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Les propriétés des matériaux utilisés par les cultures mésoaméricaines
Certains matériaux utilisés par les cultures mésoaméricaines étaient le tezontle, le calcaire, la chaux, l’obsidienne, le bois ou l’argile. Les propriétés de ces matériaux leur ont permis de construire des objets et des infrastructures résistantes qui, dans certains cas, ont duré des millénaires.
Les cultures mésoaméricaines sont les cultures aborigènes qui se sont développées sur le territoire américain avant l'arrivée des Espagnols au XVIe siècle. Parmi les cultures mésoaméricaines, les Aztèques, les Mayas, les Olmèques et les Zapotèques se distinguent.
Ces cultures sont apparues en l'an 7000 a. C., lorsque le dégel du continent américain a permis aux groupes de commencer à développer l'agriculture et l'élevage, favorisant le développement d'un mode de vie sédentaire.
Par la suite, vers l'an 2300 a. C., les civilisations ont prospéré, développant des activités artistiques telles que l'architecture, la sculpture, la poterie et la sculpture.
Dans chacune de ces activités, les aborigènes mésoaméricains utilisaient différents matériaux, dont les propriétés leur étaient bénéfiques.
Parmi les matériaux les plus utilisés, citons le calcaire, la tezontle, l’adobe, le bois et la chaux. En moindre quantité, on utilisait le jade et l'obsidienne (roche ignée principalement au Mexique), qui servaient d'ornement dans les constructions et les sculptures.
Quelles sont les propriétés de certains matériaux utilisés par les cultures mésoaméricaines?
En architecture
Tezontle
La tezontle est une roche ignée, d'origine volcanique. Au Mexique, ce type de roches abonde dans la Sierra orientale et la Sierra occidentale et à proximité des volcans Popocatépetl et Iztaccíhualt.
C'est une pierre poreuse et spongieuse, légère mais résistante, c'est pourquoi elle est utilisée dans les constructions.
La tezontle est de couleur rougeâtre car elle contient du dioxyde de fer. Cette pierre est capable de conserver la chaleur et de résister à des températures élevées; De plus, il est étanche.
S'il est broyé et mélangé avec d'autres éléments (eau, sable), on obtient un mélange pouvant être utilisé pour la friture.
Beaucoup de palais et monuments mésoaméricains ont été construits avec ce matériau, qui était ensuite recouvert d'une sorte de stuc.
Calcaire
Le calcaire est une roche sédimentaire composée en grande partie de carbone calcique (CaCO3).
C'est l'une des roches principales actuellement utilisées pour remplir les bâtiments. Pendant la période préhispanique, les cultures mésoaméricaines l'utilisaient comme des blocs.
L’utilisation de ces roches a été préférée à d’autres, car pendant qu’elle était extraite des carrières, elle restait suffisamment flexible pour que les aborigènes puissent travailler avec leurs quelques outils. Cependant, cette roche a la propriété de durcir une fois extraite du gisement.
En plus d'utiliser le calcaire dans la structure de leurs bâtiments, les cultures mésoaméricaines utilisaient également cette pierre concassée et la mélangeaient à d'autres matériaux.
La substance résultante était utilisée comme béton, comme mortier et comme stuc pour donner une touche finale aux constructions.
Avec l'amélioration des techniques d'extraction des roches, l'utilisation du calcaire comme mortier s'est détériorée, car les roches ont commencé à s'adapter parfaitement sans avoir recours à aucun type de mortier.
Ce matériau était principalement utilisé dans la construction de palais et de bâtiments officiels. Cependant, des échantillons de maisons communes en calcaire ont été trouvés.
Dans cette image, un front sculpté dans le calcaire est montré dans les ruines du palais d'Uxmal.Photo récupérée sur en.wikipedia.org.
Cal
Les ornements des constructions des cultures mésoaméricaines (principalement dans les constructions mayas) ont été réalisés en chaux (oxyde de calcium).
En raison de sa grande résistance, ce matériau a été utilisé comme stuc décoratif, de sorte que les ornements étaient durables et n’étaient pas affectés par les éléments naturels.
Obsidienne
L'obsidienne est un type de roche ignée (d'origine volcanique), également appelée verre volcanique. Cette pierre est généralement noire, bien qu’elle apparaisse également en gris, or, avec une irisation de l’arc-en-ciel.
En raison de son apparence attrayante et de ses couleurs saisissantes, l’obsidienne a été utilisée comme ornementation dans les bâtiments les plus importants de Méso-Amérique: temples, palais, bâtiments d’État, entre autres.
Bois
La majorité des constructions mésoaméricaines ont abouti à des plafonds à forte inclinaison réalisés en bois. Cependant, des toits en pierre ont également été utilisés.
Dans la poterie
Argile
L'argile est une roche sédimentaire. Bien qu'il n'ait pas séché, l'argile est malléable, ce qui signifie que l'on peut lui donner la forme que vous voulez.
Quand il sèche, il acquiert une consistance dure et cassante; Cependant, si le récipient est cuit à haute température, il devient beaucoup plus résistant.
Ce matériau était utilisé pour fabriquer des pots, des pichets, des vases, des comales et toutes sortes de vaisseaux utilisés à la maison.
Dans la sculpture
Les aborigènes mésoaméricains étaient de grands sculpteurs.Cependant, la sculpture n’était pas un art indépendant mais servait d’ornement pour l’architecture.
Au cours de cette période, trois représentations sculpturales ont été distinguées et dans chacun des matériaux divers ont été utilisés. Ces trois représentations étaient les reliefs, les bas-reliefs et les sculptures en trois dimensions.
Les reliefs et les bas-reliefs étaient bidimensionnels. Ces deux échantillons sculpturaux pourraient être réalisés dans le même matériau que le bâtiment, gravé directement sur les pierres des murs.
En général, les bas-reliefs étaient en calcaire, car cette pierre était tellement poreuse qu'il était facile de la tailler. Dans d'autres cas, les bas-reliefs ont été réalisés avec du stuc (à base de chaux ou de calcaire).
Un autre exemple de reliefs est celui montré par des poteaux de portes. Ces reliefs étaient en bois, beaucoup plus facile à tailler que la pierre.
La sculpture en trois dimensions, utilisée pour honorer les dieux et orner les tombes, a été réalisée en blocs compacts de pierre attachée.
En général, les roches volcaniques ordinaires ont été utilisées en raison de leur grande résistance. De la même manière, ils ont utilisé des pierres semi-précises (comme le jade) pour l’attrait qu’elles ont donné au travail.
Références
- La civilisation et l'arrière-plan olmèques. Récupéré le 4 juillet 2017 de lanic.utexas.edu
- Peuple maya. Récupérée le 4 juillet 2017 de britannica.com
- À propos de la Méso-Amérique Consulté le 4 juillet 2017 à l'adresse utmesoamerica.org
- Arts mésoaméricains. Extrait le 4 juillet 2017 de www.essential-humanities.net
- Sculpture en pierre aztèque. Récupéré le 4 juillet 2017 sur www.metmuseum.org
- Architecture mésoaméricaine. Récupéré le 4 juillet 2017 de en.wikipedia.org
- Architecture maya. Récupéré le 4 juillet 2017 de en.wikipedia.org