Caractéristiques et exemples des consommateurs secondaires

Un consommateur secondaire c'est un organisme qui se nourrit des consommateurs primaires pour obtenir l'énergie nécessaire à la survie.

Tous les consommateurs secondaires, qu'ils soient carnivores ou herbivores, doivent inclure les consommateurs primaires dans leur régime alimentaire pour survivre. Le type de nourriture de ces êtres vivants est connu sous le nom de nutrition hétérotrophique, car ils reçoivent leur énergie en se nourrissant d'autres organismes.

Les consommateurs secondaires peuvent être strictement carnivores s'ils ne mangent que de la viande ou des omnivores si leur régime repose à la fois sur les plantes et les animaux.

Caractéristiques des consommateurs secondaires

Comme déjà mentionné, les consommateurs secondaires peuvent être à la fois carnivores et omnivores. Par exemple, un crapaud qui vit dans la forêt mange des sauterelles et d'autres insectes. Dans une savane africaine, les lions se nourrissent de girafes et d'antilopes.

Dans les lacs, ils habitent de petits poissons, des crabes et des grenouilles qui se nourrissent de têtards, de petits crustacés et de petits poissons. Les serpents sont également des consommateurs secondaires, alors qu'ils se nourrissent de souris (consommateurs primaires).

Les animaux omnivores agissent comme tous les types d'animaux consommateurs: primaire, secondaire et tertiaire.

Le meilleur exemple est l'être humain lui-même, qui peut consommer des baies et des légumes en tant que consommateur principal. Aussi, mangez du bétail, étant alors un consommateur secondaire. Il se nourrit également de poulets, qui à leur tour se nourrissent d’insectes, ce qui fait de l’être humain un consommateur tertiaire.

Les consommateurs secondaires se caractérisent par le fait qu’ils peuvent parfois être considérés comme des consommateurs primaires ou tertiaires, selon l’environnement. Par exemple, lorsqu'un écureuil mange des noix et des fruits, il est un consommateur primaire.

Si cet écureuil mange des insectes ou de la volaille, il est considéré comme un consommateur secondaire. Ce type de commutation peut se produire à tout moment et dans n'importe quel environnement, en fonction de la nourriture et des prédateurs présents dans cet habitat.

Les toundras gelées, les savanes arides et les eaux arctiques ne sont que quelques exemples des environnements extrêmes dans lesquels vivent les consommateurs secondaires. Que ce soit sur terre ou dans l'eau, la seule chose qu'ils ont en commun est le type d'aliments qu'ils consomment: les principaux consommateurs.

Les consommateurs secondaires se sont adaptés pour exister dans chaque type d'écosystème. Les régions tempérées abritent des taupes, des oiseaux et d'autres consommateurs secondaires tels que les chiens et les chats.

Auparavant, même les humains secondaires étaient considérés comme des consommateurs secondaires, car d'autres mammifères pouvaient facilement les chasser. Cependant, les êtres humains sont aujourd'hui considérés comme le dernier consommateur tertiaire.

Exemples de consommateurs secondaires

Animaux qui agissent souvent comme consommateurs secondaires

• Ours
• Chat
• Poulet
• Serpent
• Chien
• Chouette

Ils peuvent chasser les consommateurs primaires comme les insectes ou les petits rongeurs et les manger, ou se nourrir des consommateurs primaires que d'autres animaux ont tués ou blessés.

Consommateurs secondaires

• Les corbeaux
• Faucons
• Loups

Consommateurs aquatiques secondaires

• Piranhas
• Requins de petite taille

Fonctions des consommateurs secondaires

Les consommateurs secondaires constituent une partie importante de la chaîne alimentaire, contrôlant la population des consommateurs primaires en obtenant leur énergie. Les consommateurs secondaires, à leur tour, fournissent de l'énergie aux consommateurs tertiaires qui les chassent.

Les organismes les plus autonomes, tels que les plantes et autres autotrophes, se trouvent à la base de la pyramide, car ils peuvent produire leur propre énergie. C'est le premier niveau trophique. Les consommateurs primaires (herbivores) constituent le deuxième niveau trophique et les consommateurs secondaires constituent le troisième niveau trophique.

Dans n'importe quel réseau trophique, l'énergie est perdue chaque fois qu'un organisme en mange un autre. Ainsi, à un niveau trophique supérieur, plus d'énergie est perdue. Les organismes autosuffisants produisent 100% de leur propre énergie, alors que lorsqu'un consommateur secondaire mange, ils ne reçoivent que 1% de l'énergie disponible d'origine.

Par conséquent, il est nécessaire qu'il y ait plus de producteurs et de consommateurs de plantes que tout autre type d'organisme, afin de fournir suffisamment d'énergie aux niveaux supérieurs de la pyramide.

Cela ne veut pas dire que, parce que moins de consommateurs secondaires sont nécessaires, ils sont moins importants. Il existe un équilibre délicat au sein de la chaîne alimentaire.

S'il n'y a pas suffisamment de consommateurs secondaires, les consommateurs tertiaires sont confrontés à la famine, ou pire, à son extinction, en raison d'une pénurie de produits alimentaires.

S'il y avait trop de consommateurs secondaires, ils consommeraient une quantité excessive de consommateurs primaires jusqu'à ce qu'ils soient au bord de l'extinction. Les deux extrêmes briseraient l'ordre naturel de l'écosystème.

À cause de cela, il doit y avoir beaucoup plus de plantes que de mangeurs de plantes. Par conséquent, il y a plus d'autotrophes que d'hétérotrophes et plus de consommateurs de plantes que de mangeurs de viande.

Bien qu'il y ait une concurrence intense entre les animaux, il existe également une interdépendance.Lorsqu'une espèce meurt, elle peut affecter toute une chaîne d'autres espèces et avoir des conséquences imprévisibles.

Types de consommateurs secondaires

Les consommateurs secondaires peuvent être classés en deux groupes: les carnivores et les omnivores. Les carnivores ne mangent que de la viande ou d'autres animaux.

Certains consommateurs secondaires sont de grands prédateurs, mais même les plus petits se nourrissent souvent d'herbivores plus grands qu'eux-mêmes pour recevoir suffisamment d'énergie. Les araignées, les serpents et les phoques sont des exemples de consommateurs secondaires carnivores.

Les omnivores, quant à eux, se nourrissent de plantes et d'animaux à des fins énergétiques. Les ours et les mouffettes, par exemple, sont des consommateurs secondaires omnivores qui chassent leurs proies et mangent des plantes.

Cependant, certains omnivores sont simplement des charognards. Au lieu de chasser, ils mangent les restes d'animaux laissés par d'autres prédateurs. C'est le cas des opossums, des vautours et des hyènes, qui obtiennent de l'énergie grâce à la charogne. 

Références

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