Carolina Herschel Biographie, contributions et découvertes

Caroline Herschel (1750-1848) était un astronome allemand dont les contributions les plus importantes à la science étaient les découvertes de plusieurs comètes et nébuleuses dans la voie lactée.

Caroline était la soeur cadette de l'astronome William Herschel, avec qui elle a travaillé tout au long de sa carrière en tant que scientifique. Elle a été reconnue comme la première femme à découvrir la première comète et la première à recevoir une médaille d’or de la Royal Astronomical Society de Londres et à être nommée membre honoraire.

Dans les années 1786 et 1797, il découvrit huit planètes, dont six portent son nom. Elle est la seule femme à avoir découvert plus de comètes, de nébuleuses et de galaxies spirales, toutes écrites dans le nouveau catalogue général.

Caroline Herschel est devenue la première femme à gagner un salaire pour ses services scientifiques, après que la couronne l'ait payée comme assistante de son frère, William Herschel. À cette époque, aucune femme ne pouvait recevoir un salaire des entités officielles et même quelques hommes jouissaient de ce privilège.

Index

• 1 Biographie
  • 1.1 Enfance
  • 1.2 Premières études
  • 1.3 Carrière scientifique
  • 1.4 Premières découvertes
  • 1.5 Relation avec son frère
  • 1.6 dernières années
  • 1,7 décès
• 2 Remerciements
• 3 Contributions et découvertes
  • 3.1 Télescopes du Herschel
  • 3.2 Carte de la galaxie
  • 3.3 Découverte des nébuleuses
  • 3.4 Découverte du Messier 110
  • 3.5 Découverte des comètes
  • 3.6 Catalogues
• 4 références

Biographie

L'enfance

Caroline Herschel est née à Hanovre, en Allemagne, le 16 mars 1750. Elle est née sous le nom de Caroline Lucretia Herschel et était la huitième fille d'Isaac Herschel et d'Anna Ilse Moritzen. Son père était le directeur du groupe de Hanovre connu sous le nom de Garde de pied en 1731.

En 1743, après la bataille de Dettingen (guerre de la succession d'Autriche), son père est tombé malade et ne s'est jamais complètement remis. Lorsque sa soeur aînée s'est mariée, Caroline a assumé le plus grand fardeau domestique.

Caroline et ses frères ont reçu une éducation informelle; ils ont seulement appris à lire et à écrire. Sa mère a eu l'idée que les femmes ne devraient recevoir qu'une bonne éducation pour être ménagères.

À dix ans, Caroline souffrait d'une maladie infectieuse appelée typhus, qui l'empêchait de croître. À la suite d'une telle maladie, il a perdu la vue dans l'œil gauche. Après la maladie, sa mère pensait qu'il ne se marierait jamais. Pour cette raison, elle a décidé de la former en tant que servante au lieu de ses études.

Premières études

Son père a profité de chaque absence de sa femme pour lui donner des cours particuliers de violon, y compris dans les leçons de ses frères. En outre, elle a appris à faire des robes et des broderies; Cependant, ses efforts en tant que couturière ont été entravés par les tâches ménagères.

Après la mort de son père, ses frères William et Alexander lui ont proposé de les rejoindre à Bath, en Angleterre, pour le juger comme chanteur dans les églises. Finalement, le 16 août 1772, il quitta Hanovre pour rejoindre son frère William au Royaume-Uni.

Caroline a assumé la responsabilité de gérer la maison de William en Angleterre et a commencé des cours de chant. Bien qu'il ne voulait pas se mêler à la société anglaise, il donnait des cours de danse avec un professeur local.

Parallèlement à cela, il a reçu des cours de chant, d'anglais et d'arithmétique. En outre, il a appris à jouer du clavecin et a participé à la performance musicale de William lors de certaines réunions.

Par contre, elle est devenue la chanteuse principale des concerts de son frère. Il a acquis une telle renommée dans son métier que, en 1778, on lui a proposé de participer au festival de Birmingham en tant que soliste. Après cette performance, sa carrière de chanteur a décliné.

Carrière scientifique

William a quitté la musique et a commencé à se consacrer à l'astronomie, ce qui a conduit Caroline à suivre ses mêmes étapes. Sous le commandement de son frère, Caroline a finalement commencé à s'entraîner dans une telle discipline.

Vers les années 1770, alors que William s'intéressait de plus en plus à l'astronomie, il commença à construire ses propres télescopes en raison de son mécontentement face aux outils de mauvaise qualité disponibles à l'époque.

Caroline, parallèlement à ses études musicales, a aidé son frère avec ses innovations astronomiques. William lui demandait constamment de lire avec lui, ce qui augmentait son intérêt pour la discipline.

En 1781, les frères Herschel emménagèrent dans une nouvelle maison après que leur entreprise de chapeaux eut échoué. La nuit où Caroline organisa la dernière chose qui restait dans la marchandise, William découvrit la planète Uranus.

Caroline est entrée dans le monde de l'astronomie en aidant son frère dans les annotations des corps célestes observés par lui, jusqu'à ce qu'il finisse par faire ses propres observations. Pour l'année 1786, tous deux ont ouvert un petit observatoire.

Lorsque William travailla pour le roi d'Angleterre, George III, la couronne attribua un salaire à Caroline comme assistante personnelle.

Premières découvertes

Comme la renommée de William a grandi, la reconnaissance de Caroline aussi, pour l'avoir soutenu dans ses efforts. Caroline a passé des heures à polir des miroirs et à installer un télescope pour maximiser la qualité de la lumière capturée; Elle était considérée comme une personne prudente et méticuleuse.

Il a également appris à copier des catalogues astronomiques et d'autres publications scientifiques; En outre, il a appris à enregistrer, réduire et optimiser toutes les observations faites par son frère. De plus, il a effectué plusieurs visites du ciel à la recherche de nouveaux objets.

En 1782, il fut chargé de commencer son premier livre; le premier de beaucoup qu'il a écrit tout au long de sa vie. Le 26 février 1783, Caroline trouva une nébuleuse qui ne figurait pas dans le catalogue de Messier. Il a également découvert indépendamment l'un des satellites (Missier 110) de la galaxie d'Andromède.

Immédiatement, William lui construisit un télescope spécialisé dans la recherche de comètes, qu'il utilisa immédiatement. La même année, les Herschels ont utilisé le télescope à réflecteur de 20 pieds pour rechercher des nébuleuses.

Relation avec son frère

Après que William ait épousé Mary Pitt en 1788, la relation entre Caroline et son frère s'est complètement rompue. Caroline a été qualifiée de femme de mauvais caractère, jalouse et irritée par tous ceux qui ont envahi sa maison.

L'arrivée de Mary Pitt a fait perdre le contrôle à Caroline, oubliant ses tâches administratives et sociales. Il a quitté la maison de son frère, revenant chaque jour travailler avec lui.

Il a brisé ses journaux intimes entre 1788 et 1798, alors il ne sait pas quels étaient ses sentiments à cette époque. Cependant, en 1799, elle a été reconnue indépendamment pour son travail.

Le mariage de William et Mary a longtemps conduit Caroline à se détacher complètement de William. Elle a fait d'autres découvertes, cette fois sans l'aide de son frère, atteignant la gloire en tant que femme indépendante.

Dernières années

Après le décès de son frère en 1822, Caroline retourne à Hanovre et poursuit ses études d'astronomie pour vérifier le travail de William et la production de plusieurs catalogues qui serviront plus tard pour son neveu, John Herschel.

Caroline est restée active physiquement, bénéficiant d'une bonne santé et socialisant avec des groupes scientifiques. Au cours de ses dernières années, il a écrit tous ses souvenirs, déplorant ses limitations physiques qui l’empêchaient de faire beaucoup plus de découvertes.

La mort

Le 9 janvier 1848, la femme mourut paisiblement à Hanovre. Caroline Herschel est enterrée au cimetière de Gartengemeinde avec ses parents. Dans sa tombe est accompagnée d'une mèche de cheveux de son frère William.

Remerciements

L'astéroïde 281 Lucrèce, découvert en 1888, a reçu le deuxième nom de Caroline Herschel; comme l'un des cratères lunaires, qui s'appelle C. Herschel.

Le poème d'Adrienne Rich, Assemblée plénière, 1968, reconnaît la vie et les réalisations de Caroline Herschel. L'œuvre d'art de la féministe Judy Chicago, Le dîner, lui présente une place avec d'autres femmes qui ont fait des découvertes extraordinaires.

Le 16 mars 2016, la société Google a honoré Herschel à travers son Google Doodle pour ce qui serait son 266e anniversaire.

Par ailleurs, Herschel a été honoré par le roi de Prusse et la Royal Astronomical Society de Londres pour toutes ses découvertes.

En 1828, la société d'astronomie lui a décerné une médaille d'or. De plus, elle a été choisie comme membre honoraire en 1835, étant Mary Somerville et elle a été la première femme à devenir membre officiel de cette organisation.

En 1846, à l'âge de 96 ans, le roi de Prusse lui remit une médaille d'or en sciences décernée par Alexander von Humboldt.

Contributions et découvertes

Télescopes du Herschel

Les frères Herschel étaient chargés de construire d'innombrables télescopes; William les a conçus et avec l'aide d'environ 40 travailleurs, les plus ostentatoires ont été construits. William, aidé par Caroline, a découvert la planète Uranus grâce à la supériorité de son télescope.

Après la découverte d'Uranus, le Herschel a remplacé le télescope de 15 centimètres par un télescope de 22,5 centimètres de diamètre doté d'un tube de 3 mètres de long qui leur permettait d'avoir plus de netteté.

De manière presque consécutive, ils ont construit d'autres télescopes de 48 centimètres de diamètre placés dans un tube de 6 mètres. À chaque fabrication, le Herschel a appelé à une amélioration significative de la clarté qui lui permettrait de mieux observer les étoiles.

Après le succès des autres télescopes, le roi George III croyait aux frères Herschel et contribuait au financement d'un autre télescope. En 1786, un télescope avec un miroir de 1,22 mètre de diamètre relié à un tube de 12 mètres de long a été construit.

Pour la construction de ce télescope, plus de 40 hommes ont collaboré et pour le polissage du miroir, le travail de Caroline méticuleusement, William a conçu un système mécanique. C'était l'un des télescopes les plus grands et les plus efficaces de l'époque.

Carte de la galaxie

À la fin du XVIIIe siècle, Caroline et son frère ont entrepris de cartographier la distribution en trois dimensions de la voie lactée. Dans le cadre de leurs études, ils se sont mis à compter les étoiles en en trouvant un certain nombre dans une direction, concluant que le bord de la voie lactée était loin.

Enfin, ils ont conclu que si leur télescope révélait moins d'étoiles dans une autre direction, le bord de la voie lactée devait être plus proche. D'autre part, les études qu'il a menées ont permis de conclure que toutes les étoiles de la galaxie tournent autour d'une grande force de gravité située au centre.

Découverte des nébuleuses

Lorsque Caroline s'est séparée de son frère, elle a décidé de faire ses observations seule. Avec le télescope que William lui a donné, il a réussi à détecter des nuages ​​de gaz appelés nébuleuses.

À l'époque, personne ne faisait de cartographies pour observer les nébuleuses. Elle et son frère ont donc été chargés de concevoir une carte dans laquelle ils pourraient s'enregistrer.

À l'été de 1783, William finit de construire un télescope pour Caroline spécialement conçu pour rechercher les comètes. Il a commencé à l'utiliser immédiatement. La même année, les frères Herschel ont utilisé le télescope à réflexion pour rechercher des nébuleuses.

Tous deux ont utilisé le catalogue Flamsteed, organisé par constellations; Malgré cela, Caroline trouva cela moins utile pour le système qu'elle utilisait avec son frère pour chercher des nébuleuses, alors elle créa son propre catalogue.

Tous les jours, tous deux se préparaient à observer le ciel avec leur télescope; à chaque constatation, ils ont tous les deux enregistré les observations. Les années suivantes, Caroline a été chargée de cataloguer plus de 2500 nébuleuses et un grand nombre d'étoiles.

Découverte du Messier 110

Le 26 février 1783, Caroline Herschel fait sa première découverte indépendante: elle découvre une nébuleuse qui ne figure pas dans le catalogue de Charles Missier.

Misser 110 ou NGC 205 est une galaxie elliptique naine appartenant à la galaxie d'Andromède. La galaxie contient de la poussière et des indices d'une formation d'étoiles récente.

Après sa découverte, son frère l'a aidée à décrire la découverte en détail en 1785. Puis, William a commencé à chercher des nébuleuses, sans succès, alors il a décidé d'aller chez Caroline.

Découverte de comètes

Entre 1786 et 1797, il découvre huit comètes; Le premier fut le 1er août 1786. William fut convoqué au château de Windsor pour démontrer la comète découverte par Caroline. William a assisté et enregistré le phénomène, se référant à l'entité comme "la comète de ma soeur".

Caroline a écrit une lettre à l'astronome royal, Sir Joseph Banks, pour annoncer la découverte de sa deuxième comète. Puis, le 7 janvier 1790, la troisième comète fut découverte; Les mois suivants ont découvert le quatrième.

En outre, il a annoncé que tous les cerfs-volants ont été découverts avec le télescope construit par son frère et elle. Un an plus tard, il commença à utiliser un autre télescope avec une plus grande clarté avec lequel il obtint trois autres comètes.

Le 15 décembre 1791, il découvre sa cinquième comète et le 7 octobre 1795, la sixième. Deux ans plus tard, sa huitième et dernière comète a été découverte le 6 août 1797.

Catalogues

En 1802, la Royal Society a fait connaître le catalogue de Caroline dans sa publication Transactions philosophiques de la Royal Society, la revue scientifique de l'organisation. Le document énumère environ 500 nébuleuses et amas d'étoiles dans les zones de distance polaires.

Enfin, grâce à la contribution de Caroline Herschel, la liste a été élargie et rebaptisée Nouveau catalogue général Nouveau catalogue général des grappes de nébuleuses et d'étoiles.

Références

1. Les grands télescopes de William Herschel, Portal de elmundo.es, Rafael Bachiller (2009). Tiré d'Elmundo.es
2. Caroline Herschel, site Web Nasa Starchild, (n.d.). Tiré de nasa.gov
3. Caroline Herschel: astronome germano-britannique, The Editors of Encyclopaedia Brittanica, 2018. Tiré de britannica.com
4. Le chasseur de cerf-volant Caroline Herschel, éditeurs de National Geographic en espagnol, (n.d.). Tiré de ngenspanol.com
5. Caroline Herschel, Biographies des recherches, (n.d.). Tiré de buscabiografias.com
6. Caroline Herschel: Soprano et astronome, Portal de El País (2016). Tiré de elpais.com
7. Caroline Herschel, Wikipedia en anglais, (n.d.). Tiré de wikipedia.org
8. Herschel et la voie lactée, Registre du portail en ligne (2017). Tiré de ors.org