Caractéristiques, fonctionnement et applications du contre-conditionnement

Le contre-conditionnement c'est une procédure de conditionnement classique caractérisée par l'utilisation comme stimulus conditionné d'un élément ayant un signe de motivation opposé.

C'est une technique d'apprentissage qui consiste à associer deux stimuli opposés afin de modifier la réponse à l'un d'eux.

Actuellement, le contre-conditionnement est une technique largement utilisée en psychothérapie. Plus précisément, c'est l'un des éléments thérapeutiques les plus utilisés en thérapie comportementale cognitive.

Cet article explique en détail en quoi consiste le contre-conditionnement, son utilisation est exemplifiée et ses utilités thérapeutiques sont examinées dans le domaine de la psychologie.

Les bases du contre-conditionnement

Le contre-conditionnement est une technique spécifique du conditionnement classique. Ceci constitue une procédure d'apprentissage développée par l'association de stimuli.

En ce sens, le conditionnement classique se caractérise par la création d'associations par des stimuli neutres. C'est-à-dire qu'un stimulus qui n'a aucune signification motivationnelle pour la personne est associé à un autre stimulus afin de générer une réponse.

Par exemple, les animaux et les personnes peuvent développer un processus de conditionnement classique si, avant de manger, ils entendent toujours la même mélodie.

Au fur et à mesure que l'association entre la nourriture et le son se répète, la perception de la mélodie génèrera de plus grandes sensations de faim ou de manger.

Cette situation peut être générée dans de nombreuses situations différentes de la vie quotidienne des personnes. Vous pouvez associer une odeur à une personne spéciale et y réfléchir chaque fois que vous la sentez.

Le contre-conditionnement, bien qu'il utilise les principes d'apprentissage liés au conditionnement classique, présente une différence importante.

En ce sens, le contre-conditionnement ne vise pas à associer un stimulus neutre à un stimulus de motivation, mais à associer deux stimuli de motivation opposés.

Caractéristiques

Le contre-conditionnement constitue tout type de procédure de conditionnement classique dans laquelle un élément ayant un signe de motivation opposé pour le sujet est utilisé comme stimulus conditionné.

En d'autres termes, le contre-conditionnement utilise un stimulus conditionné associé à une réponse appétitive. Ainsi que l'utilisation d'un stimulus conditionné dans une nouvelle acquisition dans laquelle il est associé à un stimulus non conditionné aversif.

Pour effectuer le contre-conditionnement, les actions suivantes sont effectuées:

1- Procédure de conditionnement aversif conventionnel

Un ton (stimulus conditionné) est associé à un choc électrique (stimulus aversif non conditionné). À la suite de cette association, une réponse de défense conditionnée (peur / douleur) est obtenue.

2- Procédure conventionnelle de conditionnement appétissant

Par la suite, le même ton (stimulus conditionné) est associé à la présentation de la nourriture (stimulus appétit non conditionné).

Contre-conditionnement aversif

Le contre-conditionnement aversif est l'une des techniques les plus utilisées dans le traitement de différents troubles psychologiques. Principalement, il est utilisé dans le traitement de la toxicomanie et de certains troubles sexuels.

L'efficacité du contre-conditionnement aversif en santé mentale réside dans sa capacité à inverser le signe de motivation des stimuli de la personne.

En ce sens, Voegtlin a montré que les personnes en processus de désintoxication pouvaient être aidées en modifiant le signe de motivation des stimuli associés à l'alcool, tels que l'odeur, la couleur ou l'apparence.

Ainsi, le contre-conditionnement aversif consiste à associer un stimulus négatif à la personne à un stimulus auparavant agréable.

Grâce à l'association continue entre les stimuli, un changement peut être généré dans les effets à l'origine du stimulus agréable, car celui-ci adopte de plus en plus des propriétés négatives du stimulus aversif.

En fait, Voetglin a montré que, en appliquant cette procédure en tant que technique psychothérapeutique dans le traitement de l'alcoolisme, 60% des sujets éliminaient la consommation d'alcool après un an.

Cependant, cette proportion a diminué avec le passage du temps. Plus précisément, au bout de deux ans, seulement 40% des sujets se sont abstenus de consommer la substance et, après deux ans, le pourcentage a été réduit à 20%.

Ce fait pourrait s'expliquer par la perte de force de l'association aversive créée par le contre-conditionnement. Lorsque la relation entre les stimuli s'arrête, le sujet peut initier de nouvelles associations qui éliminent les propriétés négatives acquises sur l'alcool.

Désensibilisation systématique

L'autre technique de contre-conditionnement utilisée dans la pratique clinique est la désensibilisation systématique.

Cette technique constitue une méthode psychothérapeutique incluse dans le paradigme théorico-clinique des thérapies cognitivo-comportementales. C'est une technique largement utilisée dans le traitement de l'anxiété, en particulier des phobies.

Le fonctionnement de cette procédure est antagoniste au contre-conditionnement aversif.C'est-à-dire que dans ce cas, il est prévu d'associer un stimulus négatif à un stimulus positif.

Dans le cas des phobies, le stimulus négatif destiné à contredire est le stimulus phobique lui-même. De cette manière, grâce à l'association de l'élément phobique lui-même avec des stimuli opposés (et agréables), dans de nombreux cas, le trouble anxieux est éliminé.

La désensibilisation systématique est utilisée à travers une hiérarchie de stimuli stressants présentés par des images visuelles, une exposition en imagination, une évocation de la situation anxieuse à l'aide du thérapeute, une réalité virtuelle ou une exposition en direct.

De cette façon, à travers certaines des modalités précédentes, le patient est exposé à son stimulus phobique, ce qui est très aversif.

Cette exposition est effectuée de manière hiérarchique, de sorte que le sujet est exposé à des stimuli de plus en plus aversifs.

Par la suite, des exercices de relaxation sont appliqués pour que le patient acquière un état calme et agréable. Tandis que le sujet est dans cet état, la hiérarchie des stimuli aversifs est présentée à nouveau pour qu'ils soient associés à des sensations relaxantes.

L'objectif de la sensibilisation systématique est donc que la relaxation inhibe de manière progressive l'anxiété causée par l'exposition au stimulus phobique. De cette manière, il est destiné à rompre le lien entre stresseur et anxiété.

De cette façon, le patient apprend une nouvelle association opposée à la réponse phobique. Ce qui causait auparavant la peur devient lié au calme et à la tranquillité induits par la relaxation musculaire profonde.

Références

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