entre deux plaques océaniques, l'une de ces plaques est sous-captée. Normalement, la nouvelle plaque sera soumise à une faible densité.

La plaque subductée est chauffée dans la mesure où elle est forcée d'entrer dans le manteau. À une profondeur d'environ 150 kilomètres, cette plaque commence à entrer dans un état de fusion (Mitchell, 2017).

Les chambres magmatiques sont le résultat de la fusion de la plaque océanique sous-captée. Le magma dans ce cas a une densité inférieure à celle du matériau rocheux qui l'entoure.

Pour cette raison, ce magma commence à monter, à fondre et à fracturer les couches de matériaux rocheux qui se dirigent vers la surface de la terre.

Les chambres qui atteignent la surface apparaissent comme des éruptions coniques volcaniques. Au début du processus de convergence, les cônes seront immergés dans les profondeurs de l’océan, mais ils dépasseront alors le niveau de l’océan.

Lorsque cela se produit, des chaînes d'îles se forment, qui se développeront dans la mesure où le mouvement convergent aura lieu.

Conséquences

Parmi les conséquences de ce type de front convergent, citons: une zone d'activité sismique de plus en plus profonde, la formation d'une tranchée océanique et une chaîne d'îles volcaniques.La lithosphère océanique est également détruite.

Des exemples

Les îles du Japon, des îles Aléoutiennes et des îles situées du côté est de la mer des Caraïbes (Martinique, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les Grenadines) en sont des exemples.

Frontière convergente continentale

La frontière convergente continentale est la plus difficile à illustrer, en raison de la complexité de ce processus.

Au cours de ce processus, une forte collision se produit, où les deux plaques continentales épaisses entrent en collision. Dans ce cas, les deux ont une densité beaucoup plus faible que le manteau, par conséquent, aucune plaque n'est subductée (Levin, 2010).

De cette façon, de petits fragments de croûte et de sédiments sont capturés au milieu de la collision des plaques, ce qui donne lieu à la formation d’un mélange de roches sans forme.

Cette compression des matériaux provoque également le pliage et la rupture des roches contenues dans les plaques. Ces déformations peuvent s'étendre sur des centaines de kilomètres vers l'intérieur des plaques.

Conséquences

Les conséquences de la convergence continentale comprennent: le pliage et la rupture intenses des plaques continentales et la création de systèmes montagneux très irréguliers.

D'autre part, l'activité sismique de surface et l'amincissement ou l'épaississement des plaques continentales à proximité de la zone de collision ont lieu.

Des exemples

Le système de l'Himalaya est un exemple de front convergent continental qui est aujourd'hui en mouvement. Les Appalaches, quant à eux, sont un exemple ancien de ce type de front convergent.

Références

1. King, H. (2017). com. Récupéré des limites des plaques convergentes: geology.com
2. Levin, H. L. (2010). La Terre à travers le temps. Danvers: Wiley.
3. Mitchell, B. (2 avril 2017). co. Extrait de All About Convergent Plate Boundaries: thoughtco.com
4. (14 février 2013). Ocean Explorer. Il existe trois types de limites tectoniques sur les plaques: les limites des plaques divergentes, convergentes et transformées: oceanexplorer.noaa.gov
5. Wood, D. (2017). com. Extrait de Convergent Boundary: Définition, faits et exemples: study.com.