Chimie en préhistoire et antiquité

L'histoire de La chimie commence dans la préhistoire, quand l’être humain manipule les éléments pour la première fois pour leur bénéfice.

La chimie est la science des éléments, c'est-à-dire qu'elle est chargée d'étudier les propriétés et les réactions chimiques de tout ce qui nous entoure, ainsi que sa composition. On considère que la chimie est une science stable de la loi de conservation de la masse, soulevée par Antoine Lavoisier.

L'histoire de la chimie se divise en quatre étapes: la magie noire, qui va de la préhistoire au début de l'ère chrétienne; l'alchimie, qui couvre depuis le début de l'ère chrétienne jusqu'au dix-septième siècle; la chimie traditionnelle, qui va du XVIIe siècle au XIXe siècle; et la chimie moderne, qui a commencé au milieu du XIXe siècle et se poursuit jusqu'à ce jour.

Ensuite, une brève histoire de la chimie au fur et à mesure de la magie noire est présentée.

La chimie et l'être humain préhistorique

On considère que la première réaction chimique utilisée de manière consciente et contrôlée était le feu. Cette découverte a permis de réaliser d'autres réactions chimiques qui ont contribué à améliorer le mode de vie de l'être préhistorique. En ce sens, le feu était utilisé pour cuisiner, créer des récipients en argile plus résistants et transformer les métaux.

Au cours de cette période, les premiers pas vers la métallurgie ont été réalisés, car des fours de fusion rudimentaires ont été créés pour mouler les métaux afin de produire des armes.

Selon les études faisant référence à la préhistoire, le premier métal utilisé était l'or. Viennent ensuite l’argent, le cuivre et l’étain.

Au début, les métaux purs étaient utilisés; cependant, entre 3500 a. C. et 2500 a. C, les civilisations préhistoriques ont découvert que l'union du cuivre et de l'étain donnait naissance à un nouveau métal: le bronze. Cela signifie que les premiers alliages ont été fabriqués. De plus, il a utilisé du fer, extrait de météorites.

Cependant, pendant cette période, la métallurgie n'était pas considérée comme un processus chimique. Au contraire, le feu lui-même était considéré comme une force mystique capable de transformer des éléments et, dans de nombreuses civilisations, les métaux étaient liés aux dieux; Par exemple, à Babylone, l'or était associé au dieu Marduk.

Chimie dans l'Antiquité

Durant l'Antiquité, les cultures de Babylone, d'Égypte et de Grèce ont prospéré. Durant cette période, on en savait très peu sur les éléments qui influençaient les processus naturels. On a considéré que les "esprits" étaient responsables de ces changements et, pour pouvoir contrôler ces processus, ont eu recours à certaines pratiques qui auraient permis de persuader ces esprits: la magie noire.

Cependant, certains chercheurs de l'Antiquité ont apporté certaines contributions qui ont jeté les bases du développement de la chimie en tant que science que nous connaissons aujourd'hui.

La chimie à Babylone

À Babylone, vers 1700 environ. C., le roi Hammurabi a commencé à classer les métaux, tels que l'or, le fer et le cuivre. De la même manière, il a donné une valeur économique à chacun, en tenant compte des propriétés et du potentiel du matériau.

De même, il est possible que lapis-lazuli, gemme cubique, bleu et lumière, ait été développé à Babylone.

Chimie et les Grecs

Théorie des atomes

Il y a environ 2500 ans, les Grecs considéraient que «tout était un», ce qui signifiait que l'univers et tous les éléments qui le constituaient étaient une entité énorme.

Cependant, vers l'an 430 a. C. Demócrito, philosophe grec pré-socratique, a exposé que toute la matière était composée d'objets solides, petits et indivisibles, à ceux qui se dénommaient «atomes».

Ce philosophe a également fait valoir que les changements dans la matière se produisaient lorsque les atomes étaient réarrangés et reconnectés; Il a également suggéré qu'il y avait une grande variété d'atomes, avec différentes formes, tailles et masses.

Il faut noter que Démocrite considérait que la forme, la taille et la masse étaient les seules propriétés qui différenciaient les atomes; pour lui, les caractéristiques telles que le goût et la couleur résultaient des combinaisons entre ces particules indivisibles.

Une expérience simple aurait prouvé que la théorie de Démocrite était, dans une large mesure, correcte; néanmoins, les Grecs ne croyaient pas à l'expérimentation, estimant qu'ils ne pouvaient pas faire confiance à leurs sens mais à la logique et à la raison pour comprendre le monde. C'est pour cette raison que la théorie des atomes de Démocrite, similaire à bien des égards à la théorie des atomes aujourd'hui, a été rejetée.

Aristote et la composition de la matière

D'autres contributions des Grecs venaient d'Aristote (384 av. J.-C.-322), philosophe d'Estagira et de Thalès de Milet. Comme Démocrite, ces deux philosophes ont spéculé sur la composition de la matière, notant que l'air, l'eau, la terre et le feu étaient les éléments de base de la matière.D'autres érudits grecs ont parlé d'un cinquième élément, qu'ils ont appelé la "quintessence".

En outre, Aristote a indiqué que ces éléments de base étaient mélangés dans des proportions différentes pour donner naissance à différents matériaux: froid, chaud, sec et humide.

Fin de la magie noire

Vers la fin de l'Antiquité, l'étude des propriétés du bronze, un alliage entre l'étain et le cuivre, a amené beaucoup à penser que l'or pouvait être obtenu par la combinaison d'un élément jaune et d'un autre élément fort.

Cette croyance selon laquelle l'or pourrait être formé par la transmutation de la matière marque la fin de la chimie en tant que magie noire et donne naissance à l'alchimie et à ses célèbres alchimistes.

Références

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