Le Tropic of Capricorn c'est le parallèle terrestre situé à environ 23,5 ° de latitude sud. Il relie les points les plus méridionaux, c'est-à-dire les zones situées plus au sud de la terre, sur lesquelles la lumière du soleil tombe verticalement (complètement verticalement) une fois par an.

Le tropique du Capricorne est donc l'une des multiples lignes imaginaires qui parcourent le globe de manière horizontale (parallèle). Ces lignes de référence peuvent être imaginées comme des ceintures qui entourent la Terre à différentes hauteurs et qui deviennent plus petites au fur et à mesure qu’elles se rapprochent des pôles.

Parallèle utilisé comme point de départ pour trouver d'autres est l'Equateur, une ligne circulaire autour de la terre à l'horizontale, en le divisant en deux moitiés ou hémisphères (nord et sud).

Par conséquent, le tropique du Capricorne est une ligne de référence imaginaire (parallèle) située dans l'hémisphère sud de la terre. Plus précisément, la ligne est d'environ -23,5 ° de latitude (ou 23,5 ° Sud) par rapport à l'Equateur, étant donné que la latitude mesure la distance qui est un point géographique par rapport à l'Equateur ( latitude 0).

Alors que le tropique du Capricorne est dans l'hémisphère sud, le tropique du Cancer est l'équivalent dans l'hémisphère nord ou la moitié du globe situé au-dessus du Equateur. Plus précisément, le tropique du cancer est situé à une latitude approximative de + 23,5 ° ou 23,5 ° nord.

Index

• 1 Pourquoi les pays passent le tropique du Capricorne?
• 2 Quels pays sont complètement en dessous du tropique du Capricorne?
• 3 Quelle est l'origine du nom du tropique du Capricorne?
  • 3.1 1- Le tropique du Capricorne et le solstice de décembre
  • 3.2 2- Le tropique du Capricorne comme limite des zones climatiques
• 4 références

Pourquoi les pays passent le tropique du Capricorne?

Imaginez le tropique du Capricorne comme un cercle qui traverse les zones plus au sud de la Terre sur lesquelles les rayons du soleil peuvent frapper complètement verticalement. La ligne imaginaire tracée traverserait donc tous les territoires situés à 23,5 ° de latitude sud.

Ainsi, le tropique du Capricorne traverse des points géographiques situés sur trois continents et dans plus de dix pays différents qui, commandés d'ouest en est:

• Amérique: Chili, Argentine, Paraguay et Brésil.
• Afrique: Namibie, Botswana, Afrique du Sud, Mozambique et Madagascar.
• Océanie: Australie et Polynésie française (territoire situé en Océanie mais appartenant à la France).

Curieusement, il convient de noter que le Brésil est le seul pays ayant des territoires dans les zones géographiques qui seront travesados ​​à la fois l'Equateur et le tropique du Capricorne.

Bien entendu, la ligne imaginaire tracée le long de la latitude 23,5 de la Terre ne traverse pas seulement le continent. Dans son voyage, le tropique du Capricorne traverse également trois océans différents: océan Pacifique, océan Atlantique et océan Indien.

Quels pays sont complètement en dessous du tropique du Capricorne?

D'un autre côté, il y a des pays qui sont entièrement au sud du tropique du Capricorne, sans toucher ou traverser cette ligne imaginaire sans point géographique. Dans l'hémisphère sud, seuls trois États ont tout leur territoire sous 23,5 ° de latitude sud, marqué par le tropique du Capricorne.

Il est intéressant de noter qu’il s’agit d’un très petit nombre comparé aux 74 États qui sont totalement au-dessus du tropique du cancer, dans l’hémisphère nord de la Terre. Cette différence est due à une raison très simple: le pourcentage de terres fermes dans l'hémisphère nord est beaucoup plus élevé que dans l'hémisphère sud.

Les trois pays qui sont complètement en dessous du tropique du Capricorne sont, d’ouest en est:

• L'Uruguay, seul pays du continent américain situé entièrement au sud de cette marque.
• Le Swaziland et le Lesotho, deux très petits pays situés en Afrique australe.

Il y a un débat très intéressant sur l'inclusion d'un quatrième pays dans la liste: la Nouvelle-Zélande. Il est vrai que le corps principal de ses îles est totalement en dessous du tropique du Capricorne. Cependant, il y a peu dépendant du archipels Royaume de Nouvelle-Zélande qui sont aux coordonnées ci-dessus 23,5 degrés de latitude sud: Îles Cook, Tokelau et Niue.

Quelle est l'origine du nom du tropique du Capricorne?

Le terme tropique vient du grec (τροπικός) et signifie "retour". Dans le domaine astronomique, le mot Tropique utilisé pour décrire les latitudes plus au nord (Tropique du Cancer) et au sud de la Terre (Tropique du Capricorne) sur lequel le soleil peut atteindre le zénith, à savoir, sa hauteur dans le ciel.

Cela signifie que, à un certain moment de l’année, le Soleil a un impact parfaitement perpendiculaire à la surface de la Terre, marqué par la situation du tropique du Capricorne. Le phénomène s'appelle le solstice.

L'origine du nom du tropique du Capricorne date d'environ 2000 ans. Dans l'Antiquité classique, le solstice était observé dans l'hémisphère sud, le Soleil était dans la constellation du Capricorne, d'où son nom.

Actuellement, cette étoile n'est pas dans cette constellation lorsqu'une fois par an atteint son zénith dans l'hémisphère sud de la terre. Cependant, le nom traditionnel a été conservé au cours des siècles et jusqu'à ce jour.

A quoi sert le tropique du Capricorne?

Le tropique du Capricorne est un parallèle associé à une latitude qui a eu une grande importance, même depuis l'Antiquité classique. La ligne de latitude autour de la Terre marquée par ce tropique est fondamentale pour des disciplines telles que la géographie et l'astronomie. Parce que?

Les deux sciences utilisent les zones terrestres délimitées par Tropic of Capricorn (et par son équivalent dans l'hémisphère nord, le Tropique du Cancer) comme référence pour localiser une série de phénomènes naturels. Quelles éphémérides se produisent dans cette latitude terrestre?

1- Le tropique du Capricorne et le solstice de décembre

Qu'est-ce qui se rapporte au tropique du Capricorne avec le solstice de décembre?

Dans l'hémisphère sud, le tropique du Capricorne, un solstice se produit une fois par an, généralement entre le 21 et le 23 décembre. C'est ce qu'on appelle le solstice de décembre. Mais ... qu'est-ce que cela signifie?

Cela signifie qu'il existe une relation importante entre le tropique du Capricorne et le phénomène connu sous le nom de solstice qui a été brièvement discuté auparavant.

Et c'est que le Tropique du Capricorne est la ligne parallèle ou imaginaire qui unit les zones terrestres situées plus au sud de la Terre et dont la surface pourrait être atteinte une fois par an par les rayons solaires de forme complètement verticale. Le moment où cela se produit est connu sous le nom de solstice de décembre.

Au cours de ce solstice, le Soleil atteint sa plus haute hauteur apparente dans le ciel et les rayons du soleil tombent verticalement (formant un angle de 90º avec le sol) sur les zones de l’hémisphère sud qui sont dans la latitude marquée par le tropique de Capricorne Cette position concrète de la Terre par rapport au soleil peut être visualisée en utilisant l’analogie d’une ampoule qui est suspendue exactement au-dessus de nous, frappant sa lumière verticalement sur notre tête.

Le tropique du Capricorne est donc la latitude limite où le Soleil peut atteindre le zénith. Au-delà de ces lignes (par exemple, en Uruguay), le Soleil n'aura jamais cette position par rapport à la surface de la Terre.

Bien que le solstice puisse sembler un phénomène très compliqué, son observation est très simple, sans même avoir de haute technologie. En fait, avec un bâton, des pierres et l'observation du ciel, le soleil et les ombres projetées suffisent.

Par conséquent, les experts disent que c'est un phénomène dont les plus anciennes civilisations avaient la preuve. En fait, il y a des voix autoritaires qui proposent que même nos ancêtres de l'âge de pierre avaient déjà une telle connaissance

Quelles sont les conséquences du solstice de décembre?

Les conséquences visibles d'un tel comportement naturel sont inversées dans chaque hémisphère. C'est-à-dire, pendant le solstice qui se produit à un moment donné entre le 21 et le 23 décembre de chaque année:

• Dans l'hémisphère sud, le Soleil atteint la hauteur maximale qui sera observée dans le ciel tout au long de l'année. L'étoile affecte même verticalement sur la latitude marquée par le tropique du Capricorne. Ce sera le jour le plus long de l'année et celui qui fera place à l'été, mais seulement dans la moitié sud de la planète.

Par conséquent, le solstice qui a lieu en décembre est connu sous le nom de solstice d'été dans l'hémisphère sud.

• Si le soleil atteint sa hauteur maximale au-dessus de l'hémisphère sud, l'hémisphère nord de la Terre est positionné de telle sorte que le soleil soit à sa plus faible hauteur apparente dans le ciel par rapport à lui.

Pour cette raison, ce solstice est connu comme le solstice d'hiver dans la moitié nord de la planète, car il marque l'arrivée de cette saison et la plus longue nuit de l'année dans l'hémisphère nord.

Il en va de même pour le tropique du cancer, précédemment identifié comme la contrepartie nord du tropique du Capricorne. Le tropique du cancer traverse les latitudes situées plus au nord sur lesquelles le soleil peut avoir un effet accessoire. Cela se produit une fois par an (entre le 21 et le 23 juin). Le phénomène s'appelle le solstice d'été dans l'hémisphère nord et le solstice d'hiver dans l'hémisphère sud.

Pero ... pourquoi cela se passe-t-il? Comment est-il possible que l'inclinaison avec laquelle les rayons du soleil atteignent la surface de la Terre soit différente selon l'hémisphère et la période de l'année? La réponse est que l’axe de rotation de la Terre qui le traverse du pôle Nord au pôle Sud est incliné (environ 23,5º) par rapport au plan dans lequel la Terre tourne autour du Soleil.

Loin de ce que beaucoup de gens pensent, les saisons ne sont pas données par la distance plus ou moins grande de notre planète par rapport à cette étoile, mais par suite de cette inclinaison.

De cette façon, l’hémisphère terrestre recevant les rayons solaires plus directement parce qu’il est plus incliné vers lui changera à mesure que la Terre effectuera le mouvement de traduction tout au long de l’année.

2- Le tropique du Capricorne comme limite des zones climatiques

La ligne de latitude que le tropique du Capricorne dessine autour du globe sert également de référence imaginaire pour indiquer la limite inférieure de la zone climatique tropicale, la région chaude de la planète.

De cette manière, de manière associative, les régions de la Terre comprises entre le tropique du Capricorne (23,5 ° de latitude sud) et le tropique du Cancer (23,5 ° de latitude nord) reçoivent le nom de tropiques. .

Cependant, il est important de garder à l’esprit que les limites climatiques représentées par les deux tropiques ne sont qu’une limite indicative. Le tropique du Capricorne, ainsi que celui du cancer, supposent une référence rigide en ce qui concerne la latitude. Cependant, il y a plus de facteurs qui influencent le climat et qui justifieraient la présence de zones sous les tropiques qui n'ont pas les caractéristiques climatiques normalement associées à cette région.

Enfin, le tropique du Capricorne sert également de référence pour marquer la limite supérieure de la zone climatique tempérée sud de la planète. Cette région serait à son tour délimitée dans sa partie inférieure par le cercle polaire antarctique.

Références

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8. NOOA et NASA (2010) Qu'est-ce qu'un solstice? Extrait de: scijinks.jpl.nasa.gov.