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Qu'est-ce que l'étude d'astronomie? Branches et domaines d'études
Études d'astronomie objets célestes, tels que les étoiles, les planètes, les comètes et les galaxies d'un point de vue scientifique.
Il comprend l'étude de phénomènes provenant de l'extérieur de l'atmosphère, tels que le rayonnement de fond cosmique. C'est l'une des plus anciennes sciences qui a parmi ses priorités l'étude de l'évolution, de la physique, de la chimie, de la météorologie et du mouvement des corps célestes, ainsi que l'origine et le développement de l'univers.
Les astronomes des premières civilisations ont fait des observations méthodiques du ciel pendant la nuit. Même des artefacts astronomiques plus anciens que les premières civilisations historiquement enregistrées ont été trouvés.
Ainsi, l'invention du télescope s'est produite avant même que l'astronomie soit considérée comme une science moderne.
Historiquement, l'astronomie a inclus diverses disciplines telles que l'astrométrie, la navigation céleste, l'observation astronomique, la fabrication de calendriers et même, à une certaine époque, l'astrologie. Cependant, l'astronomie professionnelle est aujourd'hui comparable à l'astrophysique (Redd, 2012).
Depuis le vingtième siècle, le domaine de l'astronomie professionnelle a été divisé en branches chargées d'observer les corps célestes et d'autres chargées d'analyser la théorie qui se dégage de leur étude.
L'étoile la plus fréquemment étudiée est le Soleil, une étoile naine de séquence principale typique de la classe stellaire G2 V et âgée d'environ 4,6 Gyr.
Le Soleil n'est pas considéré comme une étoile variable, mais il passe par des changements périodiques d'activité connus sous le nom de cycle des taches solaires.
Branches d'astronomie
Comme déjà dit, l'astronomie est divisée en deux branches: l'astronomie d'observation et l'astronomie théorique.
L'astronomie d'observation se concentre sur l'acquisition d'informations et l'analyse de données en utilisant des principes physiques de base. L'astronomie théorique est orientée vers le développement de modèles analytiques informatisés pour décrire des objets et des phénomènes astronomiques.
Les deux domaines de l'astronomie se complètent, de sorte que l'astronomie théorique est responsable de trouver une explication aux résultats obtenus par l'astronomie d'observation.
De même, l'astronomie d'observation est utilisée pour confirmer les résultats de l'astronomie théorique (Physics, 2015).
Les astronomes débutants ont contribué à de nombreuses découvertes astronomiques importantes. De cette manière, l'astronomie est considérée comme l'une des rares sciences où les scientifiques débutants peuvent jouer un rôle actif et important, en particulier dans la découverte et l'observation de phénomènes transitoires (Daily, 2016).
Astronomie d'observation
L'astronomie d'observation est le domaine de l'astronomie qui se concentre sur l'étude directe des étoiles, des planètes, des galaxies et de tout type de corps céleste dans l'univers.
Pour ce domaine, l'astronomie utilise le télescope, cependant, les premiers astronomes ont observé les corps célestes sans aucune aide.
Les constellations modernes ont été conçues par les premiers astronomes à partir de l'observation du ciel nocturne. De cette manière, cinq planètes du système solaire (Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne) ont été identifiées et des constellations modernes ont été proposées.
Des télescopes modernes (réflecteurs et réfracteurs) ont été inventés pour révéler plus en détail ce que l’on pouvait trouver à l’œil nu (California, 2002).
Astronomie théorique
L'astronomie théorique est la branche de l'astronomie qui permet d'analyser l'évolution des systèmes.
Contrairement à beaucoup d'autres domaines de la science, les astronomes ne peuvent observer aucun système complètement à partir du moment où il est né jusqu'à sa mort. L'origine des planètes, des étoiles et des galaxies remonte à des millions (voire des milliards) d'années auparavant.
Par conséquent, les astronomes doivent s'appuyer sur des photographies de corps célestes dans différents états évolutifs pour déterminer comment ils se sont formés, ont évolué et sont morts.
De cette façon, l'astronomie théorique a tendance à se mêler à l'observation, car il faut des données pour créer des simulations.
Champs d'étude
L'astronomie est divisée en plusieurs domaines d'étude qui permettent aux scientifiques de se spécialiser dans des objets et des phénomènes spécifiques.
Astronomie planétaire, solaire et stellaire
Ces types d'astronomie étudient la croissance, l'évolution et la mort des corps célestes.
De cette façon, l'astronomie planétaire étudie les planètes, le solaire étudie le Soleil et l'étoile étudie les étoiles, les trous noirs, les nébuleuses, les naines blanches et les supernovas qui survivent à la mort des étoiles.
Astronomie galactique
Ce domaine de l'astronomie étudie notre galaxie, connue sous le nom de voie lactée. D'autre part, les astronomes extra-galactiques se concentrent sur l'étude de tout ce qui vit en dehors de notre galaxie afin de déterminer comment les collections d'étoiles se forment, changent et meurent.
Cosmologie
La cosmologie se concentre sur l'univers dans son ensemble, du moment de sa naissance violente (Big Bang) à son évolution actuelle et à sa mort éventuelle.
L'astronomie traite généralement de phénomènes ponctuels et d'objets observables. Cependant, la cosmologie implique généralement des propriétés de l'univers à plus grande échelle de manière plus ésotérique, invisible et, dans de nombreux cas, purement théorique.
La théorie des cordes, de la matière et de l'énergie sombre et la notion d'univers multiples appartiennent au domaine de la cosmologie (Redd, Space.com, 2012).
L'astrométrie
L'astrométrie est la plus ancienne branche de l'astronomie. Il est responsable de la mesure du soleil, de la lune et des planètes.
Des calculs précis des mouvements de ces corps ont permis aux astronomes d'autres domaines de déterminer le modèle de naissance et l'évolution des planètes et des étoiles.
De cette façon, ils ont pu prédire des événements tels que les éclipses, les pluies de météores et l’apparition de comètes.
Les premiers astronomes ont pu identifier des motifs dans le ciel et ont essayé de les organiser de manière à pouvoir suivre leurs mouvements.
Ces modèles ont été appelés constellations et ont aidé les populations à mesurer les saisons de l'année.
Le mouvement des étoiles et autres corps célestes a été suivi dans le monde entier, mais il a été mené avec plus de force en Chine, en Égypte, en Grèce, en Mésopotamie, en Amérique centrale et en Inde (Zacharias, 2010).
L'astronomie aujourd'hui
La plupart des observations astronomiques faites aujourd'hui se font à distance.
De cette façon, les télescopes utilisés sont situés dans l’espace ou dans des endroits spécifiques de la Terre et les astronomes les surveillent à partir d’un ordinateur, dans lequel ils stockent des images et des données.
Grâce aux progrès de la photographie, en particulier de la photographie numérique, les astronomes ont pu capturer des photos incroyables de l'espace, non seulement à des fins scientifiques, mais aussi pour sensibiliser le grand public aux phénomènes célestes (Naff, 2006).
Références
- Californie, U. o. (2002). Université de Californie. Récupéré de Introduction to Telescopes: earthguide.ucsd.edu.
- Daily, S. (2016). Science Daily. Récupéré de l'astronomie: sciencedaily.com
- Naff, C. F. (2006). L'astronomie Greenhaven Press.
- Physique, S. o. (2015). École de physique. Extrait de About the Disciplines: physics.gmu.edu.
- Redd, N. T. (6 juin 2012). com. Récupéré de Qu'est-ce que l'astronomie? Définition et histoire: space.com.
- Redd, N. T. (7 juin 2012). com. Extrait de Qu'est-ce que la cosmologie? Définition et histoire: space.com.
- Zacharias, N. (2010). Scholarpedia. Obtenu à partir de l'astrométrie: scholarpedia.org.