Qu'est-ce qu'une plaine abyssale?

Le plaine abyssale est la zone plate des fonds marins située dans un abîme profond (3 000 à 6 000 mètres), généralement adjacent à un continent. Ces surfaces sous-marines ne varient en profondeur que de 10 à 100 cm par kilomètre de distance horizontale.

Leur contour est irrégulier, mais généralement étendu le long des marges continentales, les plus grandes plaines ont des centaines de kilomètres de large et des milliers de kilomètres de long.

Dans l'Atlantique Nord, la plaine de Sohm a une superficie d'environ 900 000 kilomètres carrés (350 000 milles carrés). Les plaines sont plus grandes et plus communes dans l’océan Atlantique, moins communes dans l’océan Indien et encore plus rares dans le Pacifique, où elles se trouvent principalement sous forme de petits fonds plats de mers marginales ou de fonds étroits et allongés. les tranchées

Description des plaines abyssales

Les plaines abyssales sont incroyablement plates et sont composées de sédiments dont l'épaisseur moyenne est de plus d'un kilomètre. On croit que la majeure partie de ces sédiments provient de l’érosion des terres lavées dans l’océan.

Ce sédiment repose sur une croûte océanique irrégulière de plus de 10 000 pieds de profondeur, remplissant tout vide et créant une surface plane. Dans les profondeurs des plaines abyssales, la pression de l'eau est énorme, les températures sont proches du gel et il fait noir.

Cependant, de nombreux organismes vivent dans les plaines abyssales. En général, ils mangent ce que l'on appelle la neige marine, composée de fragments de cadavres et de matières fécales d'organismes qui vivent bien au-dessus d'eux et qui dérivent lentement vers la surface des plaines abyssales.

Les organismes qui vivent dans les plaines abyssales ont des métabolismes extrêmement lents et peuvent passer des mois sans manger. Les plaines abyssales sont les vastes zones plates et couvertes de sédiments des profondeurs océaniques. Ils sont les zones les plus plates et les plus plates de la planète et ont une pente inférieure à un pied d’altitude par mille pieds de distance.

Le manque de caractéristiques est dû à une couche épaisse de sédiments qui recouvre la plus grande partie de la surface. Ces plaines abyssales plates se trouvent à des profondeurs de plus de 6 500 pieds (1 980 m) sous le niveau de la mer. Ils sont sous-jacents à la croûte océanique, essentiellement basaltique, une roche volcanique de grains fins et sombres.

Typiquement, le basalte est recouvert de couches de sédiments, dont beaucoup sont déposées par des courants profonds de turbidité océanique (causés par la plus grande densité d’eau chargée de sédiments) ou de matériaux biologiques, tels que de minuscules dépôts de plantes et d’animaux marins. ils viennent des niveaux supérieurs de l'océan.

Composants de la plaine abyssale

Les composants des sédiments de la plaine abyssale comprennent la poussière soufflée par le vent, les cendres volcaniques, les précipités chimiques et les fragments de météorite occasionnels. Les plaines abyssales sont souvent remplies de nodules de manganèse contenant des quantités variables de fer, de nickel, de cobalt et de cuivre.

Ces nodules, de la taille d'une pomme de terre, sont formés par précipitation directe de minéraux de l'eau de mer sur un fragment de roche. À l'heure actuelle, les gisements de nodules de manganèse ne sont pas extraits des fonds marins, mais il est possible qu'ils soient collectés et utilisés à l'avenir.

Sur les 15 milliards de tonnes d'argile entraînées par le fleuve, le sable et le gravier lavés dans les océans chaque année, seule une fraction de cette quantité atteint les plaines abyssales. La quantité de sédiments biologiques atteignant le fond est également faible.

Par conséquent, le taux d’accumulation de sédiments dans les plaines abyssales est très lent et, dans de nombreuses régions, moins d’un pouce de sédiment s’accumule en milliers d’années. En raison de la lenteur de l'accumulation et de la monotonie de la topographie, on pensait que les plaines abyssales étaient un environnement stable et immuable.

Certains courants ont endommagé des câbles de communication transocéaniques placés dans ces plaines. Bien qu'elles soient plus communes et répandues dans les bassins de l'Atlantique et de l'océan Indien que dans le Pacifique, les plaines abyssales se trouvent dans tous les principaux bassins océaniques.

Les plaines abyssales ne supportent pas une grande abondance de vie aquatique, bien que certaines espèces survivent dans cet environnement relativement stérile. Les dragueurs d'eau profonde ont recueilli des spécimens de poissons d'aspect inhabituel, de vers et de créatures ressemblant à des palourdes de ces profondeurs.

Localisation des plaines abyssales

Environ 40% du plancher océanique de la Terre est composé de plaines abyssales, tandis que le reste de la topographie du fond océanique se compose de collines sous-marines, de tranchées profondes et de chaînes de montagnes.

Les plaines abyssales se trouvent dans la plupart des grands bassins océaniques de notre planète, mais sont plus courantes dans l'océan Atlantique.

Formation et composition des plaines abyssales

L'accumulation de sédiments provenant de la terre pendant de longues périodes au fond des océans donne lieu à des surfaces planes caractéristiques d'une plaine abyssale profonde.L’accumulation de ces dépôts, d’une épaisseur moyenne de 1 kilomètre, adoucit la topographie irrégulière du fond océanique.

Cependant, dans certaines régions où les sédiments incomplètement enterré la topographie sous-jacente, les affleurements vallonnée groupes ou sur les collines volcaniques peuvent affecter la régularité de ces plaines abyssales.

Pellets de boue, le sable et le gravier, et les cendres volcaniques, la poussière soufflée par le vent et les produits chimiques précipités baisse des marges continentales dans les eaux de l'océan pour former des sédiments chargés dense de sédiments déposés sur le fond de l'océan par courants entraînés par la turbidité.

Les couches de ces sédiments s'accumulent pendant de longues périodes, créant ces plaines abyssales. En plus de la matière inorganique, la matière organique, y compris les restes microscopiques d'innombrables organismes, se dépose également en couches dans ces plaines abyssales.

On pense que les plaines sont les surfaces supérieures des sédiments provenant de la terre, qui accumule dans les dépressions abyssales, lissant ainsi préexistante ou irrégulièrement topographie irrégulière. Les profils sismiques (coupes transversales) des abysses révèlent des accumulations de sédiments en moyenne kilomètres d'épaisseur, déposée sur la topographie ondulante.

l'inhumation incomplète du relief existant peut entraîner la présence de collines volcaniques et des groupes isolés de collines surgissant brusquement de quelques plaines abyssales. Les sédiments des marges continentales accumule sur les pentes raides continentales, et le détachement sous-marin fait de ce matériau dense crée de grandes sédiments chargées de sédiments, appelés courants de turbidité qui traversent les pentes dans l'obéissance à la gravité.

Une partie des courants de turbidité sédiments se trouve à la base des pentes continentales, créant de plus petites augmentations de gradient continentales, mais une partie du grand sédiment atteint les creux abyssal. Les couches horizontales de sable et même de gravier, d'une fraction de centimètre à plusieurs mètres d'épaisseur, constituent 2 à 90% du sédiment de la plaine abyssale.

Bon nombre de ces couches proviennent d'organismes d'eau peu profonde, par exemple le protozoaire microscopique Foraminifera. Une couche individuelle peut progressivement affiner les grains de bas en haut; cette classification reflète l'origine du lit en tant que dépôt d'un seul flux de turbidité.

Biologie des plaines abyssales

Bien qu'initialement considérés comme des habitats désertiques, les scientifiques ont récemment découvert une biodiversité microbienne élevée dans les plaines abyssales. expéditions océanographiques menées par le Recensement de la diversité des Abyssal Marine Life ont découvert l'existence d'environ 2.000 bactéries, protozoaires 250 et 500 espèces d'invertébrés dans les plaines abyssales des océans de la terre.

L'Abyssobrotula galatheae et le Pseudoliparis amblystomopsis sont les deux espèces de poissons marins les plus profonds enregistrées à ce jour. Bien que certaines des espèces de la zone abyssale, comme foraminifères protozoaire, sont pratiquement universelle dans la distribution, d'autres sont endémiques dans certaines plaines abyssales spécifiques ou des tranchées, comme certains crustacés isopodes.

Cependant, en raison des profondeurs abyssales des plaines abyssales, l'exploration de ces habitats nécessite des offres de temps, d'efforts et le budget, ce qui conduit à la génération de seulement un faible volume de données sur les écosystèmes hauturiers, au moins pour l'instant .

Importance des plaines abyssales

Les plaines abyssales du monde sont des zones de grande importance écologique, commerciale et stratégique. Comme le poisson dans la partie supérieure de l'océan sont rapidement épuisés en raison de la surpêche, il est prévu que la pêche maritime exploitant toujours plus de poissons marins vivant à cause de ses cycles de rotation lente et la durée de vie peut être menacée encore plus rapidement.

plaines abyssales aussi pourraient être exploitées à l'avenir des fins légales ou illégales, telles que le déversement de déchets dangereux tels que les déchets radioactifs, comme un cimetière pour les navires et les plates-formes pétrolières ont débarqué et l'emplacement des zones de dragage des gravats et des débris des zones côtières.

Les plaines abyssales pourraient également être de futurs sites d’extraction de minéraux, de pétrole et de gaz, rendant le fond océanique profond sensible à la dégradation de l’environnement déjà affectée sur les terres et dans les eaux peu profondes.

Références

1. L'Encyclopédie de la Science de Gale. (2014). Plaine abyssale 20-01-2017, du groupe Gale.
2. Dunn, T. (2012). Plaine abyssale: définition et faits. 01-20-2017, à partir de Study.com.
3. Science extrême (2015). Plaine abyssale 20-20-2017, de Extreme Science.
4. JRank Science et philosophie. (2012). Plaine abyssale 01-20-2017, de Net Industries.
5. Reference.com. (2015). Qu'est-ce qu'une plaine abyssale? 20-1-2017, de IAC Publishing.
6. Les rédacteurs de l'Encyclopædia Britannica. (1998). Plaine abyssale 20-01-2017, du site Web Encyclopædia Britannica.
7. Atlas du monde (2016). Qu'est-ce qu'une plaine abyssale? 01-20-2017, de WorldAtlas.com.