Fonctions, anatomie et maladies de la glande pinéale ou de l'épiphyse

Le glande pinéale, épiphyse est une petite glande qui se trouve à l'intérieur du cerveau de presque toutes les espèces de vertébrés.

Chez l'homme, sa taille est comparable à un grain de riz (environ 8 mm de long et environ 5 large). Chez l'adulte, son poids est d'environ 150 mg.

Son nom vient de sa forme, qui ressemble à celle d'un ananas (les fruits qui proviennent du pin). Il est situé dans le centre du cerveau, entre les deux hémisphères cérébraux dans une zone appelée le epitálamo sur le toit du troisième ventricule cérébral.

Chez l'homme, la glande pinéale se forme vers la septième semaine de gestation. Il grandit jusqu'à la deuxième année de vie, bien que son poids augmente jusqu'à l'adolescence.

Son flux sanguin est très abondant et provient des branches choroïdiennes de l'artère cérébrale postérieure.

Bien qu'un examen histologique des glandes est très similaire à la structure du tissu nerveux, consistant principalement en les astrocytes et les pinealocitos entourés par une couche de pie-mère. Cependant, cette structure n'est pas protégée par la barrière hémato-encéphalique, ce qui signifie que les médicaments peuvent y accéder plus facilement.

Les astrocytes sont une sorte de neuroglie qui protège et supporte les neurones, en l'occurrence les pinealocites. Ces dernières constituent une classe de cellules sécrétoires qui libèrent la mélatonine et ne se trouvent que dans la glande pinéale. En outre, la pie-mère est la couche la plus interne des méninges, et sa fonction est de protéger le cerveau et la moelle épinière.

Malgré la curiosité qui s'est éveillée à travers l'histoire, ses véritables fonctions ont été découvertes très tardivement. En fait, les tâches de la glande pinéale sont les dernières découvertes de tous les organes endocriniens.

Les fonctions de la glande pinéale sont principalement endocrines, régulant les cycles veille-sommeil par la production de mélatonine. Il participe également à la régulation de notre adaptation aux rythmes saisonniers, au stress, à la performance physique et à l'humeur. De plus, il influence les hormones sexuelles.

Histoire de la glande pinéale

La glande pinéale est connue depuis des siècles, mais il reste encore beaucoup à savoir sur son fonctionnement exact.

Traditionnellement, il a longtemps été conçu comme un "lien entre le monde spirituel et le monde physique". Il a été associé à un niveau de conscience plus élevé et à un lien avec l’univers métaphysique.

La première description qui se trouve dans la glande pinéale a été réalisée par Herophilus d'Alexandrie au IIIe siècle avant Jésus-Christ, qui a pensé qui a servi à réglementer la « circulation de la pensée. » Au IIe siècle av. J.-C., Galen décrit l'anatomie, appelant konarium (ce qui signifie ananas cône) un terme qui reste encore. (Guerrero, Carrillo-Vico et Lardone, 2007).

Le philosophe René Descartes l'a considéré comme le "siège de l'âme et du lieu où nos pensées se forment". Certains en parlent d'une manière mystique en l'appelant «le troisième œil» en raison de sa connexion à la lumière.

Au dix-septième siècle, cette idée de Descartes sur la glande pinéale avait peu de soutien scientifique. Au dix-huitième siècle, peu à peu, l’intérêt pour cette structure s’est perdu, devenant un vestige inutile.

Cependant, au début du XXe siècle, grâce aux progrès de l'anatomie comparée, ont commencé à publier les premières données scientifiques sur les fonctions du système endocrinien de la glande pinéale. Plus précisément, nous avons commencé à observer une relation entre les tumeurs dans cette structure et la puberté précoce.

En 1958, Aaron B. Lerner et ses collègues ont réussi à isoler la mélatonine, l'hormone produite par cette glande. Ainsi, il a été conclu que la glande pinéale était un « transducteur neuroendocrine, » sens qui transforme la lumière des informations de la rétine en réponse neuroendocrine (libération de la mélatonine).

La mélatonine agit comme un neurotransmetteur dans notre cerveau en régulant notre horloge biologique.

Fonctions de la glande pinéale

Aujourd'hui, il est connu que la glande pinéale a une activité biochimique très élevée, car elle libère non seulement la mélatonine, mais la sérotonine, la noradrénaline, l'histamine ... En plus des hormones vasopressine, l'ocytocine, la somatostatine, lutéinisante Homona, folliculostimulante, prolactine, etc.

Par conséquent, la glande pinéale peut être considéré comme une structure neuroendocrine qui synthétise et sécrète des substances qui ont la fonction hormonale dans différents organes et tissus. Ceux-ci comprennent l'hypothalamus, l'hypophyse, la thyroïde, les gonades, etc. (López Muñoz, Marín et Álamo, 2010).

Régulation des rythmes circadiens

Un système vaste, complexe et encore plein d’inconnues est impliqué dans l’activation de la glande pinéale. Ce que l'on sait, c'est que son fonctionnement semble être altéré par la lumière et l'obscurité. Apparemment, donc nous pouvons le voir, les cellules photoréceptrices qui sont dans la rétine des signaux nerveux de l'œil à la libération du cerveau.

Ces cellules sont connectées au noyau suprachiasmatique de l'hypothalamus, le stimulant.Cette stimulation inhibe le noyau paraventriculaire de l'hypothalamus quand il fait jour, ce qui nous amène à être actif.

Cependant, pendant la nuit et en l'absence de lumière, le noyau paraventriculaire "débloque" et commence à envoyer des signaux nerveux aux neurones sympathiques de la moelle épinière. De là, des signaux sont envoyés au ganglion cervical supérieur, générant de la norépinéphrine, un neurotransmetteur qui stimule les pinéalocytes de la glande pinéale.

Que se passe-t-il lorsque les pinéalocytes sont stimulés? Il y a une augmentation de la production et de la libération de mélatonine. Lorsque cette hormone pénètre dans la circulation sanguine et traverse le corps, elle provoque le besoin de dormir.

De cette manière, la glande pinéale sécrète de la mélatonine dans le but de contrôler le rythme circadien. On a découvert qu’il était capable de resynchroniser le rythme circadien dans des situations telles que le décalage horaire, la cécité ou le travail posté.

La sécrétion de mélatonine pendant la nuit varie tout au long de la vie, après 2 mois de vie. Les niveaux augmentent rapidement jusqu'à ce qu'ils atteignent 3-5 ans, puis ils diminuent jusqu'à la puberté. A l'âge adulte, ils se stabilisent et ils diminuent de façon remarquable dans la vieillesse jusqu'à disparaître pratiquement.

Régulation des hormones sexuelles

La mélatonine semble être liée à la maturation sexuelle des êtres humains. En outre, il agit comme un marqueur endocrinien saisonnier pour la reproduction des espèces saisonnières (Guerrero, Carrillo Vico et Lardone, 2007).

Chez les rongeurs, il a été observé que si la glande pinéale est enlevée, la puberté apparaît très tôt. Alors qu'une exposition à de courtes journées retarde la maturation sexuelle. Ainsi, l'administration de mélatonine peut induire des progrès ou des retards dans le développement des gonades en fonction de l'espèce, du moment ou de la forme d'administration.

Chez l'homme, il semble que la puberté précoce soit associée aux tumeurs qui endommagent les cellules pinéales, diminuant la sécrétion de mélatonine. Alors qu'une sécrétion excessive de cette substance a été liée à des retards pubertaires.

Ainsi, il a été observé qu'une augmentation de la mélatonine produite par la glande pinéale bloque la sécrétion des gonadotrophines. Ce sont ces hormones qui participent au développement et au fonctionnement des ovaires et des testicules (tels que l'hormone lutéinisante et l'hormone folliculo-stimulante).

Participation aux effets des drogues et des drogues

Des études menées sur des rongeurs ont montré que la glande pinéale peut moduler les effets des drogues. Par exemple, elle influence le mécanisme de sensibilisation à la cocaïne (Uz, Akhisaroglu, Ahmed et Manev, 2003).

En outre, il semble agir dans les actions de l'antidépresseur fluoxétine (Prozac). En particulier, chez certains patients, ce médicament provoque des symptômes d’anxiété au début. Dans une étude avec des rats, Uz et al. (2004) ont montré que cela pouvait être lié à l'activité de la glande pinéale.

On pense également que la diméthyltryptamine (DMT), un puissant psychédélique naturellement présent dans les plantes, est synthétisée dans la glande pinéale. Cependant, cela n'est pas connu avec certitude et cela donne un sens mystique qui suscite beaucoup de doutes.

Action immunostimulante

Bien que n'étant pas complètement prouvé, l'hormone mélatonine sécrétée par la glande pinéale pourrait participer en modulant les différentes cellules impliquées dans le système immunitaire.

Il a été démontré qu'il effectuait plusieurs tâches associées à la morphologie et à la fonctionnalité des organes primaires et secondaires de ce système.

De cette manière, cela renforcerait la capacité de notre organisme à lutter contre les agents externes potentiellement dangereux.

Effet antinéoplasique

La mélatonine est liée à la capacité d'inhiber la croissance des tumeurs, c'est-à-dire qu'elle est considérée comme oncostatique.

Cela a été observé dans des expériences avec des modèles de tumeurs in vivo et in vitro. Surtout dans ceux liés aux hormones; tels que le cancer du sein, de l'endomètre et de la prostate. D'autre part, il améliore également d'autres thérapies antitumorales.

Ces effets ne sont pas connus avec une certitude absolue et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour le prouver.

Action antioxydante

Un lien entre la glande pinéale et l'élimination des radicaux libres a également été constaté, exerçant un effet antioxydant. Cela diminuerait les dommages macromoléculaires dans les différents organes. En outre, il semble renforcer l'effet d'autres antioxydants et enzymes ayant la même fonction.

Influence le vieillissement et la longévité

La glande pinéale (en régulant les taux de mélatonine) peut induire ou retarder le vieillissement et la qualité de vie. Cela pourrait être dû à ses propriétés antioxydantes, inhibant la croissance des cellules cancéreuses et des immunomodulateurs.

Dans différentes études, il a été observé que l'administration de mélatonine à des rats adultes prolongeait leur vie entre 10 et 15%. Alors que, si une pinealectomy a été effectuée (extraction de la glande pinéale), il a été raccourci d'un pourcentage similaire.

Dans une étude réalisée en 1996, il a été démontré avec la rate que la mélatonine, une hormone pinéale, est un agent neuroprotecteur, c’est-à-dire qu’elle évite la neurodégénérescence caractéristique du vieillissement ou des maladies telles que la maladie d’Alzheimer.

Pour tous ces avantages, de nombreuses personnes ont choisi de commencer elles-mêmes un traitement à la mélatonine. Il est nécessaire de souligner que cela peut avoir des effets inconnus et même dangereux, car beaucoup de ces propriétés ne sont pas suffisamment prouvées.

Comme mentionné, la plupart des investigations sont menées chez les rongeurs et n'ont pas été pratiquées chez l'homme.

Calcification de la glande pinéale

La calcification est le principal problème de la glande pinéale, car c'est un organe qui a tendance à accumuler du fluor.

Au fil des ans, des cristaux de phosphate se forment et la glande se durcit. Ce durcissement conduit à une moindre production de mélatonine. Pour cette raison, les cycles veille-sommeil sont altérés dans la vieillesse.

Il existe même des recherches indiquant que le durcissement de la glande pinéale produite par le fluorure favorise le développement sexuel, en particulier chez les filles (Luke, 1997).

Apparemment, les sécrétions de la glande pinéale bloquent le développement des glandes reproductrices. Si cette glande ne s'active pas, il se produit une accélération du développement des organes sexuels et du squelette.

Cela pourrait être quelque peu alarmant puisque dans une étude menée en 1982, on a constaté que 40% des enfants américains âgés de moins de 17 ans étaient en processus de calcification pinéale. Même cette calcification a déjà été observée chez des enfants dès l'âge de 2 ans.

La calcification de la glande pinéale a également été associée à l'apparition de la maladie d'Alzheimer et de certains types de migraines.

En plus du fluorure, on a également constaté que le chlore, le phosphore et le brome, ainsi que le calcium, pouvaient s'accumuler dans la glande pinéale.

Si vous n'avez pas assez de vitamine D (celle produite au soleil), le calcium ne peut pas être biodisponible dans le corps. Au contraire, il commencerait à se calcifier dans les différents tissus de l'organisme (parmi lesquels la glande pinéale).

Pour que cela ne se produise pas, en plus de contrôler nos niveaux de vitamine D, dans un article du Global Healing Center, ils conseillent d’éliminer le fluorure. Donc, vous devriez utiliser un dentifrice sans fluorure, boire de l'eau filtrée et prendre des aliments riches en calcium mieux que les suppléments de calcium.

Tumeurs dans la glande pinéale

Bien que ce soit très rare, des tumeurs peuvent apparaître dans cette glande, appelées pinealomas. À leur tour, ils sont classés en pin-blastomes, pinocitomes et mixtes, en fonction de leur sévérité. Histologiquement, ils sont similaires à ceux qui apparaissent dans les testicules (séminomes) et dans les ovaires (dysgerminomes).

Ces tumeurs peuvent provoquer des affections telles que le syndrome de Parinaud (déficit de la mobilité oculaire), l'hydrocéphalie; et des symptômes tels que maux de tête, altérations cognitives et visuelles. Une tumeur dans cette région est très compliquée à enlever chirurgicalement par sa position.

Références

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