Qu'est-ce que l'éthique étudie?

Le études d'éthologie comportement animal d'un point de vue scientifique. Le mot éthologie est dérivé des mots grecs "ethos" qui signifie caractère et "logos" qui signifie discours ou raison fondamentale.

De cette manière, l'éthologie étudie la nature et la raison fondamentale des espèces dans leur environnement naturel (Encyclopédie, 2017). L'éthique aide à expliquer l'interaction complexe entre les codes innés de la nature et de l'environnement.

Parfois, même l'éthologie utilise des outils d'altération de l'environnement pour démontrer certains comportements des animaux. Au cours de la première moitié du 20ème siècle, le comportement des animaux a été étudié principalement dans des expériences de laboratoire.

Cette approche empirique a conduit à de nombreuses découvertes importantes, telles que la loi de l'effet de Thorndyke et du Comportamentismo de Skinner, centrée principalement sur la théorie des renforçateurs positifs et négatifs et des comportements opérants.

L'éthologie est devenue une discipline respectée à la fin du siècle dernier, lorsque Konrad Lorenz et Niko Tinbergen, comportementalistes ou éthologues, ont fait des découvertes d'une grande importance pour le monde scientifique.

Par exemple, les périodes critiques de développement, les libérateurs de comportement, les schémas d'action fixes, les impulsions comportementales et le concept de comportements de déplacement (Britannica, 2017).

Le comportementalisme et l'éthologie sont deux manières différentes d'étudier le comportement des animaux. Le comportement se déroule dans un laboratoire, tandis que l'éthologie est basée sur des études de terrain.

Chaque discipline fournit des données différentes, mais si elles sont combinées, les modèles de comportement des animaux peuvent être mieux compris (Greenberg, 2010).

Concepts clés de l'éthologie

1- Le comportement est une réponse adaptative à la sélection naturelle

L'éthologie étant comprise comme une branche de la biologie, les éthologistes se sont montrés particulièrement préoccupés par l'évolution du comportement. En ce sens, vous pouvez lire le comportement de la sélection naturelle.

Il est valable de dire que le premier éthologue était Charles Darwin et que son livre L'expression des émotions chez l'homme et les animaux publié en 1872, a influencé le travail de nombreux éthologues.

C'est ainsi que George Romanes, l'élève de Darwin, est devenu l'un des fondateurs de la psychologie comparée, proposant une similitude dans les processus cognitifs et les mécanismes entre animaux et humains (Lorenz, 1978).

Il convient de préciser que ce concept est purement spéculatif, car il est impossible de déterminer le comportement d'une espèce à partir de l'analyse d'un fossile. Par conséquent, ce comportement ne peut être tracé à différents niveaux évolutifs.

De cette manière, toute preuve concrète de cette approche se limite à la micro-évolution, qui est l’évolution au niveau des espèces existantes.

La preuve des changements directs exercés par la sélection naturelle au niveau macro-évolutif implique l'extrapolation des phénomènes qui se produisent au niveau de la micro-évolution.

De cette manière, certains scientifiques évoquent des comportements particuliers de certaines espèces comme s'ils avaient évolué en réponse à un processus de sélection naturel dans les conditions d'un environnement spécifique (Dodman, 2015).

2- Les animaux utilisent des schémas de communication définis

Un modèle de communication défini est une séquence de comportements instinctifs qui se produit dans un réseau neurologique et se produit en réponse à un stimulus sensoriel externe appelé «stimulus libérateur».

Une fois que ce stimulus est identifié par les éthologues, ils peuvent comparer les modèles de communication entre les espèces, leurs similitudes et leurs différences.

Un exemple d'un modèle de communication défini est la danse utilisée par les abeilles pour recruter des membres de la colonie et les amener à de nouvelles sources de nectar ou de pollen (Immelmann & Beer, 1989).

3- Impression comportementale

L'empreinte décrit tout type de phase d'apprentissage sensible au cours de laquelle un animal est capable de reconnaître les caractéristiques d'un stimulus, de telle sorte qu'il est dit que ce stimulus a été "imprimé" chez le sujet.

La meilleure façon d’illustrer le processus d’impression est le processus d’impression filiale, où l’enfant apprend à connaître divers stimuli grâce à l’observation de ses parents.

Lorenz a observé que certains oiseaux aquatiques, tels que les oies, suivaient spontanément leurs mères le premier jour de leur naissance.

Lorenz a montré comment les oies, en brisant la coquille, génèrent une empreinte du premier stimulus qu'elles perçoivent.

Cette empreinte peut survenir pendant les 36 premières heures de la vie après que l'oie ait brisé la coquille. Cette période est considérée comme critique.

De cette manière, lors de ses expériences, Lorenz a montré combien d’oies nouveau-nées généreraient une empreinte sur lui-même.

Il existe un autre type d'empreinte, connu sous le nom d'empreinte sexuelle.Cela se produit à un stade ultérieur du développement et est le processus par lequel un jeune animal apprend à reconnaître les caractéristiques du partenaire souhaitable.

Par exemple, les pinsons zébrés montrent qu'ils préfèrent les femelles qui ressemblent à leur mère.

L'empreinte sexuelle inversée est également observable lorsque deux individus d'espèces différentes vivent à proximité de chez eux au cours de leurs premières années. De cette manière, les deux sont désensibilisés pour une attirance sexuelle ultérieure.

Ce phénomène est connu sous le nom d'effet Westermarck et on pense qu'il a probablement évolué pour supprimer la consanguinité (Suzuki, 2016).

Importance de l'éthologie

Avoir des connaissances de base en éthologie est important pour ceux qui ont des animaux de compagnie et pour les comportementalistes.

Dans une certaine mesure, de nombreux propriétaires d'animaux de compagnie comprennent le comportement particulier des espèces dont ils s'occupent. De cette façon, ils sont capables de lire quand leur chien a faim ou quand leur chat veut jouer.

L’éthique est importante pour comprendre pourquoi les animaux font ce qu’ils font. De cette manière, si un chat présente un comportement répréhensible, il est probable que la dynamique de son environnement doit être reconfigurée.

De la même manière, un chien craintif a sûrement connu des situations défavorables au cours de ses premières années de vie. Il a donc besoin d'un stimulus conditionné pour être décentralisé dans le but de modifier son comportement.

Références

1. Britannica, T. E. (2017). Encyclopædia Britannica. Récupéré d'Ethologie: britannica.com
2. Dodman, N. (25 août 2015). Pet Place. Extrait de l'éthologie: l'étude du comportement animal: petplace.com.
3. Encyclopédie, N. W. (26 janvier 2017). Encyclopédie du Nouveau Monde. Obtenu par Ethology: newworldencyclopedia.org.
4. Greenberg, G. (novembre 2010). Le neuroscientifique comportemental et le psychologue comparé . Extrait de la psychologie comparée et de l'éthologie: apadivisions.org.
5. Immelmann, K., et Beer, C. (1989). Un dictionnaire d'éthologie. Cambridge: Harvard University Press.
6. Lorenz, K. (1978). Les fondements de l'éthologie. New York: Springer.
7. Suzuki, T. N. (2016). Journal of Ethology. Niigata: Kensuke Nakata.