5 exemples des polysaccharides les plus importants

Les polysaccharides sont des composés composés de plusieurs unités de monosaccharides, c'est-à-dire plusieurs unités de sucres simples.

En général, les polymères résultant de la liaison de plus de 10 unités monosaccharidiques sont considérés comme des polysaccharides.

Les monosaccharides les plus connus sont le glucose, le fructose, le mannose, le xylose et le ribose, entre autres. Ces monosaccharides peuvent être liés par des liaisons glycosidiques pour donner différents types de polysaccharides dont la composition et la longueur peuvent varier.

Les polysaccharides sont une partie importante de la structure cellulaire des organismes unicellulaires et multicellulaires. Dans de nombreux cas, les polysaccharides sont une source importante de nourriture pour de nombreux organismes.

Exemples exceptionnels de polysaccharides

Amidon

L'amidon est un polysaccharide formé par de longues chaînes de monosaccharides liées par des liaisons glycosidiques.

Ces chaînes sont classées en deux types: l’amylose, constituée de glucoses liés par des liaisons alpha (1-4) sans ramifications, et l’amylopectine composée de glucoses liés par des liaisons alpha (1-4) et des ramifications de liaisons alpha (1- 6).

Ce polymère de glucose est très consommé par l'humanité, car il se trouve facilement dans différentes plantes comestibles auxquelles il sert de réserve d'énergie.

L'amidon se trouve facilement dans les aliments tels que le maïs, les pommes de terre et le riz, entre autres.

Cellulose

Ce polymère est formé de glucoses liés par des liaisons bêta (1-4) qui forment une longue chaîne renforcée par des liaisons hydrogène.

La cellulose est le constituant principal des plantes et peut être dégradée par les champignons et autres microorganismes, mais pas par les mammifères.

La cellulose est associée à l'hémicellulose, un autre polysaccharide constitué de liaisons glucose et xylose.

A côté du polymère connu sous le nom de lignine, l'hémicellulose et la cellulose forment les composés connus sous le nom de composés lignocellulosiques.

Chitine

La chitine est un polymère de N-acétylglucosamine avec des liaisons bêta (1-4). Sa structure est très similaire à celle de la cellulose et se trouve abondamment dans la nature. Le seul polymère plus abondant au monde que la chitine est la cellulose.

La chitine est un polysaccharide hautement insoluble, contrairement à sa forme désacétylée connue sous le nom de chitosane.

La chitine se trouve naturellement dans les exosquelettes ou les cuticules de nombreux invertébrés et dans la paroi cellulaire de la plupart des champignons et de certaines algues. 

Glycogène

Ce polysaccharide est connu sous le nom de polysaccharide de réserve chez les animaux, car c'est un composé par lequel l'énergie est stockée dans les tissus et les organes tels que les muscles et le foie.

Le glycogène n'est pas soluble dans l'eau et sa structure non linéaire est caractérisée par la présence de nombreuses branches formées par des glucosides liés par des liaisons alpha (1-4) et alpha (1-6) glycosidiques.

L'inuline

L'inuline est un polysaccharide de fructose (communément appelé fructosanes). Il est soluble dans l'eau et se retrouve facilement dans les tubercules des plantes telles que le dahlia et les pissenlits.

Ce polysaccharide est une partie importante de l'alimentation humaine et est également consommé par de nombreux micro-organismes associés au microbiote intestinal de l'homme. Il trouve également de nombreux usages dans les industries pharmaceutique et alimentaire.

Références

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