Comment était l'organisation politique et sociale des Toltèques?

Le organisation politique et sociale des Toltèques il était structuré par des classes dont l'aristocratie militariste détenait l'échelon principal du pouvoir avec les chefs religieux. Ci-dessous se trouvaient les classes moyennes et inférieures.

C'était une civilisation précolombienne mésoaméricaine située dans le centre du Mexique actuel qui a prospéré entre le Xe et le XIIe siècle. Avec sa capitale dans la grande ville de Toula ou Tollan, elle était située à 50 kilomètres au nord de Mexico.

Le mot "toltèque" en nahuatl a plusieurs significations, étant "maître bâtisseur" le plus accepté; mais il est également interprété comme "personne urbaine" ou "personne éduquée". C'étaient de grands sculpteurs et artistes qui ont laissé de nombreuses structures en pierre dans leurs colonies.

On pense que c'était une civilisation multiethnique, y compris dans son empire de nombreuses tribus de la région. Inclusivement, il est affirmé qu’elles coïncidaient à un certain moment avec les civilisations maya, olmèque et teotihuacane; dont les Toltèques partageaient de nombreux traits culturels.

La plupart des informations toltèques proviennent des Aztèques ou des Mexica, et des textes postcoloniaux documentant les traditions orales. Ce dernier a vénéré la civilisation toltèque déchue, prétendant être des descendants directs dans la lignée et la gloire.

Par conséquent, les Aztèques ont peut-être adapté ou exagéré les récits des Toltèques dans leur désir de mythifier leur patrimoine, où se mêlent légende, mythe et évidence.

Les éléments historiques les plus reconnus sur cette culture ont été générés grâce aux archives et aux études archéologiques toltèques, ainsi qu'à certaines comparaisons entre certains textes mayas du début de l'époque.

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Les Toltèques au niveau politique

Au début, ils étaient un peuple nomade connu dans le monde de l'archéologie comme le Toltec-Chichimec. C'étaient des guerriers féroces qui dominaient les territoires et quittaient régulièrement les colonies dont ils réclamaient le tribut.

Ils ont adopté le culte du serpent à plumes Quetzalcoatl des Olmèques et des Teotihuacans les plus anciens, et avec leurs conquêtes ont été responsables de l'expansion et de la révérence envers ce dieu. Une partie des rituels consistait en de célèbres sacrifices humains de prisonniers de guerre.

Les confrontations constantes pour conquérir des territoires avec les tribus voisines et obtenir les ressources façonnaient leur culture autour de la guerre. De plus, sa structure politique de guerrier était profondément liée à la religion.

Aucune décision politique, en particulier en matière militaire, n'a été exécutée sans avoir au préalable les dieux de leur côté. Cette structuration a eu lieu entre 700 et 900 après JC.

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La chute de Teotihuacán et le début de l'empire toltèque

Pendant plusieurs siècles, la puissance de la ville de Teotihuacán a empêché ces tribus du nord d’attaquer leur vaste et prospère empire, les considérant comme des peuples barbares.

Cependant, entre 700 et 900 après JC, la civilisation de Teotihuacan a décliné et perdait ses réseaux commerciaux et ses territoires.

Avec l'empire affaibli, les Teotihuacans ne pouvaient empêcher l'avancée des barbares. La ville a été saccagée et détruite par le feu dans l’un des actes les plus endurcis, les plus célèbres et les plus mémorables de l’invasion des Toltèques.

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Rois guerriers et rois prêtres

Le chef pendant les campagnes militaires vers le centre du Mexique s'appelait Mixcoatl, ce qui signifie "nuage de serpent", et commandait la conquête de la ville de Teotihuacán.

Puis ils se sont installés dans la vallée actuelle du Mexique et ont fondé la ville de Tula, maintenant un contrôle fort sur tous ses territoires.

À cette époque, l’organisation politique toltèque était déjà dominée par une caste de guerriers. Le roi le plus célèbre pour sa puissance militaire et pour avoir transformé ses régions en un puissant empire était Topilzin-Quetzacoatl, fils du conquérant de Teotihuacan.

L’empire a gardé le contrôle de nombreuses petites villes composées de groupes ethniques variés dans toute la Méso-Amérique. Son domaine politique s'exerçait à travers le pouvoir militaire, les rituels religieux à Quetzalcoatl, les lourds tributs et les prisonniers de guerre.

Pendant le règne de Topilzin, dans la ville de Toula, une réforme politique des rituels à Quetzalcoatl fut instituée, où il décréta la fin des sacrifices humains des prisonniers de guerre.

Il a affirmé la révérence à ce dieu pour tous les territoires qui sont arrivés jusqu'aux régions mayas au Yucatan.

À partir de 900 après JC et jusqu'à la chute de l'empire au XIIe siècle, les gouvernements ont maintenu l'organisation politique dominée par une administration militariste. La culture de la guerre faisait toujours partie de la société toltèque.

Les prêtres jouissaient d'un certain pouvoir et d'une certaine influence sur les questions administratives de l'empire, mais la véritable direction politique était dirigée par la caste de guerriers dont le roi faisait toujours partie.

Certains rois se sont également proclamés hauts prêtres cherchant à englober les deux fonctions devant leur peuple. C'était le cas de Topilzin, considéré à la fois comme un roi guerrier et un grand prêtre du culte de Quetzacoatl.

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Organisation sociale

La structure de la société toltèque était pyramidale; assez similaire aux organisations médiévales européennes. La domination de cette structure était dominée par une forte aristocratie de castes militaristes.

À la tête de la structure se trouvait le roi, qui agissait souvent à la fois comme chef de l’empire et comme chef religieux.

Ses campagnes militaires et ses conquêtes ont donné sa crédibilité et son pouvoir, faisant de la guerre une caractéristique culturelle de sa société.

Il a été suivi par tous les membres des castes de guerre, dont la carrière militaire était déjà considérée à la fois comme un prestige et un grand honneur.

Les soldats étaient répartis entre plusieurs ordres militaires qui portaient généralement le nom d’animaux locaux: coyotes, jaguars et aigles.

En parallèle se trouvaient les chefs religieux ou les prêtres qui agissaient à la fois comme guides sociaux et administrateurs des ressources de l’empire.

La classe moyenne était composée d'artisans, de sculpteurs, de marchands, d'astronomes et d'artistes.

Bien que n'ayant pas beaucoup d'influence sociale, ces classes sociales bénéficiaient d'assez d'avantages dans les villes, la vie de la société toltèque étant sophistiquée dans ses activités.

Grâce aux sites archéologiques, on sait que ces personnes ont joué un rôle important dans la planification urbaine, le confort de la vie quotidienne, la distribution de nourriture et l’expansion des connaissances.

On en sait très peu sur les classes inférieures, mais on suppose qu’il s’agit de constructeurs et d’agriculteurs.

Néanmoins, certaines études débattent de la question de savoir si l'alimentation dans les grandes villes toltèques était couverte par une agriculture propre ou par un simple volume d'hommage régulier à d'autres tribus.

Si tel était le cas, cela serait considéré comme une classe sociale à la base de la pyramide composée d’esclaves et de prisonniers de guerre.

La théorie est que l'organisation sociale de classe militariste stricte, la multiethnicité non intégrée de l'empire et l'imposition constante d'engagements politiques aux tribus conquises, ont été la cause lente de la chute de la civilisation toltèque.

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Références

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