Quelles sont les ressources naturelles de l'Uruguay?

Les principaux ressources naturelles de l'Uruguay ce sont la faune et la flore, l'utilisation des terres, l'exploitation minière et l'énergie hydroélectrique. L'Uruguay occupe le 50ème rang mondial en termes de richesse en ressources naturelles et est le deuxième plus petit pays d'Amérique, avec une superficie de seulement 176 215 km.² (Lanzilotta et Zunino, 2015).

Il est situé au nord du Rio Plata (Figure 1). Cette rivière draine le deuxième plus grand bassin d'Amérique du Sud et se jette dans l'océan Atlantique, générant un système estuarien d'environ 35 km.² avec seulement 5 à 15 mètres de profondeur d'eau. (Guerrero, 1997).

Les principales régions biogéographiques qui influencent la flore du territoire uruguayen sont la Pampa, le Paraná et le Chaco (Zuloaga et al., 2008). Le domaine marin de l'Uruguay se compose du Rio de la Plata et du plateau adjacent et partage des écosystèmes avec le Brésil et l'Argentine. (Calliari, 2003).

Figure 1. Emplacement de l'Uruguay

Plantes et animaux

En Uruguay, une végétation de prairie avec une abondance de cactus et de broméliacées prédomine; Dans la région du Chaco, on peut également trouver une végétation forestière xérophile à feuilles caduques. Un total de 2400 espèces de plantes vasculaires, 140 espèces de mollusques, 226 poissons d'eau douce, 48 amphibiens, 71 reptiles, 453 oiseaux et 114 mammifères sont connus.

La diversité des mollusques en Uruguay est large, bien que ce soit un petit pays, jusqu'à présent 53 espèces indigènes de gastéropodes d'eau douce, 46 espèces terrestres et 41 gastéropodes bivalves ont été enregistrés (Clavijo, 2010).

Les mammifères autochtones représentent environ 2% de la diversité mondiale et moins de 8% de la richesse des mammifères néo-tropicaux. Sur le total des mammifères, 79 espèces de mammifères continentaux et 31 espèces de cétacés (González et al., 2013).

Les espèces de reptiles sont réparties dans 22 familles et 50 genres, représentant 0,74% des espèces de reptiles connues dans le monde et 4,5% de celles enregistrées en Amérique du Sud. Certaines espèces comme le yacaré (Caiman latirostris) est chassé sur tout le territoire national; dans le nord du pays, la population locale consomme sa viande (Carreira et al., 2013)

En ce qui concerne les oiseaux en Uruguay, de nombreuses espèces menacées existent dans le monde, par exemple: le cardinal jaune (Gubernatrix cristata), la grande veuve blanche (Heteroxolmis dominicanus), le cappuccino de poitrine blanche (Sporophila palustris), le béret gris capucin (S. cinnamomea), la pampa loica (Sturnella defilippii), le dragon (Xanthopsar flavus), entre autres (Aldabe et al., 2013).

Parmi les espèces de poissons du pays, on peut citer les mojarras, les dientudos, les tarariras, les piranhas, le tarpon, la dorade, le poisson-chat et la vieille eau. Certains d’entre eux, tels que le sábalo, la boga, la tararira (Hopliass pp.) et le poisson-chat jaune (Pimelodus maculatus) sont une ressource de pêche (Loureiro et al., 2013).

En Uruguay, les pêcheurs utilisent des techniques simples et utilisent le travail manuel pour pêcher. La productivité de la pêche varie car elle dépend fortement des conditions climatiques et de la disponibilité des poissons (Szteren, 2002).

Utilisation des terres

Dans ce pays, les activités primaires ne représentent que 8% du PIB du pays, ce chiffre est inférieur à celui des autres pays d’Amérique latine.

Cela permet aux revenus par habitant d'être légèrement plus élevés, car il est fréquent que les pays dont l'économie dépend uniquement du secteur primaire soient plus pauvres que ceux où le secteur primaire n'est pas le principal facteur du PIB (graphique 2).

Figure 2. Comparaison du pourcentage du PIB du secteur primaire (axe Y) et du PIB total (axe X) de l’Uruguay et d’autres pays. (Lanzilotta et Zunino, 2015).

L'Uruguay a grandement bénéficié du prix élevé des denrées alimentaires, car l'agriculture et l'élevage représentent la principale utilisation productive des sols du pays. Les principaux produits agricoles sont le blé, le maïs et le soja. En termes de production animale, les principaux produits sont la viande bovine et ovine. (Lanzilotta et Zunino, 2015).

Cependant, l’altération et la destruction de l’habitat par l’urbanisation et certaines pratiques agricoles, telles que l’utilisation de pesticides et la déforestation, ont été l’un des principaux facteurs de déclin des espèces. (Arrieta et al., 2013).

Les pâturages fertilisés sont le principal moyen d'accroître la production et l'exportation de bovins uruguayens. L'introduction de pâturages fertilisés de légumineuses a augmenté le rendement du bétail d'environ 18% entre 1961 et 1975 (Lovell S. Jarvis, 1981).

En raison de l’effet du pâturage, les champs d’Uruguay ont tendance à être formés par une végétation herbacée avec une prédominance d’herbe et une faible proportion de buissons ou d’arbustes. La végétation originale dans les champs uruguayens était la prairie pâturée par les herbivores indigènes.

Celles-ci ont été déplacées par le bétail bovin qui, à l'heure actuelle, continue de conserver dans une large mesure la diversité des espèces herbacées indigènes. Il a été démontré que si l'on élimine le bétail, la diversité des herbacées tend à diminuer. (Rodríguez et al., 2003).

L’activité forestière en Uruguay consiste en la monoculture d’espèces exotiques (Pinus spp. et Eucalyptus spp.). Cette activité affecte les plantes indigènes en remplaçant la végétation naturelle par la foresterie, et les populations de gastéropodes vertébrés et terrestres qui vivent en association avec les rochers et les prairies sont également affectées (Soutullo et al., 2013).

Écotourisme

L'écotourisme dans le pays est une activité importante liée à l'utilisation de l'environnement naturel, qui atteint au maximum 90 000 touristes par an qui visitent des zones protégées.

En outre, depuis 2013, l'Uruguay a intégré le réseau mondial de géoparcs promu par l'UNESCO, qui comprend deux zones du Système national des aires protégées.

Bien que l'écotourisme ne représente pas une activité d'extraction des ressources naturelles, il convient de noter que l'augmentation de ces zones touristiques et l'urbanisation en général entraînent d'importants changements environnementaux, parfois négatifs tels que la fragmentation de l'habitat et les perturbations de l'écosystème.

Mines et énergie

Bien que le pays soit petit, il possède un important secteur de minéraux industriels. Minéraux industriels comprenant: basalte, dolomite, feldspath, gypse, calcaire, marne, quartz et sable. T

Des roches ornementales sont également produites, telles que des dalles, du granit et du marbre. C'est aussi un important producteur de ciment, de matériaux de construction et de pierres semi-précieuses, telles que l'agate et l'améthyste, pour les bijoux. (Velasco 2001)

L’Uruguay n’a pas de ressources en combustibles fossiles et seulement une petite quantité d’énergie hydroélectrique, de sorte qu’il dépend des importations pour satisfaire ses besoins en énergie. L'Uruguay importe environ 42 000 barils par jour pour sa consommation (Velasco 2001).

Références

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