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Que sont les consommateurs quaternaires?
Le Consommateurs quaternaires ou le quatrième ordre sont ceux qui occupent la quatrième position au niveau trophique ou dans la chaîne alimentaire, c'est-à-dire qu'il s'agit d'espèces ou d'organismes qui se nourrissent de consommateurs tertiaires.
La chaîne alimentaire est un réseau linéaire qui relie les organismes producteurs et consommateurs. En fonction de leur localisation dans cette chaîne, certains organismes peuvent être exclusivement producteurs (au début de la chaîne) ou exclusivement consommateurs (en bout de chaîne).
Les organismes situés au centre de la chaîne peuvent être à la fois producteurs et consommateurs.
Producteurs dans la chaîne alimentaire
Les organismes autotrophes ou de production primaire sont des organismes capables de s'auto-entretenir par eux-mêmes, en utilisant des processus tels que la photosynthèse ou la chimiosynesis.
Ils constituent la base de la chaîne alimentaire car ils ne dépendent pas d'autres organismes pour se maintenir. Par exemple, les plantes, grâce à la photosynthèse, sont capables de s'auto-entretenir, comme le font les bactéries par oxydation.
Dans les deux cas, les organismes convertissent les composés inorganiques en nutriments pour leur vie. Nous connaissons ces espèces en tant que producteurs primaires.
Le produit de ces espèces, appelé biomasse, est consommé par les espèces au niveau suivant de la chaîne. Dans le cas des plantes, par exemple, elles sont consommées par des organismes herbivores.
Pour sa part, les producteurs secondaires se situent plus haut dans la chaîne, car leur biomasse est créée à partir de la consommation d'organismes primaires.
Les animaux herbivores en sont un exemple clair, car ils obtiennent leur énergie grâce à la consommation de plantes (producteurs primaires).
Organisations à double rôle
Les liens internes à la chaîne alimentaire jouent deux rôles à la fois: ils sont producteurs et consommateurs.
Par exemple, de nombreuses espèces de poissons ont un double rôle dans la chaîne alimentaire parce que les consommateurs sont le plancton (produit primaire) et produisant simultanément le second niveau à être consommé par d'autres espèces carnivores.
Toute espèce qui consomment des organismes produisant moins au même niveau et le produit pour la consommation des espèces plus élevées dans le point de la chaîne serait un corps à double rôle, parce qu'il est consommateur et producteur en même temps faire des liens internes de la chaîne la nourriture
Au sommet de la chaîne
Les organismes dont la biomasse n'est pas la proie d'un prédateur naturel se trouvent au sommet de la chaîne. Le consommateur quaternaire est alors défini comme celui qui se nourrit des consommateurs tertiaires.
Si les consommateurs primaires sont des animaux qui se nourrissent de plantes et sont carnivores côté alimentation primaire, les consommateurs tertiaires sont plus haut niveau carnassiers qui se nourrissent sur les consommateurs secondaires.
Par conséquent, les consommateurs quaternaires seraient ceux qui sont dans le dernier maillon de la chaîne et consomment des animaux carnivores.
Exemples de consommateurs quaternaires
Les renards pourraient être considérés comme des consommateurs quaternaires, car ils dévorent les grenouilles carnivores qui consomment des insectes.
Certains oiseaux de chasse sont également des consommateurs quaternaires, dévorant des serpents carnivores qui consomment des rongeurs.
Les humains peuvent également être considérés comme des consommateurs quaternaires. Il est courant que dans certaines zones les humains consomment des espèces de requins, poissons par définition carnivores.
Références
- Ecologie - Niveaux trophiques dans les écosystèmes charritalerin.blogspot.com
- Types de chaîne alimentaire sites.google.com
- Wikipedia - Food Chain en.wikipedia.org
- National Geographic - Chaîne alimentaire www.nationalgeographic.org
- Simply Oceans - Les consommateurs dans la chaîne alimentaire www.simplyoceans.com
- Enchanted Learning - Qu'est-ce que le dîner? www.enchantedlearning.com